Cómo llega el colesterol de la sangre a los párpados, qué significan las cifras de tu análisis y qué hacer al respecto
¿Qué causa los depósitos de colesterol alrededor de los ojos? La grasa que circula por la sangre, incluido el colesterol, se filtra desde los diminutos vasos sanguíneos de los párpados y queda atrapada dentro de células inmunitarias, que se acumulan hasta formar manchas amarillas y blandas llamadas xantelasma. Detrás hay un colesterol LDL alto o un HDL bajo en aproximadamente la mitad de las personas, pero también puede ocurrir con los análisis normales. Aquí tienes cómo ocurre, en palabras sencillas.
Los depósitos de colesterol alrededor de los ojos, llamados xantelasma, se forman cuando las grasas se filtran desde diminutos vasos sanguíneos del párpado y se acumulan dentro de células inmunitarias en la piel. Aproximadamente la mitad de las personas tiene un problema de lípidos en sangre, como el LDL alto o el HDL bajo; otras tienen diabetes, problemas de tiroides o causas hereditarias, y algunas tienen los análisis normales.
Ideas clave
- Los depósitos de colesterol alrededor de los ojos se llaman xantelasma.
- Se forman cuando la grasa se filtra desde los vasos sanguíneos del párpado a la piel.
- Un LDL más alto y un HDL más bajo son los patrones de colesterol más relacionados con ellos.
- Aproximadamente la mitad de quienes los tienen presenta los lípidos en sangre normales.
- Son casi cuatro veces más frecuentes en las mujeres que en los hombres.
- Bajar el colesterol protege tu corazón, pero rara vez elimina los depósitos existentes.
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¿Qué causa los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Se deben a grasas de la sangre, incluido el colesterol, que se filtran a la piel del párpado y que engullen células inmunitarias, que se llenan y se agrupan en manchas amarillas. Una alteración de los lípidos en sangre lo provoca en aproximadamente la mitad de las personas; otras afecciones o factores locales del párpado explican el resto.
El nombre médico de los depósitos de colesterol alrededor de los ojos es xantelasma. Alrededor del 50 % de quienes los tienen presenta una alteración primaria o secundaria de los lípidos, es decir, un problema de lípidos en sangre que es el problema principal (a menudo heredado) o que se debe a otra afección como la diabetes o el hipotiroidismo.[1] La otra mitad tiene los análisis normales.
Así que «depósitos de colesterol» es un nombre acertado para lo que son, pero una pista algo engañosa sobre la causa: mucha gente que los tiene presenta un colesterol perfectamente normal. Esta página explica la parte del colesterol en palabras sencillas. Para la lista completa de causas, consulta nuestras guías sobre las causas del xantelasma, qué causa el xantelasma y xantelasma: qué lo causa.
¿Qué son los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Son manchas amarillas y blandas, planas o algo elevadas, en los párpados, normalmente cerca del ángulo interno y a menudo en ambos lados. Son inofensivas, indoloras y no afectan a la vista.
Los médicos los llaman xantelasma palpebral, y son el tipo más frecuente de xantoma, la familia de depósitos de grasa en la piel y los tendones.[1] Afectan a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, normalmente entre los 35 y los 55 años.[1] Nuestras guías sobre el xantelasma y cómo es el xantelasma muestran la variedad de aspectos.
¿Cómo acaba en los párpados el colesterol de la sangre?
El colesterol viaja por la sangre dentro de partículas llamadas lipoproteínas, como el LDL. En el párpado, el parpadeo comprime diminutos vasos sanguíneos que se vuelven más permeables con la edad, así que algunas de estas partículas se escapan a la piel, donde las células inmunitarias las engullen y se hinchan hasta convertirse en células espumosas.
Así ocurre, paso a paso:[1]
- El colesterol se empaqueta. Las grasas no se disuelven en la sangre, así que viajan dentro de lipoproteínas. El LDL lleva el colesterol a los tejidos del cuerpo.
- Los vasos del párpado dejan escapar. El parpadeo constante comprime los capilares del párpado, y estos se vuelven más permeables con la edad.
- Las partículas se escapan. Algunas partículas que transportan grasa salen a la piel de alrededor.
- Las células inmunitarias limpian. Los macrófagos engullen la grasa que se ha escapado.
- Se sobrecargan. Al no poder procesarla toda, se hinchan hasta convertirse en células espumosas y se agrupan alrededor de los vasos.
- Aparece una mancha amarilla. La grasa almacenada se transparenta a través de la fina piel del párpado.
