Xantelasma palpebral

¿Qué significa xantelasma palpebral?

Significa «placa amarilla de los párpados». Xantelasma viene de las palabras griegas para amarillo (xanthos) y lámina de metal batido (elasma), y palpebral viene del latín palpebra, «párpado» (en latín médico se escribe xanthelasma palpebrarum, «de los párpados»). Es la misma afección que la mayoría de la gente llama simplemente xantelasma.

Los médicos añaden «palpebral» para ser precisos, porque la palabra xantelasma por sí sola se usa a veces para manchas amarillas de grasa en otras zonas, como la mucosa del estómago. Sin embargo, en el uso cotidiano, xantelasma, xantelasma palpebral y «XP» en los artículos médicos se refieren a las mismas placas amarillas y blandas de los párpados. También las verás descritas como depósitos de colesterol en los párpados o depósitos de grasa alrededor de los ojos.

El xantelasma palpebral pertenece a una familia más amplia llamada xantomas, que son depósitos llenos de grasa en la piel o los tendones, y es el miembro más frecuente de esa familia.^[1] Nuestras guías sobre qué es el xantelasma palpebral, el significado de xantelasma en términos médicos y cómo se pronuncia xantelasma (san-te-LAS-ma) tratan el nombre con más detalle, y xantomas trata la familia más amplia.

¿Quién tiene xantelasma palpebral?

Afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, así que es casi cuatro veces más frecuente en las mujeres. Suele aparecer en la mediana edad, sobre todo entre los 35 y los 55 años aproximadamente, aunque puede empezar desde la adolescencia hasta los setenta.

Las revisiones clínicas sitúan la prevalencia en alrededor del 1,1 % en mujeres y el 0,3 % en hombres.^[1][2] Se ve aproximadamente de los 20 a los 70 años, sobre todo entre los 35 y los 55,^[1] y otra revisión describe su aparición desde los 15 hasta los 73 años, con un pico entre los 30 y los 50.^[2]

Cuando el xantelasma palpebral aparece en personas jóvenes, los médicos prestan más atención, porque es más probable que haya detrás una alteración hereditaria de los lípidos.^[1] Nuestra guía sobre lo frecuente que es el xantelasma analiza las cifras con más profundidad, y ¿es genético el xantelasma? trata la relación familiar.

¿Cómo se reconoce el xantelasma palpebral?

Fíjate en si hay placas blandas, de amarillo a amarillo anaranjado, con bordes bastante definidos, normalmente cerca del ángulo interno de los párpados superiores y en ambos lados. No duelen, no pican y no afectan a la vista.

Los rasgos clásicos son:

• Color. De amarillo a amarillo anaranjado, por la grasa almacenada que se transparenta a través de la piel fina.
• Localización. Sobre todo el ángulo interno del párpado superior, cerca de la nariz.^[2]
• Simetría. Normalmente en ambos ojos en una posición parecida.^[2]
• Textura. Plano y blando, o más firme y nodular en las placas más antiguas.^[2]
• Comodidad. Sin dolor, picor ni efecto sobre el funcionamiento del párpado; las revisiones lo describen como una afección estética que nunca limita la función.^[2]

Las placas pueden seguir siendo pequeñas durante años o crecer poco a poco y unirse. Nuestras guías sobre el xantelasma alrededor de los ojos y si el xantelasma puede ser plano muestran la variedad de aspectos, y lo que puede parecerse al xantelasma trata confusiones como los milios y los siringomas.

¿Qué es el xantelasma palpebral al microscopio?

Al microscopio, el xantelasma palpebral es un grupo de células espumosas: células inmunitarias llamadas macrófagos que se han llenado de grasa. Se encuentran en la capa más profunda de la piel, alrededor de pequeños vasos sanguíneos, con algo de inflamación.

El proceso empieza con grasa que se filtra desde los diminutos vasos sanguíneos del párpado. Los investigadores creen que el parpadeo comprime estos capilares y que se vuelven más permeables con la edad, lo que deja escapar a la piel partículas que transportan grasa. Los macrófagos engullen la grasa y, una vez sobrecargados, se convierten en células espumosas que se reúnen en la dermis reticular, la parte más profunda de la piel, alrededor de los vasos.^[1]

Esto explica tres cosas que la gente suele preguntar. Las placas son amarillas porque estás viendo grasa almacenada a través de una piel muy fina. No se drenan, porque la grasa está fijada dentro de células vivas. Y no se pueden exprimir, porque no hay ninguna bolsa de líquido suelto que sacar. Nuestra guía sobre cómo se forma el xantelasma explica el proceso paso a paso.

¿Cómo clasifican los médicos el xantelasma palpebral?

Un sistema habitual lo clasifica en grados del I al IV según cuánto párpado cubre, desde solo los párpados superiores hasta placas extensas en los cuatro párpados. Los médicos también anotan la altura y la firmeza de las placas.

