Xantomi

Cosa sono gli xantomi?

Gli xantomi sono depositi di colesterolo e altri grassi che si accumulano nella pelle o nei tendini, formando rilievi, macchie o noduli giallastri. Di solito sono indolori e non pericolosi di per sé, ma possono indicare come il corpo gestisce i grassi.

La parola deriva dal greco per «giallo», che li descrive bene. Uno xantoma si forma quando cellule piene di grasso si raccolgono in un punto, accumulandosi lentamente fino a diventare visibili o palpabili. Uno si chiama xantoma; più di uno, xantomi o xanthomata. Trovi una breve definizione nella nostra pagina su cos’è uno xantoma.

Il tipo di gran lunga più comune è lo xantelasma: morbide placche gialle piatte sulle palpebre, di solito vicino all’angolo interno. Colpisce circa l’1,1% delle donne e lo 0,3% degli uomini, soprattutto dalla metà dei trent’anni alla metà dei cinquant’anni.^[1] Gli altri xantomi sono molto più rari e tendono a trovarsi su tendini e articolazioni o a comparire all’improvviso come un’eruzione di piccoli rilievi. Possono presentarsi a qualsiasi età e alcuni sono presenti nelle famiglie.

Che aspetto hanno gli xantomi?

Gli xantomi sono depositi gialli, arancioni o color pelle che possono essere macchie piatte, piccoli rilievi o noduli duri, a seconda del tipo e di dove si formano.

Il loro aspetto varia molto. Lo xantelasma palpebrale è morbido, piatto e vellutato, come una sottile macchia gialla appena sotto la superficie. Gli xantomi dei tendini sono noduli duri e lisci che si muovono con il tendine, più spesso dietro il tallone. Gli xantomi eruttivi sono piccoli rilievi giallo-rossi che compaiono a gruppi e possono prudere. Gli xantomi tuberosi sono noduli più grandi e duri sui punti di pressione come gomiti e ginocchia.

La maggior parte degli xantomi cresce lentamente nell’arco di mesi o anni e non fa male. L’eccezione sono gli xantomi eruttivi, che possono comparire nel giro di poche settimane e possono essere sensibili. Poiché diverse altre condizioni della pelle possono avere un aspetto simile, vale sempre la pena di far controllare un nuovo segno giallo. La nostra guida a cosa si può scambiare per xantelasma tratta le condizioni simili comuni e xantomi palpebrali spiega nel dettaglio la forma palpebrale.

Quali sono i diversi tipi di xantomi?

I tipi principali sono xantelasma (palpebre) e xantomi tendinei, eruttivi, tuberosi, palmari e piani. Ognuno tende a comparire in un punto particolare e spesso indica un diverso tipo di problema dei grassi nel sangue.

Conoscere il tipo è importante perché dice al medico dove cercare. Gli xantomi dei tendini sono fortemente collegati all’ipercolesterolemia familiare, una forma ereditaria di colesterolo alto.^[2] Gli xantomi eruttivi di solito significano trigliceridi molto alti, in genere sopra 1.000 mg/dL.^[5] Gli xantomi palmari nelle pieghe dei palmi, insieme a quelli tuberosi, si osservano in disturbi misti dei lipidi come la disbetalipoproteinemia.^[4]

Esistono anche forme più rare, tra cui lo xantoma disseminato e gli xantomi gastrici scoperti all’interno dello stomaco durante un’endoscopia. Ogni tipo principale ha una propria guida: xantomi dei tendini, xantoma eruttivo, xantoma tuberoso, xantoma palmare e xantoma piano.

Cosa causa gli xantomi?

La maggior parte degli xantomi è causata da grassi nel sangue elevati, colesterolo o trigliceridi, dovuti a condizioni ereditarie, diabete, ipotiroidismo o altri problemi di salute. Lo xantelasma è l’eccezione: circa la metà delle persone che ne sono colpite ha il colesterolo nella norma.

Quando nel sangue c’è più grasso di quanto il corpo riesca a eliminare, una parte può depositarsi nella pelle e nei tendini, dove le cellule immunitarie lo assorbono e formano lentamente uno xantoma. Le cause più comuni sono:

• Colesterolo alto ereditario. L’ipercolesterolemia familiare colpisce tra 1 persona su 500 e 1 su 250 e si trasmette da genitore a figlio.^[2]
• Trigliceridi molto alti. Spesso collegati al diabete non controllato e causa abituale degli xantomi eruttivi.^[5]
• Altre condizioni. Ipotiroidismo, problemi al fegato e alcuni farmaci possono aumentare i grassi nel sangue.
• Rari disturbi ereditari. Condizioni come la disbetalipoproteinemia e la xantomatosi cerebrotendinea.

