Pourquoi le xanthélasma survient

Pourquoi le xanthélasma survient-il ?

Parce que des lipides s’échappent des minuscules vaisseaux sanguins de la paupière vers la peau environnante, et que les cellules immunitaires qui les absorbent se transforment en cellules spumeuses jaunes, remplies de graisse. La quantité de lipides susceptibles de s’échapper et la perméabilité des vaisseaux déterminent si des plaques se forment.

Le xanthelasma palpebrarum est une accumulation de cellules spumeuses dans la peau de la paupière. L’explication principale est que le clignement comprime les capillaires de la paupière, que les vaisseaux deviennent plus perméables avec l’âge, et que les macrophages qui absorbent les lipides échappés deviennent des cellules spumeuses, qui s’accumulent dans la peau profonde autour des vaisseaux avec un peu d’inflammation.^[1] Environ la moitié des personnes atteintes de xanthélasma ont un trouble lipidique primaire ou secondaire.^[1]

Le xanthélasma survient donc là où deux choses se rencontrent : de la graisse dans le sang et une paupière perméable qui travaille sans relâche. Cette page suit ce processus étape par étape. Pour l’aspect personnel, c’est-à-dire la raison qui s’applique à vous, voyez pourquoi j’ai un xanthélasma ; pour la liste médicale complète, les causes du xanthélasma.

Comment le xanthélasma survient-il, étape par étape ?

Des particules transportant des graisses circulent dans le sang, traversent la paroi des petits vaisseaux de la paupière, sont absorbées par des macrophages, et s’accumulent sous forme de cellules spumeuses qui transparaissent à travers la peau fine en plaques jaunes.

1. La graisse circule dans le sang. Le cholestérol et les triglycérides sont transportés dans des particules appelées lipoprotéines, comme le LDL.^[5]
2. Les vaisseaux fuient. Les lipoprotéines s’infiltrent à travers la paroi des vaisseaux dans les tissus environnants.^[5] Dans la paupière, le clignement comprime les capillaires et l’âge les rend plus perméables.^[1]
3. Les cellules immunitaires réagissent. Les macrophages des tissus engloutissent les lipides échappés.^[5]
4. Des cellules spumeuses se forment. Les macrophages surchargés de lipides deviennent des cellules spumeuses.^[1]
5. Elles se regroupent autour des vaisseaux. Les cellules spumeuses s’accumulent dans la peau profonde autour des vaisseaux sanguins, avec un peu d’inflammation.^[1]
6. Une plaque apparaît. Dans la peau fine de la paupière, les cellules jaunes transparaissent sous forme de plaques molles.

Nos guides sur comment le xanthélasma se forme et sur comment le xanthélasma commence décrivent ce que l’on voit à chaque stade.

Quelles graisses du sang sont en cause quand le xanthélasma survient ?

Principalement le LDL cholestérol et les particules qui le transportent. En moyenne, les personnes atteintes de xanthélasma ont un cholestérol total, un LDL et une apolipoprotéine B plus élevés, et une apolipoprotéine A1, liée au HDL, plus basse que les personnes qui n’en ont pas.

Une méta-analyse de 15 études cas-témoins portant sur 854 patients a montré que les personnes atteintes de xanthélasma avaient un cholestérol total, un LDL et une apolipoprotéine B plus élevés, et une apolipoprotéine A1 plus basse, que les personnes sans xanthélasma.^[2] L’apolipoprotéine B se trouve sur le LDL et sur des particules similaires : en avoir davantage signifie donc davantage de particules susceptibles de s’échapper ; l’apolipoprotéine A1 appartient au HDL, qui aide à évacuer le cholestérol des tissus.

Les troubles lipidiques en cause comprennent les hyperlipidémies de type IIa, IIb et IV et un HDL bas.^[1] Dans une étude portant sur 42 patients, le HDL médian était de 36,2 mg/dl chez les patients contre 50,5 mg/dl chez des témoins appariés.^[3] Notre guide pour savoir si le xanthélasma indique un cholestérol élevé détaille les chiffres.

Pourquoi les vaisseaux sanguins de la paupière fuient-ils ?

Parce que les paupières ne cessent jamais de bouger. Chaque clignement comprime leurs petits vaisseaux, et en vieillissant, les vaisseaux deviennent plus perméables. Les lésions et l’inflammation peuvent aussi faire fuir les vaisseaux, ce qui aide à expliquer les plaques aux endroits soumis à des contraintes mécaniques répétées.

