C’est rarement à cause de quelque chose que vous avez fait : les raisons probables dans votre situation, ce qu’elles signifient pour votre santé, et que faire ensuite
Vous avez un xanthélasma parce que des graisses de votre sang se sont accumulées dans des cellules immunitaires chargées de graisse, dans la peau fine de vos paupières. Chez environ la moitié des personnes, un trouble des graisses du sang en est à l’origine ; chez les autres, l’âge, le sexe, les caractéristiques familiales et des facteurs locaux propres à la paupière semblent compter davantage. C’est rarement votre faute, mais cela vaut la peine de vous faire examiner.
Vous avez probablement un xanthélasma en raison d’un ensemble de facteurs : des graisses du sang élevées ou déséquilibrées, une tendance héréditaire au cholestérol, l’âge, le fait d’être une femme, ou des affections comme le diabète, une thyroïde peu active ou une maladie du foie. Environ la moitié des personnes ont un cholestérol normal. Les analyses de sang prescrites par un médecin montrent quelles raisons s’appliquent à vous, et les plaques elles-mêmes peuvent être éliminées.
Points clés
- Le xanthélasma se forme quand des cellules spumeuses chargées de graisse s’accumulent dans la peau de la paupière.
- Environ la moitié des personnes qui en ont un ont un trouble des graisses du sang ; beaucoup ont des taux normaux.
- Il est plus fréquent chez les femmes et apparaît généralement entre 35 et 55 ans.
- Le diabète, une thyroïde peu active, une maladie du foie et certains médicaments peuvent y contribuer.
- Il est associé au risque cardiaque même quand le cholestérol est normal : faites-vous donc examiner.
- C’est rarement votre faute, et les plaques peuvent être éliminées.
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Pourquoi ai-je un xanthélasma ?
Vous avez un xanthélasma parce que des graisses de votre circulation sanguine se sont infiltrées dans la peau de vos paupières et ont été absorbées par des cellules immunitaires, qui s’y accumulent en plaques jaunes. Des graisses du sang élevées ou déséquilibrées en sont à l’origine chez environ la moitié des personnes ; l’âge, le sexe, les caractéristiques familiales et des facteurs propres à la paupière jouent un rôle chez les autres.
Environ la moitié des personnes atteintes de xanthélasma ont un trouble lipidique primaire ou secondaire.[1] Primaire signifie un profil héréditaire ou présent toute la vie, comme un LDL élevé, des triglycérides élevés ou un HDL bas ; secondaire signifie qu’une autre affection ou un médicament fait monter les graisses du sang, comme le diabète, une thyroïde peu active, la cholangite biliaire primitive, le syndrome néphrotique, ou la prise de médicaments à base de rétinoïdes ou d’œstrogènes.[1]
Il n’y a donc pas une seule réponse qui convient à tout le monde. Les sections ci-dessous passent en revue les situations les plus courantes pour que vous puissiez voir quelles raisons s’appliquent probablement à vous. Pour le tableau médical complet, voyez notre guide sur les causes du xanthélasma, et pour une liste de contrôle personnelle des causes, pourquoi ai-je du xanthélasma.
Est-ce ma faute si j’ai un xanthélasma ?
Presque jamais. Les influences les plus importantes, comme les profils héréditaires de graisses du sang, l’âge, le sexe et les affections hormonales ou médicales, ne sont pas des choix. L’hygiène de vie peut influencer les graisses du sang, mais beaucoup de personnes aux habitudes saines ont tout de même un xanthélasma.
Dans une étude portant sur 42 personnes atteintes de xanthélasma, plus de la moitié (54,8 %) avaient un cholestérol normal, et les auteurs ont suggéré que des facteurs locaux, hormonaux ou liés aux cellules immunitaires dans la peau pourraient compter autant que les taux sanguins.[3] Autrement dit, le xanthélasma n’est pas le signe que vous avez mal mangé ou que vous vous êtes laissé aller.
Cela ne signifie pas que l’hygiène de vie ne compte pas : bien manger, rester actif, garder un poids sain et ne pas fumer aident vos graisses du sang et votre cœur, et peuvent réduire le risque de nouvelles plaques. Mais vous sentir coupable de celles que vous avez n’aidera pas. Notre guide sur les aliments qui provoquent le xanthélasma distingue les preuves des idées reçues.
Comment le xanthélasma s’est-il formé sur mes paupières ?
