Xanthomata

Que sont les xanthomata ?

Les xanthomata sont des dépôts jaunâtres de cellules immunitaires remplies de graisse dans la peau, les tendons ou d’autres tissus. « Xanthome » désigne un seul dépôt et « xanthomata » (ou xanthomes) en désigne plusieurs. Le nom vient du mot grec signifiant jaune.

Tous les xanthomes sont constitués de la même façon. Des cellules immunitaires appelées macrophages absorbent plus de graisse qu’elles ne peuvent en traiter et deviennent des cellules gonflées et mousseuses. Là où ces cellules spumeuses se regroupent, un dépôt jaune se forme.^[1] Ce qui diffère d’un type à l’autre, c’est l’endroit où la graisse s’accumule, son aspect, et ce qui l’entretient.

C’est ce dernier point qui rend les xanthomata utiles sur le plan médical. Beaucoup de types sont le signe visible d’un trouble des graisses du sang, parfois héréditaire, et certains accompagnent des affections comme le diabète ou, rarement, des troubles des protéines du sang.^[1][3][6] Nos guides sur les xanthomes, la présentation du xanthome et la définition du xanthome présentent les termes, et notre guide sur l’adjectif xanthomateux explique ce mot qu’emploient les médecins.

Comment le type de xanthomata oriente-t-il vers une cause ?

Chaque type va généralement de pair avec un profil précis de graisses du sang. Des dépôts sur les tendons évoquent un LDL cholestérol élevé héréditaire, des poussées soudaines de bosses des triglycérides très élevés, des plis de la paume jaunes une dysbêtalipoprotéinémie, et des taches plates étendues avec un cholestérol normal peuvent évoquer un trouble des protéines du sang.

Les médecins utilisent ce profil comme un raccourci. Voir le type et l’emplacement permet de cibler les analyses de sang à prescrire et ce qu’il faut rechercher. Voici le tableau général :

• Les paupières. Un trouble des graisses du sang chez environ la moitié ; les autres ont des analyses normales.^[1]
• Les tendons. Classiques de l’hypercholestérolémie familiale, une maladie héréditaire du LDL élevé.^[2]
• Des poussées soudaines de petites bosses. Des triglycérides très élevés, souvent au-dessus de 1 000 mg/dl.^[3]
• Les plis de la paume et les points d’appui. Une dysbêtalipoprotéinémie.^[4]
• Des taches plates étendues. Parfois associées à la gammapathie monoclonale, un trouble des protéines du sang.^[6]

C’est un guide, pas un diagnostic : un même type peut avoir plusieurs causes, et seules les analyses de sang confirment ce qui se passe. Notre guide sur la xanthomatose présente les xanthomata étendus.

Que sont les xanthomata des paupières ?

Les xanthomata des paupières s’appellent xanthélasma : des plaques jaunes, molles, plates ou légèrement en relief, généralement près des coins internes des paupières. C’est le type de xanthome le plus fréquent et il est souvent esthétique, mais environ la moitié des personnes qui en sont atteintes ont un trouble des graisses du sang.

Le xanthélasma touche environ 1,1 % des femmes et 0,3 % des hommes, le plus souvent entre 35 et 55 ans.^[1] Environ 50 % des personnes qui en sont atteintes ont un trouble lipidique primaire ou secondaire, comme un LDL élevé ou un HDL bas, ou une autre affection comme un diabète, une thyroïde peu active ou un problème de foie ; les autres ont des analyses de sang normales.^[1] Il peut aussi être un signe de cholestérol élevé héréditaire, c’est pourquoi les médecins sont plus attentifs quand il apparaît chez des personnes plus jeunes.^[1][2]

Contrairement à la plupart des autres xanthomata, le xanthélasma ne signale généralement rien de grave à lui seul, et c’est le seul type qui se prête à une élimination à domicile. Nos guides sur le xanthélasma et le xanthelasma palpebrarum le présentent en détail.

Que signifient les xanthomata tendineux ?

Les xanthomata tendineux sont des bosses fermes sur les tendons, en particulier le tendon d’Achille, ainsi que sur les mains, les coudes, les genoux et les pieds. Ils sont un signe classique de l’hypercholestérolémie familiale, une maladie héréditaire qui maintient le LDL cholestérol élevé dès la naissance.

L’hypercholestérolémie familiale (HF) touche environ 1 personne sur 250 à 1 sur 500 et se transmet sur un mode dominant : chaque enfant d’un parent atteint a donc 50 % de risque d’en hériter. Les personnes atteintes d’HF peuvent développer des xanthomata tendineux et un xanthélasma. Sans prise en charge médicale, environ la moitié des hommes atteints d’HF avaient un accident coronarien avant 50 ans et environ 30 % des femmes avant 60 ans, et les statines sont l’approche de première intention.^[2] C’est pourquoi les xanthomata tendineux méritent toujours une évaluation médicale.