L’explication mécanique du xanthélasma est que le clignement comprime les capillaires de la paupière et que les vaisseaux deviennent plus perméables avec l’âge.^[1] Plus généralement, des xanthomes peuvent se former même avec des graisses du sang normales quand une lésion ou une inflammation des tissus augmente la perméabilité vasculaire, ce qui est avancé pour les lésions situées à des endroits soumis à des traumatismes mécaniques fréquents.^[5]

C’est pourquoi le xanthélasma touche de préférence les paupières plutôt qu’une peau qui bouge moins, et pourquoi il a tendance à apparaître à l’âge moyen plutôt que dans la jeunesse. Cela explique aussi pourquoi les plaques peuvent continuer à se développer : le clignement se poursuit et les vaisseaux continuent de vieillir. Notre guide sur pourquoi le xanthélasma apparaît résume brièvement les raisons.

Comment les cellules spumeuses se forment-elles dans le xanthélasma ?

Les macrophages, les cellules immunitaires chargées du nettoyage dans l’organisme, engloutissent les lipides échappés. Quand ils en absorbent plus qu’ils ne peuvent en traiter, ils se remplissent de gouttelettes de graisse et deviennent des cellules spumeuses, ainsi nommées pour leur aspect mousseux au microscope.

Les macrophages surchargés de lipides deviennent des cellules spumeuses dans le derme réticulaire, la couche profonde de la peau, regroupées autour des vaisseaux sanguins, avec un peu d’inflammation.^[1] Ces mêmes cellules spumeuses composent tous les types de xanthomes, des bosses sur les tendons aux petites bosses éruptives ; ce qui change, c’est l’endroit où les lipides s’échappent et la raison.^[5]

Comme les cellules spumeuses sont des cellules vivantes ancrées dans la peau plutôt qu’une poche de liquide, le xanthélasma est un tissu solide. C’est pourquoi on ne peut pas le faire sortir en le pressant, et pourquoi l’organisme ne le résorbe pas tout simplement. Notre guide sur les xanthomes cutanés montre comment le même processus se déroule ailleurs.

Pourquoi le xanthélasma survient-il quand le cholestérol est normal ?

Read moreLe xanthélasma peut-il être cancéreux ?

Parce que les conditions propres à la paupière peuvent suffire. Le clignement et le vieillissement des vaisseaux laissent s’échapper des lipides même à des taux sanguins ordinaires, et les chercheurs suggèrent que des facteurs locaux, hormonaux ou liés aux cellules immunitaires jouent un rôle.

Dans une étude portant sur 42 patients atteints de xanthélasma et 42 témoins appariés, 54,8 % des patients avaient un cholestérol normal et 45,2 % un cholestérol élevé. Les auteurs ont suggéré que des facteurs locaux, hormonaux ou liés aux macrophages pourraient expliquer les cas avec un cholestérol normal.^[3] Le HDL médian était aussi plus bas chez les patients que chez les témoins,^[3] ce qui montre pourquoi un bilan lipidique complet compte davantage qu’un seul chiffre de cholestérol.

Des graisses du sang normales ne rendent pas le xanthélasma insignifiant. Une vaste étude de population a montré que son lien avec les maladies cardiaques se maintenait indépendamment du cholestérol (voir plus bas).^[4]

Quelles affections rendent le xanthélasma plus susceptible de survenir ?

Tout ce qui augmente les graisses du sang : les troubles lipidiques héréditaires comme l’hypercholestérolémie familiale, une thyroïde peu active, le diabète, la cholangite biliaire primitive, le syndrome néphrotique, et les médicaments rétinoïdes ou œstrogéniques.

• Les troubles lipidiques primaires. Les hyperlipidémies de type IIa, IIb et IV et un HDL bas.^[1]
• L’hypercholestérolémie familiale. Une cause héréditaire de LDL très élevé qui touche environ 1 personne sur 250 à 1 sur 500 ; ses signes comprennent le xanthélasma.^[6] Les médecins la recherchent plus activement quand le xanthélasma survient jeune.^[1]
• Une thyroïde peu active et le diabète. Tous deux augmentent les graisses du sang et sont des causes secondaires reconnues.^[1]
• La cholangite biliaire primitive. Une maladie du foie qui produit de la lipoprotéine X.^[1]
• Le syndrome néphrotique et la sarcoïdose. D’autres associations reconnues.^[1]
• Les médicaments. Les rétinoïdes et les œstrogènes peuvent augmenter les graisses du sang.^[1]

Notre guide pour savoir si le xanthélasma est génétique explique l’aspect héréditaire.

Pourquoi le xanthélasma survient-il davantage chez certaines personnes ?

Il survient davantage chez les femmes et à l’âge moyen. Il touche environ 1,1 % des femmes et 0,3 % des hommes, généralement entre 20 et 70 ans, le plus souvent entre 35 et 55 ans.