Cuantas más partículas que transportan grasa haya en la sangre, más pueden filtrarse, y por eso importa el colesterol. Nuestra guía sobre cómo se forma el xantelasma lo explica con más detalle.
¿Qué cifras de colesterol están relacionadas con los depósitos alrededor de los ojos?
Un colesterol LDL («malo») más alto, una apolipoproteína B más alta y un colesterol HDL («bueno») más bajo son los patrones más relacionados con el xantelasma. Los triglicéridos altos también pueden influir.
Un metaanálisis que combinó 15 estudios de casos y controles con 854 personas con xantelasma encontró un colesterol total, un LDL y una apolipoproteína B más altos que en las personas sin xantelasma, y una apolipoproteína A1 más baja, la principal proteína del HDL.[2] Merece la pena conocer la apolipoproteína B: cada partícula de LDL lleva una, así que refleja el número de partículas que podrían filtrarse a la piel.
El HDL bajo también destaca en los estudios individuales. En un estudio de casos y controles con 42 personas, quienes tenían xantelasma presentaban una mediana de HDL de 36,2 mg/dL, frente a 50,5 mg/dL en personas comparables sin xantelasma, y un cociente colesterol/HDL más alto.[3] Los patrones de lípidos en sangre que los médicos encuentran con más frecuencia incluyen el LDL alto, el colesterol y los triglicéridos altos a la vez y el HDL bajo.[1] Nuestra guía sobre si el xantelasma indica colesterol alto explica lo que pueden mostrar tus resultados.
Los análisis de lípidos en sangre y los depósitos de colesterol alrededor de los ojos
| Prueba | Qué mide | Relación con los depósitos del párpado |
|---|---|---|
| Colesterol LDL | El principal colesterol que se lleva a los tejidos | Más alto de media en las personas con xantelasma |
| Colesterol HDL | El colesterol que vuelve al hígado | A menudo más bajo en las personas con xantelasma |
| Colesterol total | Todo el colesterol de la sangre | Más alto de media, pero a menudo normal |
| Triglicéridos | Otra grasa de la sangre, que elevan la diabetes y la dieta | Pueden estar altos, sobre todo con síndrome metabólico |
| Apolipoproteína B | El número de partículas de tipo LDL | Más alta de media; no siempre figura en un análisis estándar |
¿Por qué se forman los depósitos de colesterol alrededor de los ojos y no en otras zonas?
Porque la piel del párpado es la más fina del cuerpo y está en constante movimiento. El parpadeo comprime sin parar sus diminutos vasos sanguíneos, lo que favorece que la grasa se escape, e incluso una capa fina de células llenas de grasa se transparenta en amarillo.
Se cree que la presión constante del parpadeo sobre los capilares del párpado, y su creciente permeabilidad con la edad, son los factores locales clave.[1] Los depósitos de grasa también pueden formarse en otras zonas, en los tendones o como bultos en la piel, pero esos otros tipos suelen apuntar con más fuerza a una alteración importante de los lípidos en sangre. El ángulo interno del párpado superior es el sitio clásico. Nuestra guía sobre por qué aparece el xantelasma lo explica con más detalle.
¿Puedes tener depósitos de colesterol alrededor de los ojos con el colesterol normal?
Sí, a menudo. Aproximadamente la mitad de las personas con xantelasma tiene los lípidos en sangre normales. Los factores locales del párpado, y quizá factores hormonales y de las células inmunitarias, parecen bastar por sí solos.
En el estudio de 42 pacientes, el 54,8 % de las personas con xantelasma tenía el colesterol normal, y la frecuencia de colesterol alto y triglicéridos altos no fue significativamente distinta de la de los controles comparables. Los autores concluyeron que probablemente contribuyen factores locales, hormonales o relacionados con los macrófagos.[3] Incluso con el colesterol normal, unos vasos del párpado más permeables pueden dejar escapar pequeñas cantidades de grasa a lo largo de muchos años.[1]
Además, un análisis estándar «normal» no siempre mide la apolipoproteína B, que estaba más alta de media en las personas con xantelasma.[2] Si tus análisis son normales, es una buena noticia para tu salud, y los depósitos son simplemente estéticos. Nuestra guía sobre por qué puedes tener xantelasma te ayuda a averiguar tu propia causa.
¿Qué más puede causar depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
El colesterol alto heredado, la diabetes y el síndrome metabólico, el hipotiroidismo, algunas enfermedades del hígado y del riñón y tomar retinoides o estrógenos pueden contribuir.
