Xantoma

Cos’è uno xantoma?

Uno xantoma è un deposito giallo, arancione o color pelle formato da cellule immunitarie piene di grasso. Il nome viene dal greco per «giallo» e «crescita». Gli xantomi sono benigni, ma riflettono spesso il modo in cui il corpo gestisce colesterolo e trigliceridi.

Le dimensioni degli xantomi vanno da pochi millimetri a diversi centimetri e possono essere piatti, morbidi, sodi o a rilievi a seconda del tipo. Si trovano più spesso sulle palpebre, sui tendini, su gomiti, ginocchia, glutei e mani e nelle pieghe dei palmi. Il plurale è xantomi e, quando ne compaiono molti insieme, i medici possono parlare di xantomatosi.

Le nostre guide agli xantomi, alla definizione di xantoma e agli xantomi multipli spiegano i termini più a fondo.

Come si formano gli xantomi?

Le particelle che trasportano i grassi fuoriescono dai piccoli vasi sanguigni nel tessuto, dove le cellule immunitarie chiamate macrofagi le inglobano. Sovraccariche di grasso, queste cellule diventano cellule schiumose e si raggruppano formando uno xantoma.

StatPearls descrive questo processo per lo xantelasma della palpebra: i macrofagi carichi di lipidi diventano cellule schiumose nello strato più profondo della pelle intorno ai piccoli vasi, con una certa infiammazione, favoriti dall’ammiccamento e dai vasi che con l’età diventano più permeabili.^[1] Lo stesso processo di base avviene altrove; cambiano i grassi alti, quanto sono alti e dove il tessuto è sotto sforzo, come tendini, gomiti e ginocchia.

Per questo il tipo e la sede di uno xantoma possono far capire quale problema dei grassi nel sangue c’è dietro. La nostra pagina su cos’è uno xantoma tratta la biologia più nel dettaglio.

Quali sono i tipi principali di xantoma?

Xantelasma (palpebre), xantomi tendinei, eruttivi, tuberosi, palmari e piani, più forme rare come lo xantoma disseminato e gli xantomi all’interno del corpo.

• Xantelasma. Placche gialle e morbide sulle palpebre.
• Tendineo. Noduli sodi e lisci su tendine d’Achille, nocche, gomiti o ginocchia.
• Eruttivo. Comparse improvvise di piccoli rilievi giallo-rossi, spesso su glutei, braccia e gambe.
• Tuberoso. Noduli sodi e arrotondati su gomiti e ginocchia.
• Palmare. Strisce gialle nelle pieghe di palmi e dita.
• Piano. Macchie gialle piatte, talvolta diffuse.

Le nostre pagine su cosa sono gli xantomi e sugli xantomi cutanei descrivono l’aspetto di ciascuno.

Lo xantelasma è un tipo di xantoma?

Sì. Lo xantelasma è il tipo palpebrale di xantoma e quello che si nota più spesso. Colpisce circa l’1,1% delle donne e lo 0,3% degli uomini e circa la metà delle persone che lo hanno ha un disturbo dei lipidi.

Lo xantelasma palpebrale si presenta come placche gialle morbide, piatte o leggermente in rilievo, di solito vicino agli angoli interni delle palpebre superiori o inferiori, più spesso tra i 35 e i 55 anni.^[1] A differenza degli xantomi tendinei o eruttivi, compare spesso con il colesterolo nella norma, ma circa il 50% delle persone che lo hanno presenta un disturbo primario dei lipidi o una causa secondaria come diabete, ipotiroidismo, una malattia dei reni o del fegato o farmaci a base di retinoidi o estrogeni.^[1]

Le placche sulle palpebre raramente si attenuano, anche quando il colesterolo migliora, quindi molte persone scelgono di rimuoverle. Le nostre guide allo xantelasma, su cos’è lo xantelasma e sullo xantoma della palpebra approfondiscono il tema.

Se il tuo xantoma è uno xantelasma della palpebra, il medico ha controllato la causa e vuoi rimuovere le placche a casa, questa è la crema che produciamo per farlo.

Cosa sono gli xantomi tendinei?