Le xanthélasma touche environ 1,1 % des femmes et 0,3 % des hommes et s’observe généralement entre 20 et 70 ans, avec un pic entre 35 et 55 ans.^[1] Dans l’étude portant sur 42 patients, 85,7 % étaient des femmes et l’âge moyen était d’environ 47 ans ; les auteurs ont avancé des facteurs hormonaux parmi les explications possibles.^[3] Les médicaments œstrogéniques font aussi partie des causes secondaires reconnues.^[1]

Le profil selon l’âge correspond au mécanisme : les vaisseaux deviennent plus perméables avec l’âge,^[1] si bien que les plaques ont tendance à apparaître une fois que cette perméabilité s’est installée. Notre guide sur la vitesse à laquelle le xanthélasma grossit explique ce qui se passe après l’apparition de la première plaque.

Le processus à l’origine du xanthélasma est-il lié aux maladies cardiaques ?

Oui. Les personnes atteintes de xanthélasma ont un risque plus élevé d’infarctus et de maladie cardiaque, indépendamment du cholestérol, et des parois des artères carotides plus épaisses en moyenne, ce qui suggère que les mêmes processus de gestion des lipides pourraient être à l’œuvre dans les artères.

Une étude portant sur près de 13 000 personnes de la population générale, suivies pendant des décennies, a montré que le xanthélasma était associé à un risque plus élevé d’infarctus et de maladie cardiaque, indépendamment du cholestérol.^[4] Une méta-analyse a montré que les personnes atteintes de xanthélasma avaient des parois des artères carotides plus épaisses (épaisseur intima-média carotidienne) et un risque plus élevé d’athérosclérose.^[2]

Les plaques ne provoquent pas de problèmes cardiaques, mais elles sont un indice visible qui mérite qu’on agisse. Notre guide sur ce qu’indique le xanthélasma explique ce qu’il faut vérifier.

Une fois que le xanthélasma est apparu, pourquoi reste-t-il ?

Parce que les cellules spumeuses sont un tissu solide que l’organisme n’élimine pas facilement, et que les conditions qui les ont formées, le clignement et le vieillissement des vaisseaux, se poursuivent. Prendre en charge les graisses du sang protège votre cœur mais fait rarement disparaître les plaques existantes, et les plaques peuvent revenir après l’élimination.

Le processus qui a créé une plaque continue de fonctionner après son apparition, c’est pourquoi le xanthélasma a tendance à rester ou à grossir lentement. Même après l’élimination, la récidive est généralement inférieure à 50 %, atteint environ 60 % après des interventions répétées et est plus élevée pour les plaques plus profondes.^[1] Prendre en charge tout trouble lipidique reste utile pour votre santé et donne les meilleures chances d’avoir moins de nouvelles plaques.

Notre guide pour savoir si le xanthélasma revient explique la récidive en détail.

Comment savoir pourquoi votre xanthélasma est apparu ?

Grâce à des analyses de sang : un bilan lipidique à jeun, un bilan hépatique, des analyses de la fonction thyroïdienne et une glycémie à jeun, ainsi qu’une HbA1c si vous êtes diabétique. Ensemble, elles montrent quels facteurs sont à l’œuvre dans votre cas.

1. Bilan lipidique à jeun. Cholestérol total, LDL et HDL, et triglycérides.^[1]
2. Bilan hépatique. Recherche des affections comme la cholangite biliaire primitive.^[1]
3. Analyses de la fonction thyroïdienne. Pour écarter une thyroïde peu active.^[1]
4. Glycémie à jeun, et HbA1c en cas de diabète. Pour contrôler la glycémie.^[1]
5. Antécédents familiaux. Surtout si le xanthélasma est apparu jeune.^[1]
6. Évaluation du risque cardiaque. Tension artérielle, tabagisme et poids, compte tenu du lien avec les maladies cardiaques.^[4]

Si tout est normal, des facteurs locaux de la paupière sont l’explication la plus probable, et toute élimination relève alors uniquement de l’apparence des plaques. Notre guide sur pourquoi vous avez un xanthélasma vous aide à lire les résultats.

Une fois que vous savez pourquoi il est apparu, comment vous en débarrasser ?

Read moreQu’indique le xanthélasma ?

En éliminant les plaques elles-mêmes : laser, chirurgie ou peelings en clinique, ou à domicile avec une crème d’élimination conçue pour le xanthélasma. Prendre en charge la cause protège votre santé mais fait rarement disparaître les plaques.

Comme les cellules spumeuses ne disparaissent pas d’elles-mêmes, l’élimination est le moyen par lequel la plupart des personnes se débarrassent du xanthélasma. Nos guides sur l’élimination du xanthélasma et la crème pour le xanthélasma comparent les voies en clinique et à domicile.

Si vous prenez en charge la cause avec votre médecin et que vous voulez traiter les plaques elles-mêmes à domicile, voici la crème que nous fabriquons pour le xanthélasma.

Que retenir sur les raisons pour lesquelles le xanthélasma survient ?

Le xanthélasma survient quand des lipides s’échappent des vaisseaux de la paupière, comprimés par le clignement et plus perméables avec l’âge, et que des cellules immunitaires