- Colesterol alto heredado. La hipercolesterolemia familiar afecta a entre 1 de cada 250 y 1 de cada 500 personas, se transmite a cada hijo con un 50 % de probabilidades y puede causar xantelasma y bultos en los tendones.[5]
- Diabetes y síndrome metabólico. En un estudio, el 41,8 % de las personas con xantelasma tenía síndrome metabólico, con una mayor frecuencia de azúcar en sangre, triglicéridos y tensión arterial elevados.[6]
- Hipotiroidismo. Eleva el colesterol y es una causa reconocida.[1]
- Enfermedades del hígado y del riñón. La colangitis biliar primaria y el síndrome nefrótico pueden elevar los lípidos en sangre.[1]
- Medicamentos. Tomar retinoides o estrógenos puede elevar los lípidos en sangre en algunas personas.[1]
Nuestra guía sobre si el xantelasma es genético trata la relación familiar.
¿Por qué son más frecuentes en las mujeres los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Nadie lo sabe con certeza. El xantelasma es casi cuatro veces más frecuente en las mujeres, y los investigadores sospechan que pueden influir factores hormonales, pero la razón exacta no se ha demostrado.
El xantelasma afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres.[1] En el estudio de 42 pacientes, el 85,7 % eran mujeres, y los autores propusieron los factores hormonales entre las influencias locales que pueden contribuir.[3] Puede que leas que la menopausia lo desencadena; no hemos encontrado buenos datos que respalden esa afirmación concreta, aunque el xantelasma aparece sobre todo en la mediana edad.[1]
¿Qué indican para tu corazón los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Se han relacionado con un mayor riesgo de infarto y enfermedad cardíaca, incluso teniendo en cuenta el colesterol. Son un buen motivo para revisar la salud de tu corazón.
Un estudio danés que siguió a casi 13 000 personas durante décadas encontró que quienes tenían xantelasma presentaban un mayor riesgo de infarto y enfermedad cardíaca, fuera cual fuera su colesterol.[4] El metaanálisis también encontró paredes de la arteria carótida más gruesas en las personas con xantelasma, una señal temprana de endurecimiento de las arterias.[2] Es una tendencia en mucha gente, no una predicción para ti. Nuestra guía sobre si el xantelasma es peligroso lo pone en su justa medida.
¿Desaparecerán los depósitos de alrededor de tus ojos si bajas el colesterol?
Rara vez. Bajar el colesterol protege tu corazón y puede ayudar a limitar los depósitos nuevos, pero los existentes están fijados dentro de células de la piel y normalmente hay que eliminarlos por separado.
Una vez que la grasa está dentro de células espumosas en la piel del párpado, bajar el colesterol en sangre no las vacía de forma fiable. Según nuestra experiencia, los depósitos ya formados rara vez se reducen de forma apreciable solo con la dieta o con medicamentos para bajar el colesterol. Eso no significa que controlar el colesterol no sirva de nada: es importante para tu corazón y es la mejor forma de reducir los depósitos nuevos. Nuestras guías sobre qué alimentos causan xantelasma, cómo prevenir el xantelasma y si el xantelasma puede desaparecer solo lo explican con más detalle.
¿Cómo se eliminan los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Con un método de eliminación: láser, cirugía, peelings químicos o congelación en una clínica, o una crema de eliminación hecha para el xantelasma en casa. El ajo, el vinagre y apretar no funcionan y pueden dañar el párpado.
Los métodos de clínica funcionan, pero la cirugía puede cambiar la posición del párpado, y la congelación y los métodos químicos pueden dejar cicatriz o cambiar el color de la piel.[1] Tras la eliminación, la reaparición está en general por debajo del 50 %, y los depósitos más profundos vuelven con más frecuencia.[1] Nuestras guías sobre la eliminación del xantelasma, si el xantelasma tiene cura y la crema para el xantelasma comparan las opciones.
Una vez que tu médico te ha revisado el colesterol, si quieres eliminar los depósitos en casa, esta es la crema que fabricamos para el xantelasma.
¿Cuándo deberías ir al médico por los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Una vez, ante cualquier depósito nuevo, para confirmar qué es y revisar tu colesterol, tu tiroides, tu hígado y tu azúcar en sangre. Antes si aparecen a una edad temprana, crecen rápido o van acompañados de bultos en otras partes del cuerpo.