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Noduli sodi, lisci e color pelle sui tendini, il più delle volte al tendine d’Achille, sul dorso delle mani, ai gomiti e alle ginocchia. Sono un segno distintivo dell’ipercolesterolemia familiare e, più raramente, di una condizione chiamata xantomatosi cerebrotendinea.

L’ipercolesterolemia familiare colpisce circa 1 persona su 250 fino a 1 su 500, si trasmette a ogni figlio con una probabilità del 50% e causa LDL molto alto dalla nascita. Gli xantomi tendinei al tendine d’Achille, ai gomiti, alle mani, alle ginocchia o ai piedi e lo xantelasma sono segni tipici. Senza gestione, circa il 50% degli uomini ha un evento coronarico entro i 50 anni e circa il 30% delle donne entro i 60; le statine sono il farmaco di prima scelta.^[2]

La xantomatosi cerebrotendinea è una rara condizione ereditaria causata da alterazioni del gene CYP27A1. Di solito causa diarrea nell’infanzia, cataratta infantile in circa il 75% delle persone, xantomi tendinei nell’adolescenza o intorno ai vent’anni e problemi nervosi in età adulta; l’acido chenodesossicolico è il farmaco standard e le cure precoci sembrano prevenire i sintomi.^[3] Le nostre pagine sugli xantomi tendinei e sullo xantoma del tendine d’Achille spiegano di più.

Cosa sono gli xantomi eruttivi?

Comparse improvvise di piccoli rilievi giallo-rossi, spesso pruriginosi o dolenti, di solito su glutei, spalle, braccia e gambe. Compaiono quando i trigliceridi sono molto alti, di solito sopra 1.000 mg/dL, e richiedono un’attenzione medica tempestiva.

StatPearls collega gli xantomi eruttivi a trigliceridi sopra 1.000 mg/dL, osserva che il diabete non controllato aumenta i trigliceridi e avverte che livelli così alti comportano un rischio di pancreatite.^[4] I trigliceridi molto alti possono persino rendere lattiginosi i vasi sanguigni sul fondo dell’occhio, un segno chiamato lipemia retinalis.^[4]

La buona notizia è che gli xantomi eruttivi di solito si attenuano una volta abbassati i trigliceridi. La nostra guida allo xantoma eruttivo tratta le cause e i prossimi passi.

Cosa sono gli xantomi tuberosi e palmari?

Gli xantomi tuberosi sono noduli gialli, sodi e arrotondati, di solito su gomiti e ginocchia. Gli xantomi palmari sono strisce gialle nelle pieghe di palmi e dita. Entrambi sono segni classici della disbetalipoproteinemia.

La disbetalipoproteinemia, chiamata anche iperlipoproteinemia di tipo III, aumenta sia il colesterolo sia i trigliceridi. StatPearls elenca gli xantomi palmari e tuberosi tra i suoi tipici segni cutanei e osserva che quelli palmari si attenuano una volta gestita la condizione.^[5] Gli xantomi tuberosi possono comparire anche nell’ipercolesterolemia familiare.

Le nostre pagine sullo xantoma tuberoso e sullo xantoma palmare approfondiscono ciascun tipo.

Cosa sono gli xantomi piani?

Macchie piatte giallo-arancio nella pelle. Possono comparire nelle pieghe cutanee, su collo e tronco o in modo più esteso. Quando sono diffuse e i grassi nel sangue sono nella norma, i medici controllano se c’è un disturbo delle proteine del sangue.

Lo xantoma piano diffuso con lipidi nella norma è stato collegato alla gammopatia monoclonale, una proteina anomala prodotta da un gruppo di cellule del sangue, che può presentarsi da sola o con condizioni come il mieloma.^[6] Per questo gli xantomi piatti diffusi, soprattutto con colesterolo nella norma, richiedono accertamenti medici approfonditi. Gli xantomi piani nelle pieghe del palmo si sovrappongono al tipo palmare descritto sopra. La nostra pagina sullo xantoma piano spiega di più.

Quali sono i tipi rari di xantoma?

