Cause dello xantelasma

Cosa causa lo xantelasma?

Lo xantelasma è causato dall’accumulo di colesterolo e altri grassi nella pelle delle palpebre. Circa la metà delle persone che ne sono colpite ha alla base un disturbo dei lipidi, mentre l’altra metà ha grassi nel sangue nella norma.

I depositi gialli di colesterolo sulle palpebre sono, letteralmente, grasso accumulato. La domanda è perché la pelle delle palpebre abbia iniziato ad accumularlo. La ricerca divide le risposte in due gruppi. Circa il 50% delle persone con xantelasma ha un disturbo primario dei lipidi, cioè un problema di grassi nel sangue a sé stante, spesso ereditario, oppure uno secondario, causato da un’altra condizione o da un farmaco.^[1] L’altra metà non ha alcun disturbo dei lipidi e in queste persone la tendenza sembra derivare dalla genetica e dalla pelle della palpebra stessa.

Lo xantelasma è il tipo più comune di xantoma, la famiglia dei depositi di grasso che possono formarsi anche su tendini, articolazioni e altrove; la nostra guida agli xantomi tratta l’intera famiglia. Se ti interessa di più quale causa riguarda te, la nostra pagina su perché potresti aver sviluppato lo xantelasma ti guida passo dopo passo e la guida principale allo xantelasma tratta le basi.

Come si forma lo xantelasma nella pelle della palpebra?

I grassi fuoriescono dai minuscoli vasi sanguigni nella pelle della palpebra, dove le cellule immunitarie chiamate macrofagi li inglobano. Quando queste cellule assorbono più grasso di quanto riescano a gestire, si gonfiano diventando «cellule schiumose», che si raggruppano in una placca gialla.

I ricercatori hanno ricostruito come funziona il processo:^[1]

1. L’ammiccamento comprime i piccoli vasi sanguigni. A ogni battito di ciglia, il muscolo intorno all’occhio comprime i capillari della palpebra.
2. I vasi diventano più permeabili con l’età. Man mano che il loro rivestimento si indebolisce, il plasma che trasporta grassi filtra nel tessuto circostante della palpebra.
3. Le cellule immunitarie assorbono il grasso. I macrofagi, che normalmente aiutano a eliminare i grassi, iniziano ad assorbire il colesterolo.
4. Diventano cellule schiumose. Quando un macrofago assorbe più grasso di quanto riesca a smaltire, al suo interno si accumulano goccioline e si trasforma in una cellula schiumosa piena di grasso.
5. Le cellule si raggruppano in una placca. Gruppi di cellule schiumose si raccolgono nello strato medio della pelle, intorno a piccoli vasi sanguigni, con una certa infiammazione, formando la macchia gialla visibile.

Ecco perché le placche sono morbide e gialle, perché si trovano appena sotto la superficie e perché non vanno via semplicemente con il lavaggio o con il tempo. La nostra guida a come si forma lo xantelasma esamina ogni fase in modo più dettagliato.

Perché lo xantelasma si forma sulle palpebre?

Perché le palpebre uniscono pelle sottile, movimento costante e minuscoli vasi sanguigni compressi migliaia di volte al giorno dall’ammiccamento, il che sembra renderle particolarmente soggette alla fuoriuscita e alla permanenza dei grassi.

È una domanda giusta: se il colesterolo è ovunque nel sangue, perché i depositi scelgono così spesso le palpebre, e di solito l’angolo interno vicino al naso? La risposta sembra essere meccanica oltre che chimica. La compressione costante dei capillari della palpebra a ogni battito di ciglia, unita a pareti dei vasi che diventano più permeabili con l’età, dà ai grassi più possibilità di fuoriuscire nel tessuto che quasi ovunque altrove.^[1]

Questo aiuta anche a spiegare perché le persone con il colesterolo perfettamente nella norma possono comunque avere lo xantelasma: la palpebra stessa è parte della causa. Ed è per questo che le placche di solito compaiono su entrambi i lati in modo abbastanza simmetrico. Per controllare se i tuoi segni sono davvero xantelasma, consulta che aspetto ha lo xantelasma.

Quali problemi di colesterolo causano lo xantelasma?