Una visita rutinaria para
- Confirmar que los depósitos son xantelasma
- Hacerte un perfil lipídico en ayunas
- Analizar la tiroides, el hígado y el azúcar en sangre
- Hablar de las opciones de eliminación
Ve antes si
- Eres joven o tus familiares tuvieron enfermedad cardíaca precoz
- Tienes bultos en los tendones, los codos o las rodillas
- Una mancha es dura, sangra o crece rápido
- Tienes dolor en el pecho o falta de aire
La revisión habitual es un perfil lipídico en ayunas, un perfil hepático, pruebas de tiroides y glucosa en ayunas.[1]
En resumen, ¿qué causa los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Los depósitos de colesterol alrededor de los ojos se forman cuando los lípidos de la sangre se filtran a la piel del párpado y se acumulan en células inmunitarias. Un LDL más alto y un HDL más bajo son las principales relaciones, pero aproximadamente la mitad de las personas tiene los análisis normales. Son inofensivos, pero merecen una revisión.
Revisa tus lípidos en sangre por el bien de tu corazón y después elimina los depósitos si te molestan, porque bajar el colesterol rara vez los elimina. Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. La encontrarás al final de esta página, o lee más sobre la Xanthel®, crema para eliminar el xantelasma y consulta todas nuestras guías sobre el xantelasma.
Preguntas frecuentes sobre los depósitos de colesterol alrededor de los ojos
¿Qué causa los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Las grasas de la sangre, incluido el colesterol, se filtran desde diminutos vasos sanguíneos del párpado y se acumulan en células inmunitarias de la piel. Una alteración de los lípidos en sangre lo provoca en aproximadamente la mitad de las personas.
¿Los depósitos de colesterol alrededor de los ojos significan colesterol alto?
No necesariamente. Aproximadamente la mitad de quienes los tienen presenta una alteración de los lípidos en sangre y la otra mitad tiene resultados normales, así que un análisis de sangre es la única forma de saberlo.
¿Qué colesterol está relacionado con los depósitos alrededor de los ojos?
Un colesterol LDL y una apolipoproteína B más altos, y un colesterol HDL más bajo, son los patrones más relacionados con el xantelasma.
¿Por qué se forman los depósitos en los párpados?
La piel del párpado es muy fina y está en constante movimiento. El parpadeo comprime diminutos vasos sanguíneos que se vuelven más permeables con la edad, lo que deja escapar la grasa a la piel.
¿Por qué son más frecuentes estos depósitos en las mujeres?
No se conoce la razón exacta. El xantelasma es casi cuatro veces más frecuente en las mujeres, y los investigadores sospechan que pueden contribuir factores hormonales.
¿Desaparecerán los depósitos si bajo el colesterol?
Rara vez. Bajar el colesterol protege tu corazón y puede limitar los depósitos nuevos, pero los existentes normalmente hay que eliminarlos por separado.
¿Son peligrosos los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
No en sí mismos. Son inofensivos, pero se han relacionado con un colesterol más alto y con el riesgo de enfermedad cardíaca, así que merece la pena hacerse una revisión.
¿Puedo eliminar en casa los depósitos de colesterol alrededor de los ojos?
Sí. Una vez que tu médico te ha revisado el colesterol, una crema para casa como Xanthel®, aplicada solo sobre el depósito, es una forma de eliminarlos.
Fuentes
- Blair K. Xanthelasma Palpebrarum. StatPearls, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), actualizado en 2026.
- Chang HC, Sung CW, Lin MH. Serum lipids and risk of atherosclerosis in xanthelasma palpebrarum: a systematic review and meta-analysis. Journal of the American Academy of Dermatology, 2020;82(3):596-605.
- Kavoussi H, Ebrahimi A, Rezaei M, Ramezani M, Najafi B, Kavoussi R. Serum lipid profile and clinical characteristics of patients with xanthelasma palpebrarum. Anais Brasileiros de Dermatologia, 2016;91(4):468-471.
- Christoffersen M, Frikke-Schmidt R, Schnohr P, Jensen GB, Nordestgaard BG, Tybjaerg-Hansen A. Xanthelasmata, arcus corneae, and ischaemic vascular disease and death in general population: prospective cohort study. BMJ, 2011.
- Ison HE, Clarke SL, Knowles JW. Familial Hypercholesterolemia. GeneReviews, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), revisado en 2025.
- Goyal P, Gupta V, Aithal S, Meena D, Dhillon KS. Assessment and Predictors of Metabolic Syndrome in Patients With Xanthelasma Palpebrarum: An Observational Study. Dermatology Practical & Conceptual, 2024;14(4):e2023218.