Lo xantoma disseminato, una rara condizione con molti piccoli rilievi giallo-marroni nelle pieghe cutanee e talvolta nelle vie aeree, e gli xantomi all’interno del corpo, come lo xantoma gastrico nella mucosa dello stomaco.

Lo xantoma disseminato è poco comune e di solito si presenta con grassi nel sangue nella norma, quindi si pensa che abbia origine da un processo diverso rispetto ai tipi legati ai lipidi. Lo xantoma gastrico è una piccola macchia bianco-gialla vista durante l’endoscopia dello stomaco; nonostante il nome condiviso, è una condizione distinta con un significato proprio. Le nostre pagine sullo xantoma disseminato, sullo xantoma gastrico e sulla xantomatosi li trattano nel dettaglio.

I bambini e i giovani possono avere xantomi?

Sì, anche se è poco comune, e vale sempre la pena indagare. Gli xantomi in un bambino o in un giovane adulto indicano di solito una condizione ereditaria come l’ipercolesterolemia familiare o, raramente, la xantomatosi cerebrotendinea.

Nell’ipercolesterolemia familiare, l’LDL è alto dalla nascita e nelle forme più gravi gli xantomi tendinei o cutanei possono comparire nell’infanzia.^[2] Nella xantomatosi cerebrotendinea, la cataratta infantile e la diarrea di lunga durata nell’infanzia precedono spesso di anni i noduli ai tendini, che di solito compaiono nell’adolescenza o intorno ai vent’anni.^[3] StatPearls consiglia inoltre di considerare un disturbo ereditario dei lipidi ogni volta che lo xantelasma della palpebra compare in giovane età.^[1]

Poiché entrambe le condizioni rispondono molto meglio alle cure precoci e possono essere condivise dai familiari, un giovane con qualsiasi tipo di xantoma dovrebbe andare dal medico e il test può essere proposto anche ai parenti.

Cosa può dire uno xantoma sulla tua salute?

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Dipende dal tipo. Gli xantomi tendinei, eruttivi, tuberosi e palmari fanno pensare fortemente a uno specifico disturbo dei lipidi. Lo xantelasma è un segnale più debole, collegato a un disturbo dei lipidi in circa la metà dei casi. Gli xantomi piani diffusi con grassi nella norma possono indicare un disturbo delle proteine del sangue.

• LDL molto alto dalla nascita. Gli xantomi tendinei e lo xantelasma precoce fanno pensare a un’ipercolesterolemia familiare.^[2]
• Trigliceridi molto alti. Xantomi eruttivi, spesso con diabete non controllato.^[4]
• Entrambi alti. Gli xantomi palmari e tuberosi fanno pensare a una disbetalipoproteinemia.^[5]
• Lipidi nella norma, macchie piatte diffuse. Va controllata una gammopatia monoclonale.^[6]
• Placche sulle palpebre. Un disturbo dei lipidi in circa la metà dei casi; le cause secondarie comprendono diabete e malattie di tiroide, reni e fegato.^[1]

La nostra pagina su se lo xantelasma indica colesterolo alto spiega il legame con le palpebre.

Come si diagnosticano gli xantomi?

Di solito guardandoli, poi con esami del sangue per trovare la causa. Si esegue una piccola biopsia se la diagnosi non è chiara e alcuni tipi richiedono altri esami.

1. Visita. Il tipo, la sede e il numero degli xantomi danno indizi importanti.
2. Profilo lipidico. Un esame a digiuno di colesterolo totale, LDL, HDL e trigliceridi.^[1]
3. Altri esami del sangue. Esami del fegato, esami della tiroide e glicemia a digiuno, con HbA1c nel diabete.^[1]
4. Esami specialistici se necessari. Test genetici per i disturbi ereditari o esami delle proteine per gli xantomi piani diffusi.
5. Biopsia in caso di dubbio. Un piccolo campione conferma le cellule schiumose al microscopio.^[1]

Gli xantomi si possono gestire o rimuovere?

Sì. Il primo passo è gestire il problema dei grassi nel sangue o un’altra causa, il che può far attenuare gli xantomi eruttivi e palmari. Lo xantelasma e alcuni xantomi tendinei o tuberosi di solito persistono e possono essere rimossi.

