Xantelasma: vad orsakar det

Vad orsakar xantelasma?

Xantelasma orsakas av att kolesterolrika fetter läcker ut ur små blodkärl i ögonlocket och tas upp av immunceller, som sväller till fettfyllda ”skumceller” och klumpar ihop sig till gula plack. Vad som driver läckaget skiljer sig åt: en rubbning av blodfetterna hos ungefär hälften, andra tillstånd hos vissa och lokala faktorer i ögonlocket hos resten.

Xanthelasma palpebrarum, som det fullständiga namnet är, är den vanligaste typen av xantom, familjen av fettavlagringar som kan bildas i hud och senor. Det syns som mjuka, platta eller något upphöjda gula fläckar på ögonlocken, oftast nära de inre vrårna och ofta på båda sidor. Det drabbar omkring 1,1 % av kvinnorna och 0,3 % av männen, och de flesta märker det mellan 35 och 55 års ålder.^[1]

Frågan ”vad orsakar det?” har två lager. Det första är detsamma för alla: kolesterolavlagringar på ögonlocken består av fettfyllda immunceller som sitter i huden. Det andra lagret är personligt: varför fettet byggdes upp i just din hud från början. Ungefär hälften av alla med xantelasma har en primär eller sekundär rubbning av blodfetterna,^[1] vilket betyder att den andra hälften inte har det, och därför förtjänar varje fall en enkel kontroll snarare än ett antagande.

Den här sidan går igenom varje orsak i tur och ordning och blir sedan praktisk: hur du tar reda på vilken som gäller dig och vad det betyder när du vill bli av med xantelasma. Om du vill ha den fullständigare medicinska bakgrunden går vår huvudguide om orsakerna till xantelasma djupare, och varför har jag fått xantelasma hjälper dig att lista ut vilken orsak som passar din situation.

Hur bildas xantelasmaplack i ögonlockets hud?

Fetter läcker ut från ögonlockets små blodkärl, immunceller som kallas makrofager tar upp dem, och när de blir överfulla blir de skumceller som samlas runt kärlen, tillsammans med en viss inflammation. Den tunna huden på ögonlocket och de ständiga blinkningarna gör just det här stället särskilt utsatt.

Ögonlocken verkar vara ett konstigt ställe för fett att samlas på tills man tittar på hur huden där fungerar. Forskare tror att blinkningarnas ständiga rörelse pressar ihop de små kapillärerna i ögonlocket och att kärlen blir mer genomsläppliga när vi blir äldre. Partiklar från blodet som bär fett kan då ta sig ut i huden runt omkring.^[1] Processen ser ungefär ut så här:

1. Fetter förs med blodet. Kolesterol och andra fetter transporteras i partiklar som kallas lipoproteiner, bland annat LDL.
2. De läcker ut i ögonlockets hud. Trycket från blinkningar och kärl som blir mer genomsläppliga med åldern låter en del av partiklarna ta sig ut ur de små kärlen.^[1]
3. Immunceller städar upp. Makrofager, kroppens städceller, tar upp det utläckta fettet.
4. Cellerna blir överfulla. När de tar in mer fett än de kan hantera sväller de till skumceller.
5. Skumcellerna klumpar ihop sig. De samlas i hudens djupare lager runt blodkärlen, tillsammans med en viss inflammation, och det gula placket syns.^[1]

Det är därför färgen är så karakteristisk: du ser lagrat fett genom mycket tunn hud. Det förklarar också varför placken inte bara rinner bort när de väl har bildats. Fettet sitter inlåst i levande celler i huden och flyter inte löst. Vår guide om hur xantelasma bildas följer processen steg för steg.

Är högt kolesterol den främsta orsaken till xantelasma?

Det är den vanligaste enskilda orsaken, men inte den enda. Ungefär hälften av alla med xantelasma har en rubbning av blodfetterna, oftast förhöjt LDL-kolesterol, förhöjda triglycerider eller lågt HDL, och studier visar att personer med xantelasma i genomsnitt har högre kolesterol än personer utan.

De problem med blodfetterna som oftast hittas vid xantelasma är förhöjt LDL (det ”onda” kolesterolet), blandade mönster där både kolesterol och triglycerider är höga, och lågt HDL (det ”goda” kolesterolet).^[1] När forskare slog samman 15 fall-kontrollstudier med totalt 854 personer med xantelasma fann de högre totalkolesterol, högre LDL och högre apolipoprotein B (proteinet som bär LDL) än hos personer utan, tillsammans med lägre apolipoprotein A1, det viktigaste proteinet i HDL.^[3]

Tittar man på en enskild patientgrupp är bilden dock blandad. I en fall-kontrollstudie med 42 personer med xantelasma hade 45,2 % högt kolesterol och 54,8 % normalt kolesterol. Det genomsnittliga kolesterolet var högre än hos matchade personer utan xantelasma, och den tydligaste skillnaden var lågt HDL: en median på 36,2 mg/dl mot 50,5 mg/dl.^[2] Ett lågt ”gott” kolesterol kan med andra ord spela lika stor roll som ett högt ”ont”.

