Les xanthomes

Que sont les xanthomes ?

Les xanthomes sont des dépôts de cholestérol et d’autres graisses qui s’accumulent dans la peau ou les tendons, formant des bosses, des taches ou des grosseurs jaunâtres. Ils sont généralement indolores et non dangereux en eux-mêmes, mais ils peuvent renseigner sur la façon dont votre organisme gère les graisses.

Le mot vient du grec signifiant « jaune », ce qui les décrit bien. Un xanthome se forme lorsque des cellules chargées de graisse s’accumulent à un endroit, jusqu’à former lentement quelque chose que l’on peut voir ou sentir. On parle d’un xanthome au singulier, et de xanthomes au pluriel. Vous trouverez une définition courte sur notre page consacrée à ce qu’est un xanthome.

Le type de loin le plus courant est le xanthélasma : des plaques jaunes, molles et plates sur les paupières, généralement près du coin interne. Il touche environ 1,1 % des femmes et 0,3 % des hommes, surtout entre le milieu de la trentaine et le milieu de la cinquantaine.^[1] Les autres xanthomes sont beaucoup plus rares et ont tendance à se situer sur les tendons et les articulations, ou à apparaître soudainement sous forme d’éruption de petites bosses. Ils peuvent survenir à tout âge, et certains se retrouvent dans les familles.

À quoi ressemblent les xanthomes ?

Les xanthomes sont des dépôts jaunes, orangés ou couleur chair qui peuvent prendre la forme de taches plates, de petites bosses en relief ou de grosseurs fermes, selon le type et l’endroit où ils se forment.

Leur aspect varie beaucoup. Le xanthélasma des paupières est mou, plat et velouté, comme une fine tache jaune située juste sous la surface. Les xanthomes tendineux sont des grosseurs fermes et lisses qui bougent avec le tendon, le plus souvent à l’arrière du talon. Les xanthomes éruptifs sont de petites taches jaune-rouge en relief qui apparaissent par poussées et peuvent démanger. Les xanthomes tubéreux sont des nodules plus grands et plus fermes situés sur des points d’appui comme les coudes et les genoux.

La plupart des xanthomes grandissent lentement au fil des mois ou des années et ne font pas mal. L’exception est le xanthome éruptif, qui peut apparaître en quelques semaines et être sensible. Comme plusieurs autres affections de la peau peuvent leur ressembler, il vaut toujours la peine de faire examiner une nouvelle marque jaune. Notre guide sur ce qui peut être confondu avec le xanthélasma présente les sosies courants, et les xanthomes des paupières explique en détail la forme palpébrale.

Quels sont les différents types de xanthomes ?

Les principaux types sont le xanthélasma (paupières) et les xanthomes tendineux, éruptifs, tubéreux, palmaires et plans. Chacun tend à apparaître à un endroit particulier et oriente souvent vers un type différent de problème de graisses du sang.

Connaître le type compte, car cela indique au médecin où chercher. Les xanthomes tendineux sont fortement liés à l’hypercholestérolémie familiale, une forme héréditaire de cholestérol élevé.^[2] Les xanthomes éruptifs signifient généralement des triglycérides très élevés, typiquement au-delà de 1 000 mg/dL.^[5] Les xanthomes palmaires, dans les plis des paumes, ainsi que les xanthomes tubéreux, s’observent dans des troubles lipidiques mixtes comme la dysbêtalipoprotéinémie.^[4]

Il existe aussi des formes plus rares, dont le xanthome disséminé et les xanthomes gastriques découverts à l’intérieur de l’estomac lors d’une endoscopie. Chaque type principal a son propre guide : xanthomes tendineux, xanthome éruptif, xanthome tubéreux, xanthome palmaire et xanthome plan.

Qu’est-ce qui provoque les xanthomes ?

La plupart des xanthomes sont dus à des graisses du sang élevées, cholestérol ou triglycérides, liées à des maladies héréditaires, à un diabète, à une thyroïde qui fonctionne au ralenti ou à d’autres problèmes de santé. Le xanthélasma est l’exception : environ la moitié des personnes qui en sont atteintes ont un cholestérol normal.

Lorsqu’il y a plus de graisse dans le sang que l’organisme ne peut en éliminer, une partie peut se déposer dans la peau et les tendons, où des cellules immunitaires l’absorbent et forment lentement un xanthome. Les facteurs les plus fréquents sont :

• Le cholestérol élevé héréditaire. L’hypercholestérolémie familiale touche entre 1 personne sur 500 et 1 sur 250 et se transmet du parent à l’enfant.^[2]
• Des triglycérides très élevés. Souvent liés à un diabète non contrôlé, et cause habituelle des xanthomes éruptifs.^[5]
• D’autres affections. Une thyroïde qui fonctionne au ralenti, des problèmes de foie et certains médicaments peuvent augmenter les graisses du sang.
• Des maladies héréditaires rares. Des affections comme la dysbêtalipoprotéinémie et la xanthomatose cérébrotendineuse.