Chaque clignement comprime les minuscules vaisseaux sanguins de vos paupières, qui deviennent plus perméables avec l’âge. Des graisses s’infiltrent dans la peau, des cellules immunitaires appelées macrophages les absorbent jusqu’à devenir des cellules spumeuses, et ces cellules se rassemblent en plaques.[1]
C’est pourquoi le xanthélasma apparaît sur les paupières plutôt qu’ailleurs, et pourquoi il est plus fréquent avec l’âge. Les cellules spumeuses se trouvent dans la couche profonde de la peau, autour des vaisseaux sanguins, avec une certaine inflammation, ce qui donne aux plaques leur consistance molle et leur couleur jaune.[1] Cela explique aussi pourquoi les plaques ne partent pas au lavage : elles font partie de la peau elle-même.
Nos guides sur comment le xanthélasma se forme et sur comment le xanthélasma commence décrivent le processus étape par étape.
Pourquoi ai-je un xanthélasma si mon cholestérol est élevé ?
Des graisses du sang élevées apportent davantage de graisse à absorber pour la peau de vos paupières, ce qui rend les plaques plus probables. Les personnes atteintes de xanthélasma ont tendance à avoir un cholestérol total, un LDL et une apolipoprotéine B plus élevés, et une apolipoprotéine A1 plus basse, que les personnes qui n’en ont pas.
Une méta-analyse de 15 études cas-témoins portant sur 854 personnes atteintes de xanthélasma a constaté exactement ce profil, ainsi que des parois des artères carotides plus épaisses et un risque plus élevé d’athérosclérose.[4] Les profils héréditaires précis associés au xanthélasma comprennent les hyperlipidémies de types IIa, IIb et IV et un HDL bas.[1]
Si vos analyses montrent un cholestérol élevé, le prendre en charge par l’alimentation, l’activité physique et tout médicament recommandé par votre médecin protège votre cœur et réduit le risque de nouvelles plaques, même si cela fait rarement disparaître celles que vous avez déjà. Notre guide pour savoir si le xanthélasma indique un cholestérol élevé explique le lien.
Pourquoi ai-je un xanthélasma si mon cholestérol est normal ?
Beaucoup de personnes sont dans ce cas. Entre 25 % et 70 % des personnes ont des graisses du sang normales au moment où le xanthélasma est découvert. Chez elles, un HDL bas, des facteurs locaux propres à la paupière, les hormones et le comportement des cellules immunitaires semblent compter davantage que le cholestérol total.
Cette fourchette provient d’EyeWiki, de l’American Academy of Ophthalmology,[2] et l’étude portant sur 42 personnes citée plus haut a trouvé 54,8 % de cholestérol normal. Malgré cela, les personnes atteintes de xanthélasma dans cette étude avaient un HDL, le « bon » cholestérol, nettement plus bas que les autres (une médiane de 36,2 contre 50,5 mg/dl), et 26,2 % avaient une hyperlipidémie familiale.[3] Un cholestérol total normal ne signifie donc pas toujours un bilan lipidique normal ; interrogez aussi votre médecin sur le HDL et les triglycérides.
Des résultats normaux sont rassurants, mais le lien avec le risque cardiaque se maintient même dans ce cas (voir plus bas) : un bilan de santé cardiaque général vaut donc tout de même la peine.
Pourquoi ai-je un xanthélasma s’il est fréquent dans ma famille ?
Vous avez peut-être hérité d’une tendance au cholestérol. La plus connue est l’hypercholestérolémie familiale, qui touche environ 1 personne sur 250 à 1 sur 500, se transmet avec un risque de 50 % à chaque enfant, et peut provoquer un xanthélasma et des bosses sur les tendons.
L’hypercholestérolémie familiale provoque un LDL très élevé dès la naissance. Ses signes comprennent le xanthélasma et des xanthomes tendineux sur les tendons d’Achille, les coudes, les mains, les genoux et les pieds. Sans prise en charge, environ la moitié des hommes atteints avaient eu un accident cardiaque avant 50 ans et environ 30 % des femmes avant 60 ans, et les statines sont le médicament de premier choix.[5] Elle se prend très bien en charge une fois repérée, c’est pourquoi des cas de xanthélasma ou de maladie cardiaque précoce dans la famille méritent d’être signalés à votre médecin.