Gula fläckar på ögonlocken är alltså ett bra skäl att kontrollera blodfetterna, men de bevisar inte att ditt kolesterol är högt. Vår sida om huruvida xantelasma tyder på förhöjt kolesterol går igenom vad dina provsvar kan visa, och vad xantelasma tyder på tittar på den större bilden.

Kan xantelasma bero på dina gener?

Ja. Ärftliga kolesterolrubbningar, särskilt familjär hyperkolesterolemi, är en välkänd orsak. Den drabbar ungefär 1 av 250 till 1 av 500 personer, förs vidare från förälder till barn med 50 % sannolikhet varje gång och kan ge xantelasma i unga år tillsammans med fettknölar på senorna.

Familjär hyperkolesterolemi (FH) är ett genetiskt tillstånd där kroppen inte kan göra sig av med LDL-kolesterol ordentligt, så nivåerna är höga redan från födseln. Den ärvs dominant, vilket betyder att varje barn till en förälder med FH har 50 % risk att ärva den.^[5] Personer med FH kan få xantelasma och även senxantom: fasta fettförtjockningar på hälsenor, armbågar, händer, knän och fötter.^[5]

Det här är mycket viktigare än hur ögonlocken ser ut. Utan vård hade ungefär hälften av männen med FH drabbats av en kranskärlshändelse vid 50 års ålder och ungefär 30 % av kvinnorna vid 60.^[5] Kolesterolsänkande läkemedel, oftast statiner, är förstahandsvalet, och de fungerar bäst när de sätts in tidigt.^[5] Därför är läkare särskilt uppmärksamma på xantelasma hos yngre personer, där en ärftlig lipidrubbning bör övervägas.^[1]

Read moreBorttagning av xantelasma hemma

Andra ärftliga mönster i blodfetterna kan också spela in. I fall-kontrollstudien ovan hade ungefär en fjärdedel av patienterna (26,2 %) höga blodfetter i släkten.^[2] Om dina föräldrar eller syskon har högt kolesterol, tidig hjärtsjukdom eller gula fläckar på ögonlocken, berätta det för din läkare. Vår guide om huruvida xantelasma är ärftligt förklarar släktaspekten mer i detalj, och xantom går igenom typen på senorna.

Vilka andra tillstånd och läkemedel kan orsaka xantelasma?

Tillstånd som rubbar blodfetterna kan leda till xantelasma, bland annat diabetes, underfunktion i sköldkörteln, en leversjukdom som kallas primär biliär kolangit och njursjukdomen nefrotiskt syndrom. Läkemedel med retinoider eller östrogen kan också höja blodfetterna.

Läkare kallar dessa ”sekundära” orsaker, eftersom problemet med blodfetterna kommer från något annat. De som har samband med xantelasma är bland annat:^[1]

• Diabetes. Dåligt inställt blodsocker påverkar hur kroppen hanterar fett, så ett fasteglukosprov, och HbA1c om du har diabetes, ingår i den vanliga kontrollen.
• Underfunktion i sköldkörteln (hypotyreos). En långsam sköldkörtel höjer kolesterolet, och den är lätt att missa eftersom symtomen, som trötthet och viktuppgång, är så vanliga.
• Primär biliär kolangit. Den här leversjukdomen, som tidigare kallades primär biliär cirros, bromsar gallflödet och ger upphov till en ovanlig fettpartikel som kallas lipoprotein X.
• Nefrotiskt syndrom. En njursjukdom där protein läcker ut i urinen och kolesterolet drivs upp.
• Läkemedel. Retinoider eller östrogenläkemedel kan höja blodfetterna hos vissa personer.
• Sarkoidos. En inflammatorisk sjukdom som också har rapporterats tillsammans med xantelasma.

Det positiva är att en läkare kan testa för och behandla allt detta. Att hitta något av dem är värdefullt i sig, eftersom det hjälper din hälsa i stort att få det under kontroll, inte bara dina ögonlock. Om du oroar dig för vad dina plack kan betyda sätter vår guide om huruvida xantelasma är farligt riskerna i proportion.

Varför får personer med normalt kolesterol xantelasma?