Le xanthélasma des paupières ne suit pas toujours les règles. Environ la moitié des adultes atteints de xanthélasma ont des graisses du sang anormales, ce qui signifie qu’environ la moitié ont des taux normaux.^[1] La génétique et des facteurs locaux dans la peau des paupières semblent jouer un rôle. Notre guide sur les causes du xanthélasma approfondit ce point.

Les xanthomes sont-ils un signe de maladie cardiaque ?

Ils peuvent l’être. Les xanthomes eux-mêmes sont sans danger, mais les graisses du sang élevées qui sont à l’origine de beaucoup d’entre eux augmentent le risque de maladie cardiaque : c’est pourquoi une analyse du cholestérol compte plus que la bosse elle-même.

C’est le point de santé le plus important de cette page. Les xanthomes tendineux en particulier sont un signe classique d’hypercholestérolémie familiale, et sans traitement, cette maladie comporte un risque élevé : dans des études menées avant que les statines ne soient largement utilisées, environ la moitié des hommes atteints avaient eu un infarctus ou un autre événement coronarien avant 50 ans, et environ 30 % des femmes avant 60 ans.^[2] Avec des médicaments qui font baisser le cholestérol, ce risque diminue nettement.

Read moreComment élimine-t-on le xanthélasma ?

Le xanthélasma des paupières mérite aussi d’être pris au sérieux, même avec un cholestérol normal. Une grande étude danoise qui a suivi près de 13 000 personnes pendant des décennies a montré que les personnes atteintes de xanthélasma avaient un risque plus élevé d’infarctus et de maladie cardiaque, même après prise en compte de leur taux de cholestérol.^[6]

Rien de tout cela ne signifie qu’un xanthome est en soi un problème cardiaque. Cela signifie que c’est une incitation précoce utile à se faire examiner. Notre page qui répond à la question de savoir si le xanthélasma indique un taux de cholestérol élevé aborde l’aspect palpébral de la question.

Qu’est-ce que la xanthomatose cérébrotendineuse ?

La xanthomatose cérébrotendineuse (XCT) est une maladie héréditaire rare dans laquelle des graisses apparentées au cholestérol s’accumulent dans presque tous les tissus, provoquant des xanthomes tendineux, une cataracte et, avec le temps, des problèmes au niveau du cerveau et des nerfs. Elle nécessite une prise en charge spécialisée, et un diagnostic précoce fait une grande différence.

La XCT est due à des modifications d’un gène appelé CYP27A1, héritées des deux parents. Les signes ont tendance à apparaître dans un ordre typique : une diarrhée prolongée dans la petite enfance, une cataracte pendant l’enfance (le premier signe chez environ trois quarts des personnes), des xanthomes tendineux à l’adolescence ou vers la vingtaine, le plus souvent sur le tendon d’Achille, puis des problèmes neurologiques à l’âge adulte.^[3]

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe un médicament ciblé, l’acide chénodésoxycholique, et que le commencer tôt semble prévenir une grande partie des symptômes.^[3] C’est pourquoi des grosseurs fermes sur les tendons associées à une cataracte précoce, ou tout changement de la mémoire, de l’équilibre ou de l’humeur, doivent être vus rapidement par un médecin. La XCT est très différente du xanthélasma courant des paupières, et ce n’est pas quelque chose à prendre en charge à domicile. Notre page sur la xanthomatose présente le groupe plus large de ces affections.

Comment diagnostique-t-on les xanthomes ?

Un médecin peut généralement reconnaître un xanthome en l’examinant, puis prescrit des analyses de sang pour le cholestérol, les triglycérides et souvent la glycémie et la fonction thyroïdienne afin de trouver une éventuelle cause.

Le diagnostic est généralement simple. Votre médecin examinera les marques, vous demandera depuis combien de temps elles sont là et vous interrogera sur vos antécédents familiaux de cholestérol élevé ou de maladie cardiaque précoce. L’examen clé est un bilan lipidique, à jeun ou non, qui mesure votre cholestérol et vos triglycérides. Selon le type, il pourra aussi vérifier la glycémie et les fonctions thyroïdienne et hépatique.

Si une marque semble inhabituelle, un petit prélèvement de peau (biopsie) peut confirmer qu’il s’agit d’un xanthome. Si les résultats évoquent une maladie héréditaire, vous pourrez être orienté vers un spécialiste des lipides, et vos proches pourront aussi se voir proposer un dépistage. Pour le xanthélasma des paupières, consultez notre guide sur qui élimine le xanthélasma pour connaître les spécialistes qui interviennent dans l’élimination.