Nos guides pour savoir si le xanthélasma est génétique et sur les xanthomes tendineux expliquent ce qu’il faut rechercher.
Pourquoi ai-je un xanthélasma alors que je suis jeune ?
Le xanthélasma est inhabituel avant la trentaine : chez les personnes plus jeunes, un trouble héréditaire des graisses du sang est donc plus probable, et les analyses sont particulièrement importantes.
Le xanthélasma s’observe d’environ 20 à 70 ans, le plus souvent entre 35 et 55 ans, et il est conseillé aux médecins d’envisager une dyslipidémie héréditaire quand il apparaît chez des personnes jeunes.[1] Repérer tôt une affection comme l’hypercholestérolémie familiale signifie que vous pouvez protéger votre cœur pendant des décennies, et que vos proches peuvent aussi être dépistés.[5]
Si vous avez une vingtaine d’années ou moins et que vous avez remarqué des taches jaunes sur vos paupières, prenez rendez-vous chez un médecin et demandez un bilan lipidique complet. Notre guide pour savoir si le xanthélasma est courant présente les personnes qui en ont le plus souvent.
Pourquoi ai-je un xanthélasma en tant que femme au milieu de la vie ?
Parce que c’est le groupe qu’il touche le plus. Le xanthélasma survient chez environ 1,1 % des femmes et 0,3 % des hommes, généralement entre 35 et 55 ans, et des facteurs hormonaux pourraient jouer un rôle.
Ces chiffres de prévalence proviennent de StatPearls.[1] Dans l’étude portant sur 42 patients, 85,7 % étaient des femmes et l’âge moyen était d’environ 47 ans, et les auteurs ont cité des facteurs hormonaux parmi les explications possibles des plaques chez les personnes ayant un cholestérol normal.[3] Les graisses du sang ont aussi tendance à changer autour de la ménopause : si vos plaques sont apparues dans la quarantaine ou la cinquantaine, un nouveau bilan lipidique est donc judicieux. La prise de médicaments à base d’œstrogènes figure aussi parmi les causes secondaires.[1]
Une autre affection pourrait-elle expliquer pourquoi j’ai un xanthélasma ?
Oui. Le diabète, une thyroïde peu active, la cholangite biliaire primitive (une affection du foie), le syndrome néphrotique (une affection des reins) et la sarcoïdose sont toutes des causes secondaires reconnues, surtout parce qu’elles augmentent les graisses du sang.
- Le diabète. Il peut augmenter les triglycérides et abaisser le HDL.[1]
- Une thyroïde peu active. Elle ralentit l’élimination du cholestérol par l’organisme.[1]
- La cholangite biliaire primitive. Elle produit une lipoprotéine inhabituelle qui peut provoquer un xanthélasma.[1]
- Le syndrome néphrotique. Il augmente les graisses du sang à mesure que des protéines sont perdues dans les urines.[1]
- La sarcoïdose. Elle figure aussi parmi les associations.[1]
C’est pourquoi votre médecin contrôle généralement la fonction thyroïdienne, le bilan hépatique et la glycémie en plus du cholestérol. Prendre en charge l’affection sous-jacente peut aider à prévenir de nouvelles plaques. Notre guide sur ce qu’indique le xanthélasma explique ce que signifie chaque résultat.
Mes médicaments pourraient-ils expliquer pourquoi j’ai un xanthélasma ?
C’est possible. Les médicaments à base de rétinoïdes et les œstrogènes figurent parmi les causes secondaires, car ils peuvent augmenter les graisses du sang. N’arrêtez jamais un médicament prescrit sans en parler d’abord à votre médecin.
Les rétinoïdes comprennent certains médicaments contre l’acné et pour la peau ; les œstrogènes comprennent certains contraceptifs et le traitement hormonal substitutif.[1] Si vos plaques sont apparues après le début de l’un de ces médicaments, signalez-le lors de votre consultation. Votre médecin peut contrôler vos graisses du sang et peser les options ; souvent, le médicament peut être poursuivi avec une surveillance.