Une cause bien plus rare est la xanthomatose cérébrotendineuse, une maladie héréditaire qui peut provoquer une diarrhée dans la petite enfance, une cataracte dans l’enfance (chez environ 75 %), des xanthomata tendineux entre l’adolescence et la vingtaine et des problèmes nerveux à l’âge adulte. Une prise en charge précoce par un acide biliaire appelé acide chénodésoxycholique semble prévenir les symptômes.^[5] Nos guides sur les xanthomata tendineux et le xanthome du tendon d’Achille vont plus loin.

Que signifient les xanthomata éruptifs ?

Les xanthomata éruptifs sont des poussées soudaines de petites bosses jaune-rouge, souvent sur les fesses, les bras et les jambes. Ils sont associés à des triglycérides très élevés, typiquement au-dessus de 1 000 mg/dl, ce qui augmente aussi le risque de pancréatite : ils nécessitent donc une prise en charge médicale rapide.

Un diabète non contrôlé en particulier peut faire monter fortement les triglycérides, et ces mêmes taux très élevés augmentent le risque de pancréatite aiguë.^[3] Des triglycérides très élevés peuvent même faire paraître blanc laiteux les vaisseaux sanguins du fond de l’œil à l’examen, un signe appelé lipémie rétinienne.^[3]

Read moreComment prononcer xanthélasma ?

Faire baisser les triglycérides sans danger est la priorité : n’attendez donc pas, consultez rapidement un médecin. Notre guide sur le xanthome éruptif les présente plus en détail.

Que signifient les xanthomata tubéreux et palmaires ?

Les xanthomata tubéreux sont des nodules jaunes et fermes sur les points d’appui comme les coudes et les genoux, et les xanthomata palmaires sont des lignes jaunes dans les plis des paumes. Les deux sont typiques de la dysbêtalipoprotéinémie, un trouble héréditaire des graisses du sang, et les palmaires s’estompent une fois le trouble pris en charge.

La dysbêtalipoprotéinémie provoque une accumulation de particules riches en cholestérol et en triglycérides dans le sang. Les xanthomata palmaires et tubéreux sont ses signes cutanés caractéristiques, et les xanthomata palmaires s’estompent une fois l’affection prise en charge.^[4] Les xanthomata tubéreux peuvent aussi apparaître avec d’autres troubles des graisses du sang.

Comme ces types orientent vers une affection précise et qui se prend en charge, ils valent vraiment la peine d’être examinés. Nos guides sur le xanthome tubéreux et le xanthome palmaire vont plus loin.

Que signifient les xanthomata plans ?

Les xanthomata plans sont des taches jaunes et plates. Sur les paupières, il s’agit d’un xanthélasma, mais des taches plates étendues sur le cou, le tronc ou les plis de la peau, surtout avec un cholestérol normal, ont été associées à la gammapathie monoclonale, un trouble des protéines du sang, et nécessitent un bilan médical.

Dans le xanthome plan diffus normolipémique, les graisses du sang sont normales. La recherche l’a associé à la gammapathie monoclonale, dans laquelle le sang contient un excès d’une protéine de type anticorps, et à des affections apparentées.^[6] La plupart des personnes concernées ont une forme légère qui nécessite seulement une surveillance, mais il est important de le savoir.

Nos guides sur le xanthome plan et les xanthomes cutanés présentent les taches plates au-delà des paupières. Des xanthomes peuvent aussi se former à l’intérieur du corps, par exemple dans la muqueuse de l’estomac ; voyez le xanthome gastrique.

Comment diagnostique-t-on les xanthomata ?

Un médecin examine les dépôts et leur profil, vous interroge sur vos antécédents familiaux, et prescrit des analyses de sang : un bilan lipidique, une glycémie, des analyses de la thyroïde et du foie, et parfois des analyses des protéines du sang ou un test génétique. Une petite biopsie confirme le diagnostic si nécessaire.

1. L’examen. Le type, l’emplacement et le profil des dépôts orientent les étapes suivantes.
2. Les antécédents familiaux. Des proches ayant un cholestérol élevé ou une maladie cardiaque précoce orientent vers une cause héréditaire.^[2]
3. Les analyses de sang. Un bilan lipidique à jeun, un bilan hépatique, des analyses thyroïdiennes et une glycémie sont la norme.^[1]
4. D’autres analyses si nécessaire. Un test génétique pour les maladies héréditaires, ou des analyses des protéines du sang pour des taches plates étendues.^[2][6]
5. Une biopsie en cas de doute. Un petit prélèvement montre les cellules spumeuses remplies de graisse et écarte les affections qui leur ressemblent.^[1]

Comment prend-on en charge les graisses du sang à l’origine des xanthomata ?