Gestire la causa può comprendere dieta, attività fisica, farmaci che abbassano colesterolo o trigliceridi, cura di diabete e tiroide o farmaci specifici come l’acido chenodesossicolico per la xantomatosi cerebrotendinea.^[2][3] Per lo xantelasma della palpebra, le opzioni di rimozione comprendono una crema pensata per la rimozione dello xantelasma a casa, il laser e la chirurgia; la recidiva è in genere inferiore al 50%.^[1] Gli xantomi del corpo più grandi vengono talvolta rimossi chirurgicamente da uno specialista.

Le nostre pagine sulla rimozione degli xantomi e le opzioni in clinica e sulla rimozione dello xantelasma a casa trattano le scelte.

A quale medico rivolgersi per uno xantoma?

Inizia dal medico di famiglia per gli esami del sangue. A seconda del tipo, puoi essere inviato a uno specialista dei lipidi, un endocrinologo, un dermatologo, uno specialista degli occhi o delle palpebre o un ematologo.

Chiedi aiuto subito se gli xantomi compaiono all’improvviso a gruppi, se hai noduli ai tendini, se sei giovane o se parenti stretti hanno avuto malattie cardiache precoci, perché questi segni indicano un disturbo dei lipidi importante.^[2][4] Un forte dolore allo stomaco con xantomi eruttivi richiede cure urgenti per il rischio di pancreatite.^[4]

Xantoma: in breve

Uno xantoma è un deposito benigno di cellule piene di colesterolo. Lo xantelasma sulle palpebre è il tipo che la maggior parte delle persone vede; gli xantomi tendinei, eruttivi, tuberosi, palmari e piani sono meno comuni e spesso indicano uno specifico disturbo dei lipidi o del sangue. Ogni nuovo xantoma merita un esame del sangue, gestire la causa viene prima di tutto e le placche sulle palpebre si possono rimuovere se vuoi eliminarle.

Xanthel® è una crema cosmetica pensata per rimuovere lo xantelasma a casa, venduta da Xanthelasma.com, solo per il tipo palpebrale. La trovi nella sezione sullo xantelasma qui sopra e in fondo a questa pagina, oppure puoi leggere di più su Xanthel® crema per la rimozione dello xantelasma. Per tutto il resto, sfoglia tutte le nostre guide a xantelasma e xantomi.

Domande frequenti sullo xantoma

Cos’è uno xantoma?

Un deposito giallastro benigno di cellule immunitarie piene di grasso, chiamate cellule schiumose, nella pelle, nei tendini o talvolta negli organi interni.

Quali sono i diversi tipi di xantoma?

Lo xantelasma sulle palpebre, gli xantomi tendinei, eruttivi, tuberosi, palmari e piani, più forme rare come lo xantoma disseminato.

Lo xantelasma è un tipo di xantoma?

Sì, lo xantelasma è il tipo palpebrale di xantoma e quello che si nota più spesso.

Gli xantomi sono pericolosi?

I depositi sono benigni, ma alcuni tipi segnalano gravi disturbi dei lipidi o del sangue che aumentano il rischio cardiaco o di pancreatite, quindi vanno controllati.

Gli xantomi significano che ho il colesterolo alto?

Spesso ma non sempre; i tipi tendinei ed eruttivi fanno pensare fortemente a un disturbo dei lipidi, mentre circa la metà delle persone con xantelasma ha livelli nella norma.

Gli xantomi vanno via?

Gli xantomi eruttivi e palmari spesso si attenuano una volta gestito il problema dei grassi nel sangue, ma lo xantelasma e molti xantomi tendinei di solito persistono.

Gli xantomi si possono rimuovere?

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Sì; lo xantelasma della palpebra si può rimuovere con una crema apposita, il laser o la chirurgia e gli xantomi del corpo più grandi vengono talvolta rimossi chirurgicamente.

A quale medico devo rivolgermi per uno xantoma?

Inizia dal medico di famiglia per gli esami del sangue, che può inviarti a uno specialista dei lipidi, un dermatologo, uno specialista delle palpebre o un ematologo.

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