Eftersom blodfettsnivåerna inte är hela sanningen. Mer genomsläppliga kärl i ögonlocket, trycket från blinkningar, inflammation och hur immuncellerna hanterar fett verkar alla spela in, så xantelasma kan bildas även när alla blodprover visar normala värden.

Det här förvånar många. Om placken består av kolesterol, hur kan de dyka upp när kolesterolet är bra? Svaret finns i den lokala process som beskrivs ovan. Kärlen i ögonlocket blir mer genomsläppliga med åldern och blinkningarna pressar ihop dem hela tiden,^[1] så även en normal mängd fett i blodet kan långsamt läcka ut i huden under årens lopp.

Forskarna bakom studien med 42 patienter fann ingen signifikant skillnad i andelen med högt kolesterol eller höga triglycerider mellan personer med och utan xantelasma, och drog slutsatsen att lokala, hormonella eller immuncellsrelaterade faktorer troligen bidrar.^[2] Den sammanslagna analysen fann också förhöjt apolipoprotein B hos personer med xantelasma,^[3] ett mått som ett vanligt kolesterolprov inte alltid redovisar, så vissa med ”normala” provsvar kan ändå ha mer av de partiklar som läcker ut.

Om dina prover är normala är det goda nyheter för din hälsa, och det finns ingen anledning att skylla placken på dig själv. Det betyder också att det inte ändrar särskilt mycket för de plack du redan har att behandla kolesterolet, och därför brukar personer i den här gruppen gå direkt till att fundera på borttagning. Vår guide om varför du kan ha xantelasma med normala provsvar går igenom detta mer ingående.

Vem får oftast xantelasma?

Kvinnor i medelåldern är den grupp som oftast får det, tillsammans med alla som har högt LDL, lågt HDL, en ärftlig kolesterolrubbning, diabetes, underfunktion i sköldkörteln eller vissa leversjukdomar. Det förekommer från ungefär 20 till 70 års ålder, oftast mellan 35 och 55.

Xantelasma är nästan fyra gånger vanligare hos kvinnor än hos män, och det upptäcks oftast i medelåldern.^[1] I studien med 42 patienter var 85,7 % kvinnor och medelåldern var ungefär 47 år.^[2] Vissa riskfaktorer går inte att ändra, medan andra är värda att göra något åt:

Att ha en eller flera riskfaktorer betyder inte att du kommer att få xantelasma, och många får det utan några alls. Om du vill veta hur ofta det förekommer har vår guide om hur vanligt xantelasma är siffrorna.

Kan kost eller livsstil orsaka xantelasma?

Inte direkt. Kost och livsstil påverkar dina blodfetter, och förhöjda blodfetter är en orsak, så de kan bidra hos vissa. Men xantelasma orsakas inte av ett enskilt livsmedel, och många med sunda vanor får det ändå.

Eftersom högt LDL och lågt HDL har samband med xantelasma^[3] kan allt som påverkar kolesterolet åt fel håll öka risken. Att äta mycket mättat fett, att ha övervikt, att vara inaktiv och att ha dåligt inställd diabetes brukar alla försämra blodfetterna i allmänhet. Därför föreslår läkare ofta ändrad kost och livsstil tillsammans med en kolesterolkontroll.

Två saker är värda att ha i åtanke. För det första: om din xantelasma kommer från en ärftlig rubbning som FH räcker kosten oftast inte på egen hand, och läkemedel är det viktigaste verktyget.^[5] För det andra: om dina blodfetter redan är normala ändrar en ny kost inte särskilt mycket när det gäller orsaken. Vår erfarenhet är att etablerade plack sällan krymper märkbart av enbart kost, så se hälsosam mat som ett skydd för hjärtat snarare än ett sätt att få bort fläckarna.

För detaljer om mat, se vilken mat som orsakar xantelasma och vad man ska äta vid xantelasma, och vår guide om hur man förebygger xantelasma sammanfattar vanorna.

Vad orsakar inte xantelasma?

Xantelasma är ingen infektion, det smittar inte, det är inte cancer, och det orsakas inte av smink, hudvård eller att du gnuggar ögonen. Det är en ansamling av fettfyllda celler i huden.

Read moreVad är xantelasma

Mycket oro kommer av att man inte vet vad de här fettavlagringarna runt ögonen är. Du kan inte smittas av xantelasma eller föra det vidare genom beröring. Det är ingen utväxt som blir cancer, vilket vår guide om huruvida xantelasma kan vara cancer förklarar. Och det är inget tecken på att du har tvättat ansiktet fel eller använt fel kräm.