I problemi dei lipidi collegati allo xantelasma sono colesterolo LDL alto, LDL alto più trigliceridi alti, soli trigliceridi alti e HDL basso, il colesterolo «buono» protettivo.

I medici descrivono a volte i problemi dei grassi nel sangue con un vecchio sistema di numerazione. I disturbi primari dei lipidi collegati allo xantelasma sono il tipo IIa (colesterolo LDL alto), il tipo IIb (LDL alto e trigliceridi alti), il tipo IV (trigliceridi alti) e l’HDL basso.^[1] Ognuno di questi compare in un normale profilo lipidico. Ecco ogni causa nota in un unico posto:

Per capire in parole semplici cosa significano i tuoi risultati, consulta se lo xantelasma indica colesterolo alto.

Lo xantelasma è causato dalla genetica?

Spesso sì. Il colesterolo alto ereditario è una causa genetica ben nota e la tendenza allo xantelasma sembra essere presente nelle famiglie anche con il colesterolo nella norma.

La causa genetica più chiara è l’ipercolesterolemia familiare, una condizione ereditaria che mantiene alto il colesterolo LDL fin dalla nascita. È più comune di quanto molte persone credano, colpisce tra 1 persona su 500 e 1 su 250 e lo xantelasma intorno agli occhi è uno dei suoi segni, insieme a noduli di grasso sui tendini.^[2] Ogni figlio di un genitore colpito ha una probabilità del 50% di ereditarla.^[2]

Read moreCome si elimina lo xantelasma a casa

Poiché i disturbi ereditari dei lipidi iniziano presto, lo xantelasma nei giovani adulti, e soprattutto nei bambini, dovrebbe sempre spingere un medico a cercarne uno.^[1] Se in famiglia ci sono casi di colesterolo alto, xantelasma o malattie cardiache precoci, dillo al medico; cambia gli esami che vorrà fare. Leggi di più in se lo xantelasma è genetico e nella nostra guida agli xantomi dei tendini.

Diabete o problemi di tiroide possono causare lo xantelasma?

Sì. Sia il diabete sia l’ipotiroidismo possono aumentare i grassi nel sangue, ed è per questo che sono tra le cause secondarie riconosciute dello xantelasma.

Diabete e ipotiroidismo sono entrambi elencati tra le condizioni che possono causare grassi nel sangue elevati acquisiti e, con essi, lo xantelasma.^[1] Il diabete non controllato di tipo 1 o 2 è una causa riconosciuta soprattutto di trigliceridi alti.^[4] Una tiroide poco attiva rallenta il modo in cui il corpo gestisce il colesterolo, quindi l’LDL tende a salire.

L’aspetto incoraggiante è che entrambi sono molto gestibili. Un buon controllo della glicemia e la terapia sostitutiva con ormoni tiroidei, quando necessaria, possono riportare i grassi nel sangue verso la norma, il che protegge il cuore e può aiutare a prevenire nuove placche. Ecco perché il medico probabilmente controllerà glicemia e tiroide oltre al colesterolo quando gli parlerai per la prima volta dello xantelasma.

I problemi del fegato o dei reni possono causare lo xantelasma?

Alcuni sì. Una condizione del fegato chiamata colangite biliare primitiva e una condizione dei reni chiamata sindrome nefrosica aumentano entrambe i grassi nel sangue e sono cause riconosciute dello xantelasma, anche se non comuni.

Il fegato è il principale organo che elabora il colesterolo, quindi non sorprende che alcune malattie del fegato influiscano su di esso. Nella colangite biliare primitiva, i piccoli dotti biliari del fegato vengono gradualmente danneggiati e una particella di grasso insolita chiamata lipoproteina X si accumula nel sangue, il che può portare allo xantelasma.^[1] Anche la sindrome nefrosica, in cui i reni fanno passare proteine nelle urine, fa salire i grassi nel sangue.^[1]

La maggior parte delle persone con xantelasma ha fegato e reni sani, quindi non c’è motivo di preoccuparsi. Ma gli esami del fegato fanno parte dei controlli standard proprio per questo motivo e segni come prurito, stanchezza, ingiallimento degli occhi o caviglie gonfie vanno riferiti al medico.