Peut-on éliminer les xanthomes ?

Cela dépend du type. Beaucoup de xanthomes du corps diminuent ou s’estompent une fois que les graisses du sang à leur origine sont maîtrisées. Le xanthélasma des paupières reste généralement en place même avec un bon cholestérol : on l’élimine donc normalement directement.

Pour les xanthomes dus à un trouble lipidique, la prise en charge de la cause passe en premier. Cela signifie l’alimentation, l’activité physique et, si nécessaire, des médicaments qui font baisser le cholestérol ; dans l’hypercholestérolémie familiale, les statines sont le traitement de première intention.^[2] Les xanthomes palmaires et similaires ont tendance à s’estomper avec le temps une fois les graisses du sang abaissées.^[4] Les xanthomes éruptifs disparaissent généralement à mesure que les triglycérides baissent. Les xanthomes tendineux ou tubéreux plus grands qui ne diminuent pas peuvent parfois être retirés par un chirurgien.

Le xanthélasma des paupières est différent. Comme environ la moitié des personnes qui en sont atteintes ont un cholestérol normal, faire baisser les graisses du sang change souvent peu de chose aux plaques déjà présentes.^[1] On l’élimine généralement directement, soit en clinique par chirurgie, laser ou congélation, soit à domicile avec une crème conçue pour le xanthélasma. Nos guides sur l’élimination du xanthélasma et sur la crème pour le xanthélasma comparent les solutions, et les options cliniques pour les xanthomes présente l’aspect médical.

Si vos xanthomes se trouvent sur vos paupières, voici la crème à domicile que nous fabriquons pour eux.

En quoi le xanthélasma diffère-t-il des autres xanthomes ?

Le xanthélasma est le type de xanthome qui touche les paupières. Il est beaucoup plus fréquent que les autres, apparaît souvent avec un cholestérol normal et constitue surtout une préoccupation esthétique, tandis que les xanthomes situés ailleurs sont plus souvent le signe d’un trouble lipidique important.

En résumé, tout xanthélasma est un xanthome, mais tout xanthome n’est pas un xanthélasma. Si vous avez à la fois des plaques sur les paupières et des grosseurs ailleurs, c’est une raison de plus de faire vérifier vos graisses du sang. Pour en savoir plus, consultez notre page principale sur le xanthélasma et xanthome.

Comment vivre au quotidien avec des xanthomes ?

Read moreCrème pour le xanthélasma

Gardez vos graisses du sang sous contrôle avec votre médecin, adoptez des habitudes bonnes pour le cœur, et occupez-vous des plaques visibles sur les paupières de la façon qui vous convient, car ce qu’elles vous font ressentir compte aussi.

Côté santé, les habitudes utiles sont bien connues : une alimentation équilibrée avec moins de graisses saturées, une activité physique régulière, un poids sain, ne pas fumer, bien équilibrer un éventuel diabète et faire contrôler régulièrement son cholestérol. Elles ne réduiront pas toujours les xanthomes existants, mais elles protègent votre cœur et peuvent ralentir l’apparition de nouveaux xanthomes.

Côté personnel, des xanthomes visibles, surtout sur le visage, peuvent entamer la confiance en soi plus qu’on ne l’imagine. Certaines personnes évitent les photos ou se sentent complexées pendant les conversations. Vouloir s’en débarrasser est tout à fait légitime. Le maquillage peut atténuer le jaune au quotidien, et notre guide sur comment couvrir le xanthélasma avec du maquillage montre comment faire. Pour une solution plus durable sur les paupières, l’élimination est la voie à suivre.

Les xanthomes : l’essentiel

Les xanthomes sont des dépôts de graisse sans danger qui peuvent transmettre un message important sur vos graisses du sang : faites donc contrôler votre cholestérol, prenez en charge toute cause avec votre médecin, et traitez le xanthélasma des paupières comme la question esthétique qu’il est généralement.

La plupart des personnes qui font des recherches sur les xanthomes ont un xanthélasma sur les paupières, et pour elles, la démarche est simple : une prise de sang pour écarter toute cause sous-jacente, puis l’élimination des plaques visibles si elles les gênent. Les xanthomes situés ailleurs sur le corps sont plus souvent liés à un trouble lipidique et se prennent en charge de préférence avec votre médecin. Xanthel® est une crème cosmétique conçue pour éliminer le xanthélasma à domicile, vendue par Xanthelasma.com, uniquement pour le type qui touche les paupières. Vous la trouverez en bas de cette page, ou découvrez Xanthel®, notre crème pour éliminer le xanthélasma, et parcourez nos autres guides sur le xanthélasma.

Questions fréquentes sur les xanthomes