Lo xantelasma palpebrale non segue sempre le regole. Circa la metà degli adulti con xantelasma ha grassi nel sangue anomali, il che significa che circa la metà ha livelli nella norma.^[1] La genetica e i fattori locali della pelle della palpebra sembrano avere un ruolo. La nostra guida alle cause dello xantelasma approfondisce il tema.

Gli xantomi sono un segno di malattie cardiache?

Possono esserlo. Gli xantomi in sé sono innocui, ma i grassi nel sangue elevati alla base di molti di essi aumentano il rischio di malattie cardiache, ed è per questo che un esame del colesterolo conta più del rilievo in sé.

Questo è il punto di salute più importante di questa pagina. Gli xantomi dei tendini in particolare sono un segno classico dell’ipercolesterolemia familiare e, se non trattata, questa condizione comporta un rischio elevato: negli studi di prima della diffusione delle statine, circa la metà degli uomini colpiti aveva un infarto o un altro evento coronarico entro i 50 anni e circa il 30% delle donne entro i 60.^[2] Con i farmaci che abbassano il colesterolo, questo rischio si riduce notevolmente.

Read moreCause dello xantelasma

Anche lo xantelasma sulle palpebre va preso sul serio, anche con il colesterolo nella norma. Un ampio studio danese che ha seguito quasi 13.000 persone per decenni ha rilevato che chi aveva lo xantelasma presentava un rischio più alto di infarto e malattie cardiache, anche tenendo conto dei livelli di colesterolo.^[6]

Niente di tutto ciò significa che uno xantoma sia di per sé un problema cardiaco. Significa che è un utile segnale precoce per fare un controllo. La nostra pagina su se lo xantelasma indica colesterolo alto tratta il lato palpebrale di questo tema.

Cos’è la xantomatosi cerebrotendinea?

La xantomatosi cerebrotendinea (CTX) è un raro disturbo ereditario in cui grassi simili al colesterolo si accumulano in quasi tutti i tessuti, causando xantomi dei tendini, cataratta e, con il tempo, problemi al cervello e ai nervi. Richiede cure specialistiche e la diagnosi precoce fa una grande differenza.

La CTX è causata da alterazioni di un gene chiamato CYP27A1, ereditate da entrambi i genitori. I segni tendono a comparire in un ordine tipico: diarrea di lunga durata nella prima infanzia, cataratta nell’infanzia (il primo segno in circa tre quarti delle persone), xantomi dei tendini tra l’adolescenza e i vent’anni, più spesso sul tendine d’Achille, e poi problemi neurologici in età adulta.^[3]

La buona notizia è che esiste un farmaco mirato, l’acido chenodesossicolico, e iniziarlo presto sembra prevenire molti dei sintomi.^[3] Ecco perché noduli duri sui tendini insieme a cataratta precoce o qualsiasi cambiamento di memoria, equilibrio o umore vanno fatti vedere tempestivamente a un medico. La CTX è molto diversa dal comune xantelasma palpebrale e non è qualcosa da gestire a casa. La nostra pagina sulla xantomatosi tratta il gruppo più ampio di condizioni.

Come si diagnosticano gli xantomi?

Di solito un medico riconosce uno xantoma guardandolo, poi prescrive esami del sangue per colesterolo, trigliceridi e spesso glicemia e funzione tiroidea per trovare eventuali cause alla base.

La diagnosi di solito è semplice. Il medico osserverà i segni, chiederà da quanto tempo sono presenti e chiederà della storia familiare di colesterolo alto o malattie cardiache precoci. L’esame chiave è un profilo lipidico, a digiuno o meno, che misura colesterolo e trigliceridi. A seconda del tipo, può controllare anche glicemia e funzione di tiroide e fegato.

Se un segno ha un aspetto insolito, un piccolo campione di pelle (biopsia) può confermare che sia uno xantoma. Se i risultati suggeriscono una condizione ereditaria, il medico può indirizzarti a uno specialista dei lipidi e anche ai parenti stretti possono essere proposti degli esami. Per lo xantelasma palpebrale, consulta la nostra guida su chi rimuove lo xantelasma per gli specialisti coinvolti nella rimozione.