Farmaci o altre condizioni possono causare lo xantelasma?

Sì. I retinoidi, farmaci a base di vitamina A usati per l’acne grave e alcune condizioni della pelle, e gli estrogeni possono aumentare i grassi nel sangue e sono collegati allo xantelasma. La sarcoidosi, una condizione infiammatoria, è un’altra causa riconosciuta.

L’assunzione di farmaci retinoidi o a base di estrogeni è elencata tra le cause secondarie dello xantelasma, insieme alla sarcoidosi.^[1] Gli estrogeni si trovano in alcune pillole contraccettive e nella terapia ormonale sostitutiva e i retinoidi comprendono compresse usate per l’acne grave.

Se le placche sono comparse dopo l’inizio di uno di questi farmaci, dillo al medico, ma non interrompere di tua iniziativa un farmaco prescritto. Il medico può controllare i grassi nel sangue e valutare se ha senso cambiare. Spesso i benefici del farmaco superano la preoccupazione estetica e le placche si possono rimuovere a parte.

L’alimentazione o lo stile di vita causano lo xantelasma?

Possono contribuire aumentando il colesterolo, ma raramente spiegano tutto. Molte persone con alimentazione e stile di vita sani hanno comunque lo xantelasma, perché la genetica e la pelle della palpebra hanno un ruolo così importante.

Un’alimentazione ricca di grassi saturi, il peso in eccesso, il fumo, l’alcol in grandi quantità e l’inattività possono spingere i grassi nel sangue nella direzione sbagliata, quindi per chi è già predisposto allo xantelasma possono rendere più probabili le placche. Migliorarli è una delle cose migliori che puoi fare per il cuore e può aiutare a ridurre nuove placche.

Ma è importante non esagerare. Lo stile di vita non spiega la metà dei casi con colesterolo nella norma e le abitudini più sane raramente fanno sparire le placche esistenti. Consideralo qualcosa che può far pendere la bilancia, non la causa di fondo. Per idee pratiche, consulta quali alimenti causano lo xantelasma e come prevenire lo xantelasma.

Cosa non causa lo xantelasma?

Trucco, creme contorno occhi, prodotti per la pelle, scarsa igiene e lo strofinarsi gli occhi non causano lo xantelasma, che non è contagioso né un’infezione.

Molte persone temono di aver causato in qualche modo le placche, quindi vale la pena di chiarire i falsi miti comuni:

• Trucco e prodotti per la pelle. Il grasso proviene dal sangue, non dai prodotti sulla superficie della pelle.
• Igiene. Lavarsi di più o di meno non cambia nulla; le placche si trovano all’interno della pelle.
• Infezione. Lo xantelasma non è causato da batteri o virus e non si può trasmettere ad altri.
• Spremere o grattare. Non causa le placche, ma può danneggiare la pelle, quindi è meglio evitarlo.
• Cancro. Lo xantelasma non è un cancro e non si trasforma in cancro.

Leggi di più su se lo xantelasma può essere canceroso e perché non dovresti spremerlo.

Cosa significa la causa dello xantelasma per il cuore?

Read moreCos’è lo xantelasma

Lo xantelasma è un utile segnale precoce. Qualunque sia la causa, le persone che ne sono colpite sembrano avere un rischio più alto di malattie cardiache, quindi vale la pena di fare un controllo e prendersi cura del cuore.

Quando la causa è il colesterolo elevato, il legame con la salute del cuore è ovvio, perché l’LDL alto si accumula anche nelle arterie. Nell’ipercolesterolemia familiare il rischio è particolarmente alto se non trattata: negli studi di prima della diffusione delle statine, circa la metà degli uomini colpiti aveva un evento coronarico entro i 50 anni.^[2]

Lo xantelasma conta anche quando il colesterolo è nella norma. Un ampio studio danese che ha seguito quasi 13.000 persone per decenni ha rilevato che chi aveva lo xantelasma presentava un rischio più alto di infarto e malattie cardiache, anche tenendo conto dei livelli di colesterolo.^[3] Niente di tutto ciò è un motivo per farsi prendere dal panico. È un motivo per far controllare i grassi nel sangue, mantenere abitudini sane e vedere regolarmente il medico. Rimuovere le placche è un atto estetico e non cambia questo rischio in alcun modo.