Cela dépend de la cause. Un LDL cholestérol élevé héréditaire est généralement pris en charge par des statines qui font baisser le cholestérol, des triglycérides très élevés doivent être abaissés rapidement avec une attention particulière au diabète, et les maladies héréditaires rares ont leur propre prise en charge spécifique.

La prise en charge est menée par votre médecin et adaptée à ce que révèlent les analyses de sang :

• L’hypercholestérolémie familiale. Les statines sont le médicament de première intention, avec l’alimentation et le mode de vie, et commencer tôt compte pour le cœur.^[2]
• Les triglycérides très élevés. Maîtriser le diabète est une étape clé, car un diabète non contrôlé fait monter les triglycérides et des taux très élevés augmentent le risque de pancréatite.^[3]
• La dysbêtalipoprotéinémie. C’est la prise en charge du trouble des graisses du sang qui fait s’estomper les xanthomata palmaires.^[4]
• La xanthomatose cérébrotendineuse. On utilise un acide biliaire appelé acide chénodésoxycholique, et une prise en charge précoce semble prévenir les symptômes.^[5]
• Les troubles des protéines du sang. Un hématologue décide si une surveillance ou une autre prise en charge est nécessaire.^[6]

Pour tout le monde, une alimentation équilibrée, une activité régulière, un poids sain et l’arrêt du tabac favorisent des graisses du sang plus saines et un cœur en meilleure santé. Si l’on a découvert chez un proche un trouble héréditaire du cholestérol, demandez à votre médecin si vous devriez être dépisté aussi, car chaque enfant d’un parent atteint a 50 % de risque d’hériter de l’hypercholestérolémie familiale.^[2]

Les xanthomata disparaissent-ils ?

Certains, oui, une fois la cause prise en charge. Les xanthomata palmaires, par exemple, s’estompent une fois le trouble des graisses du sang qui en est à l’origine pris en charge. Les xanthomata tendineux et le xanthélasma des paupières ont tendance à persister, et le xanthélasma doit généralement être éliminé si vous voulez qu’il disparaisse.

Les xanthomata palmaires s’estompent une fois la dysbêtalipoprotéinémie prise en charge,^[4] et votre médecin peut vous dire à quoi vous attendre pour les autres types situés sur le corps à mesure que vos graisses du sang s’améliorent. Les xanthomata tendineux évoluent plus lentement. Le xanthélasma des paupières s’estompe rarement de lui-même, même quand le cholestérol s’améliore, car la graisse est enfermée dans des cellules de la peau.

Pour les types situés sur le corps, la prise en charge de la cause avec votre médecin est donc la voie principale. Pour le type propre aux paupières, il y a deux tâches : vérifier la cause, et éliminer les plaques si elles vous gênent.

Comment éliminer le xanthélasma des paupières ?

Le xanthélasma des paupières peut être éliminé en clinique par laser, chirurgie, congélation ou peelings chimiques, ou à domicile avec une crème conçue pour lui. Les méthodes en clinique comportent un risque de cicatrices et de changement de couleur. Les autres types de xanthomata nécessitent un médecin, pas une crème.

La chirurgie près de l’œil peut faire se retourner la paupière inférieure vers l’extérieur ou la rétracter, et la congélation et les méthodes chimiques peuvent laisser des cicatrices ou décolorer la peau.^[1] Après l’élimination, la récidive est généralement inférieure à 50 %, et les plaques plus profondes reviennent plus souvent.^[1] Nos guides sur l’élimination du xanthélasma et la crème pour le xanthélasma comparent les options.

Read moreOù trouve-t-on le xanthélasma ?

Si un médecin a confirmé que vos xanthomata se trouvent uniquement sur les paupières, et que votre sang a été contrôlé, voici la crème à domicile que nous fabriquons pour eux.

Quand consulter un médecin pour des xanthomata ?

Toujours pour tout xanthomata situé au-delà des paupières, et rapidement en cas de poussées soudaines de bosses. Pour le xanthélasma des paupières, une consultation de routine avec une analyse de sang suffit avant de décider d’une élimination.

Une douleur abdominale soudaine accompagnant des xanthomata éruptifs nécessite des soins urgents, car des triglycérides très élevés peuvent déclencher une pancréatite.^[3]

Que retenir sur les xanthomata ?

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