Gli xantomi si possono rimuovere?

Dipende dal tipo. Molti xantomi sul corpo si riducono o sbiadiscono una volta tenuti sotto controllo i grassi nel sangue alla base. Lo xantelasma palpebrale di solito resta anche con un buon colesterolo, quindi normalmente si rimuove direttamente.

Per gli xantomi causati da un disturbo dei lipidi, viene prima la gestione della causa. Ciò significa alimentazione, attività e, se necessario, farmaci che abbassano il colesterolo; nell’ipercolesterolemia familiare, le statine sono l’opzione di prima scelta.^[2] Gli xantomi palmari e simili tendono a sbiadire con il tempo una volta abbassati i grassi nel sangue.^[4] Gli xantomi eruttivi di solito si attenuano man mano che i trigliceridi scendono. Gli xantomi tendinei o tuberosi più grandi che non si riducono a volte possono essere rimossi da un chirurgo.

Lo xantelasma palpebrale è diverso. Poiché circa la metà delle persone che ne sono colpite ha il colesterolo nella norma, abbassare i grassi nel sangue spesso cambia poco per le placche già presenti.^[1] Di solito si rimuove direttamente, in clinica con chirurgia, laser o crioterapia oppure a casa con una crema pensata per lo xantelasma. Le nostre guide alla rimozione dello xantelasma e alla crema per lo xantelasma confrontano le vie e opzioni in clinica per gli xantomi tratta il lato medico.

Se i tuoi xantomi sono sulle palpebre, questa è la crema a casa che produciamo per loro.

In cosa lo xantelasma è diverso dagli altri xantomi?

Lo xantelasma è il tipo palpebrale di xantoma. È molto più comune degli altri, compare spesso con il colesterolo nella norma ed è soprattutto una preoccupazione estetica, mentre gli xantomi in altre sedi sono più spesso un segno di un importante disturbo dei lipidi.

In breve, ogni xantelasma è uno xantoma, ma non ogni xantoma è uno xantelasma. Se hai sia placche sulle palpebre sia noduli altrove, è un motivo in più per far controllare i grassi nel sangue. Scopri di più nella nostra pagina principale sullo xantelasma e in xantoma.

Come si convive con gli xantomi giorno per giorno?

Read moreCosa si intende per xantelasma

Tieni sotto controllo i grassi nel sangue con il medico, adotta abitudini sane per il cuore e occupati delle placche visibili sulle palpebre nel modo più adatto a te, perché conta anche come ti fanno sentire.

Dal punto di vista della salute, le abitudini che aiutano sono quelle note: un’alimentazione equilibrata con meno grassi saturi, attività regolare, un peso sano, non fumare, un buon controllo del diabete e controlli regolari del colesterolo. Non sempre riducono gli xantomi esistenti, ma proteggono il cuore e possono rallentare la formazione di nuovi.

Dal punto di vista personale, gli xantomi visibili, soprattutto sul viso, possono intaccare la fiducia in sé più di quanto si pensi. Alcune persone evitano le foto o provano disagio nelle conversazioni. Volerli eliminare è del tutto ragionevole. Il trucco può attenuare il giallo giorno per giorno e la nostra guida su come coprire lo xantelasma con il trucco mostra come. Per una soluzione a lungo termine sulle palpebre, la strada è la rimozione.

Xantomi: in breve

Gli xantomi sono depositi di grasso innocui che possono dare un messaggio importante sui grassi nel sangue, quindi fai controllare il colesterolo, gestisci eventuali cause con il medico e affronta lo xantelasma palpebrale come la questione estetica che di solito è.

La maggior parte delle persone che cerca informazioni sugli xantomi ha lo xantelasma sulle palpebre e per loro il piano è semplice: un esame del sangue per escludere cause alla base, poi la rimozione delle placche visibili se danno fastidio. Gli xantomi in altre parti del corpo sono più spesso legati a un disturbo dei lipidi ed è meglio gestirli con il medico. Xanthel® è una crema cosmetica pensata per rimuovere lo xantelasma a casa, venduta da Xanthelasma.com, solo per il tipo palpebrale. La trovi in fondo a questa pagina, oppure puoi leggere di più su Xanthel® crema per la rimozione dello xantelasma e sfogliare le nostre altre guide allo xantelasma.

Domande frequenti sugli xantomi

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