Pourquoi j’ai un xanthélasma : votre situation en un coup d’œil
| Votre situation | Raisons probables | Ce qu’il faut demander |
|---|---|---|
| Cholestérol élevé | LDL ou apolipoprotéine B élevés, HDL bas | Bilan lipidique complet et évaluation du risque cardiaque |
| Cholestérol normal | HDL bas, facteurs locaux propres à la paupière, hormonaux ou immunitaires | HDL et triglycérides, pas seulement le cholestérol total |
| Antécédents familiaux | Tendance héréditaire au cholestérol | Recherche d’une hypercholestérolémie familiale |
| Moins de 30 ans | Dyslipidémie héréditaire plus probable | Bilan lipidique complet ; dépistage familial si positif |
| Femme de 35 à 55 ans | Groupe le plus fréquent ; facteurs hormonaux possibles | Bilan lipidique, surtout autour de la ménopause |
| Diabète, affection de la thyroïde, du foie ou des reins | Augmentation secondaire des graisses du sang | Analyses de la glycémie, de la thyroïde, du foie et des reins |
| Médicament à base de rétinoïdes ou d’œstrogènes | Médicament qui augmente les graisses du sang | Bilan lipidique et réévaluation des médicaments |
| L’une de ces situations, avec le souhait d’avoir des paupières nettes | Les plaques s’estompent rarement d’elles-mêmes | Une élimination, en clinique ou à domicile |
Que signifie le fait d’avoir un xanthélasma pour mon cœur ?
C’est une raison de faire un contrôle, pas un diagnostic. Le xanthélasma a été associé à un risque plus élevé d’infarctus et de maladie cardiaque, même chez les personnes ayant un cholestérol normal : un bilan de santé cardiaque est donc raisonnable.
Une étude qui a suivi près de 13 000 personnes de la population générale pendant des décennies a montré que celles qui avaient un xanthélasma présentaient un risque plus élevé d’infarctus et de maladie cardiaque, indépendamment de leur taux de cholestérol.[6] La méta-analyse portant sur 854 patients a aussi constaté des parois des artères carotides plus épaisses chez les personnes atteintes de xanthélasma.[4] La plupart des personnes atteintes de xanthélasma ne feront pas d’infarctus, mais connaître ce lien vous permet d’agir tôt.
Votre médecin peut évaluer votre risque global à partir de votre tension artérielle, de vos graisses du sang, de votre glycémie, de votre tabagisme et de vos antécédents familiaux. Notre guide pour savoir si le xanthélasma est dangereux aborde l’aspect santé plus en détail.
Que dois-je faire maintenant que j’ai un xanthélasma ?
Prenez un rendez-vous de routine chez le médecin pour des analyses de sang, prenez en charge tout ce qu’elles révèlent, puis décidez si vous voulez faire éliminer les plaques. Le bilan de santé et l’élimination sont deux décisions distinctes.
- Photographiez vos paupières. À la lumière du jour, sans maquillage, pour pouvoir suivre l’évolution.
- Consultez votre médecin. Il confirmera qu’il s’agit de xanthélasma, généralement au premier coup d’œil.
- Faites vos analyses de sang. Un bilan lipidique à jeun, un bilan hépatique, des analyses thyroïdiennes et une glycémie à jeun, avec une HbA1c si vous êtes diabétique.[1]
- Partagez vos antécédents. Maladie cardiaque dans la famille, médicaments et date d’apparition des plaques.
- Prenez en charge ce qui est trouvé. Alimentation, activité physique et tout médicament recommandé par votre médecin.
- Décidez de l’élimination. En clinique ou à domicile, si les plaques vous gênent.
Notre guide sur quel médecin consulter explique qui fait quoi.
Puis-je me débarrasser de mon xanthélasma ?
Oui. Les plaques s’estompent rarement d’elles-mêmes, mais elles peuvent être éliminées en clinique par laser, chirurgie ou peelings, ou à domicile avec une crème d’élimination conçue pour le xanthélasma, une fois que votre médecin a vérifié la cause.
Savoir pourquoi vous avez un xanthélasma aide sur le long terme : prendre en charge la cause réduit le risque de nouvelles plaques après l’élimination. Les méthodes en clinique fonctionnent bien mais peuvent laisser des changements de couleur ou des cicatrices, et les plaques peuvent revenir.[1] Beaucoup de personnes ayant des plaques petites à moyennes préfèrent éliminer le xanthélasma à domicile. Nos guides sur l’élimination du xanthélasma, sur comment se débarrasser du xanthélasma et sur la crème pour le xanthélasma comparent toutes les voies.
Si vous prenez en charge la cause avec votre médecin et que vous voulez traiter les plaques elles-mêmes à domicile, voici la crème que nous fabriquons pour le xanthélasma.