Gestire la causa fa sparire lo xantelasma?

Raramente. Gestire la causa protegge la salute e può aiutare a fermare nuove placche, ma quelle già presenti sono racchiuse nella pelle e di solito devono essere rimosse direttamente.

Poiché il colesterolo di una placca è accumulato nelle cellule schiumose della pelle, abbassare i grassi nel sangue di solito non lo fa uscire. Ecco perché molte persone hanno colesterolo, glicemia o tiroide ben controllati, ma le macchie gialle restano. L’approccio ragionevole li considera due compiti separati: il medico gestisce la causa e le placche visibili vengono rimosse nel modo più adatto a te.

Le opzioni in clinica comprendono chirurgia, laser e crioterapia, mentre una crema a casa pensata per lo xantelasma è la via meno invasiva e meno costosa per le placche tipiche. Le nostre guide alla rimozione dello xantelasma e alla crema per lo xantelasma le confrontano in modo completo.

Se stai gestendo la causa con il medico e vuoi occuparti delle placche in sé a casa, questa è la crema che produciamo per lo xantelasma.

Cause dello xantelasma: in breve

Lo xantelasma è causato da cellule piene di grasso che si raccolgono nella pelle della palpebra; circa la metà dei casi ha alla base un disturbo dei lipidi e gli altri si verificano con grassi nel sangue nella norma.

Rivolgiti al medico per un profilo lipidico e gli altri controlli di base per scoprire se è coinvolta una causa come colesterolo ereditario, diabete, malattie di tiroide, fegato o reni o un farmaco e gestisci ciò che emerge. Poi occupati delle placche in sé se ti danno fastidio, perché gestire la causa raramente le elimina. Xanthel® è una crema cosmetica pensata per rimuovere lo xantelasma a casa, venduta da Xanthelasma.com. La trovi in fondo a questa pagina, oppure puoi leggere di più su Xanthel® crema per la rimozione dello xantelasma e sfogliare le nostre altre guide allo xantelasma.

Domande frequenti sulle cause dello xantelasma

Qual è la causa principale dello xantelasma?

Colesterolo e altri grassi che si raccolgono nella pelle della palpebra, dove le cellule immunitarie si riempiono di grasso e si raggruppano in placche. Circa la metà dei casi è collegata a un disturbo dei lipidi; gli altri si verificano con grassi nel sangue nella norma.

Lo xantelasma significa sempre colesterolo alto?

No. Circa la metà delle persone con xantelasma ha un disturbo dei lipidi e l’altra metà no, quindi un esame del sangue è l’unico modo per saperlo.

Lo xantelasma è ereditario?

Può esserlo. L’ipercolesterolemia familiare è una causa ereditaria e la tendenza allo xantelasma sembra essere presente nelle famiglie anche con il colesterolo nella norma.

Il diabete può causare lo xantelasma?

Sì. Il diabete può aumentare i grassi nel sangue, soprattutto i trigliceridi, ed è una delle cause secondarie riconosciute dello xantelasma, insieme all’ipotiroidismo.

I problemi al fegato causano lo xantelasma?

Alcuni sì. La colangite biliare primitiva è una causa riconosciuta, ma la maggior parte delle persone con xantelasma ha un fegato sano e gli esami del fegato possono controllarlo.

L’alimentazione causa lo xantelasma?

Read moreXantoma palpebrale

L’alimentazione può contribuire aumentando il colesterolo, ma raramente spiega tutto. Mangiare sano aiuta il cuore e può ridurre nuove placche, ma di solito non elimina quelle esistenti.

Trucco o prodotti per la pelle causano lo xantelasma?

No. Il grasso delle placche proviene dal sangue, non dai prodotti sulla pelle, quindi trucco, creme contorno occhi e prodotti per la pelle non causano lo xantelasma.

Gestire la causa fa sparire lo xantelasma?

Raramente. Gestire la causa protegge la salute e può fermare nuove placche, ma quelle esistenti di solito devono essere rimosse direttamente.

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