Det är oftast inte heller något du har gjort. Även när blodfetterna är inblandade spelar gener, ålder och andra hälsotillstånd ofta en större roll än någon enskild vana. Däremot är det en användbar signal om att göra en hälsokontroll, och ett kosmetiskt problem som du har all rätt att göra något åt om det stör dig. Eftersom fettet sitter inne i celler i huden går det inte heller att klämma eller trycka ut, och försöket innebär risk för infektion och ärr.

Vad betyder orsaken till xantelasma för ditt hjärta?

Xantelasma har kopplats till högre risk för hjärtinfarkt och hjärtsjukdom, även när man tar hänsyn till kolesterolet. Det är det främsta skälet att hitta din orsak: det handlar lika mycket om att skydda hjärtat som ögonlocken.

I en dansk studie som följde nästan 13 000 personer ur befolkningen i årtionden hade personer med xantelasma högre risk för hjärtinfarkt och ischemisk hjärtsjukdom, och sambandet gällde oavsett deras kolesterolvärden.^[4] Den sammanslagna analysen av 15 studier fann också tjockare väggar i halspulsådern hos personer med xantelasma, ett tecken på tidig åderförkalkning.^[3]

Risken handlar om mönster i stora grupper. Den betyder inte att ditt hjärta är i fara. Men den betyder att xantelasma är ett bra tillfälle att kontrollera blodtryck, kolesterol, blodsocker och släkthistoria hos en läkare, särskilt om du är ung, man, röker eller har släktingar med tidig hjärtsjukdom. Om en ärftlig rubbning som FH upptäcks gör tidig vård verklig skillnad.^[5]

Hur tar du reda på vad som orsakade din xantelasma?

Gå till din husläkare för blodfetter på fastande mage samt prover för lever, sköldkörtel och blodsocker. Tillsammans med din släkthistoria hittar de de flesta orsaker. Om diagnosen är osäker kan en hudläkare bekräfta den.

Utredningen är enkel och kräver oftast bara ett blodprovstillfälle. Proverna läkare använder för att leta efter orsaken till xantelasma är:^[1]

1. Blodfetter på fastande mage. Mäter totalkolesterol, LDL, HDL och triglycerider och hittar den vanligaste orsaken.
2. Leverprover. Letar efter leversjukdomar som primär biliär kolangit.
3. Sköldkörtelprover. Letar efter underfunktion i sköldkörteln.
4. Fasteglukos, och HbA1c om du har diabetes. Kontrollerar blodsockret.
5. Släkthistoria och undersökning. Din läkare frågar om släktingar med högt kolesterol eller tidig hjärtsjukdom och kan leta efter knölar på senorna som tyder på FH.
6. En hudbiopsi, bara vid osäkerhet. Behövs sällan, men den bekräftar diagnosen om placken ser ovanliga ut.

Ta med en lista över dina läkemedel och berätta om släktingar med högt kolesterol eller hjärtproblem. Din husläkare är rätt första anhalt; vår guide om vilken läkare du ska gå till för xantelasma förklarar när en hudläkare, ögonspecialist eller lipidmottagning kommer in i bilden.

Hjälper det att känna till orsaken för att bli av med xantelasma?

Att känna till orsaken skyddar din hälsa och kan bromsa nya plack, men det tar inte bort de plack du redan har. För det behöver du en borttagningsmetod, antingen på en klinik eller hemma.

När fettet väl är inlåst i celler i huden töms de inte på något pålitligt sätt av att du sänker kolesterolet, och xantelasma försvinner sällan av sig självt, vilket vår guide om huruvida xantelasma kan försvinna av sig självt förklarar. Därför följer de flesta två spår samtidigt: de behandlar orsaken tillsammans med sin läkare och åtgärdar placken separat.

Borttagning på klinik fungerar. En genomgång av 49 studier fann att CO2-laser gav mer än 75 % förbättring hos över 90 % av patienterna, och att Er:YAG-laser gav mer än 80 % förbättring. Förändrad hudfärg var den vanligaste komplikationen, och kirurgi används oftast för större, djupare plack.^[6] Kirurgi kan medföra risker som att det undre ögonlocket dras utåt, och frysbehandling eller kemiska metoder kan ge ärr eller missfärga huden.^[1] Kostnaderna varierar mycket mellan kliniker och metoder; vår guide om vad borttagning av xantelasma kostar tar upp vad som påverkar priset.

Många vill hellre undvika en klinik och ta hand om mindre plack hemma. Våra guider om borttagning av xantelasma och hur du blir av med xantelasma jämför alla alternativ sida vid sida.

Om du behandlar orsaken tillsammans med din läkare och vill åtgärda själva placken hemma är det här krämen vi gör för xantelasma.