Los grados son:^[2]

1. Grado I. Solo los párpados superiores.
2. Grado II. Se extiende hasta el ángulo interno del ojo.
3. Grado III. La parte interna de los párpados superiores e inferiores.
4. Grado IV. Extenso, en la parte interna y externa de los párpados superiores e inferiores.

Read moreTratamiento para el xantelasma

Junto con el grado, los médicos anotan la altura de la placa, si es blanda o dura y cuánto tiempo lleva ahí, porque esto determina qué métodos de eliminación son adecuados.^[2] Una placa de grado I blanda y plana es la más sencilla de tratar; un patrón de grado IV duro y elevado es el más exigente.

¿Qué puede indicar el xantelasma palpebral sobre tu salud?

Las placas son inofensivas, pero pueden ser una pista visible de unos lípidos altos en sangre. Aproximadamente la mitad de las personas con xantelasma palpebral tiene una alteración de los lípidos, y los estudios lo relacionan con un colesterol LDL más alto, paredes arteriales más gruesas y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Alrededor del 50 % de las personas con xantelasma palpebral tiene una alteración primaria o secundaria de los lípidos.^[1] Cuando los investigadores combinaron 15 estudios de casos y controles con 854 pacientes, quienes tenían xantelasma presentaban un colesterol total, un LDL y una apolipoproteína B más altos, una apolipoproteína A1 más baja y paredes de la arteria carótida más gruesas, una señal de endurecimiento temprano de las arterias.^[3]

La relación con el corazón se mantiene incluso en personas con el colesterol normal. Un estudio danés que siguió a casi 13 000 personas durante décadas encontró que el xantelasma se asociaba a un mayor riesgo de infarto y enfermedad cardíaca, con independencia de los niveles de colesterol.^[4] Es una tendencia en grupos grandes, no una predicción para una persona concreta, pero es la razón por la que merece la pena hacerse una revisión. Nuestra guía sobre si el xantelasma es peligroso pone el riesgo en su justa medida.

¿Qué afecciones están relacionadas con el xantelasma palpebral?

Las alteraciones primarias de los lípidos, como el LDL alto, el colesterol y los triglicéridos altos a la vez o el HDL bajo, son las más frecuentes. Entre las causas secundarias están la diabetes, el hipotiroidismo, la colangitis biliar primaria, el síndrome nefrótico y tomar retinoides o estrógenos.

Los médicos agrupan las afecciones relacionadas en dos tipos:^[1]

También se ha descrito junto con la sarcoidosis.^[1] La otra mitad de las personas tiene los análisis de sangre normales, y se cree que sus placas se explican por factores locales del párpado, como unos vasos más permeables con la edad. Nuestra guía sobre las causas del xantelasma trata cada causa a fondo.

¿Cómo se diagnostica y se revisa el xantelasma palpebral?

Un médico suele reconocerlo con solo mirarlo. Lo importante es lo que viene después: análisis de sangre de colesterol, hígado, tiroides y azúcar en sangre para buscar cualquier cosa que haya detrás. Solo hace falta una biopsia si el diagnóstico no está claro.

El estudio habitual incluye:^[1]

1. Un examen de las placas. Su color, su posición y su simetría suelen bastar para confirmar el xantelasma.
2. Perfil lipídico en ayunas. Colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos.
3. Perfil hepático. Para buscar enfermedades del hígado como la colangitis biliar primaria.
4. Análisis de la función tiroidea. Para descartar un hipotiroidismo.
5. Glucosa en ayunas, y HbA1c en personas con diabetes. Para comprobar el control del azúcar en sangre.
6. Una biopsia de piel, si hay dudas. Rara vez hace falta, pero muestra claramente las células espumosas.

Tu médico de cabecera es el punto de partida adecuado y puede derivarte si hace falta; nuestra guía sobre a qué médico acudir por el xantelasma explica quién hace qué.

¿Cómo se elimina el xantelasma palpebral?

Se puede eliminar con láser, extirpación quirúrgica, peelings químicos, congelación, radiofrecuencia o una crema para casa. La elección adecuada depende del tamaño, la profundidad y la posición de la placa, y de lo que te parezcan los procedimientos de clínica cerca de los ojos.

El xantelasma palpebral rara vez desaparece por sí solo, y controlar el colesterol protege tu salud más de lo que reduce las placas existentes. La eliminación es un paso aparte. Las revisiones clínicas aconsejan ajustar el método a la placa: las placas blandas y superficiales de menos de 5 mm de altura que llevan menos de un año admiten láser, radiofrecuencia, peelings químicos o congelación, mientras que las placas más profundas, más duras o más antiguas, sobre todo las que llegan al músculo del párpado, suelen ser más adecuadas para la cirugía.^[2]

Los datos a favor del láser son sólidos: una revisión de 49 estudios encontró que el láser de CO2 logró una mejoría de más del 75 % en más del 90 % de los pacientes, y el láser Er:YAG una mejoría de más del 80 %, con los cambios de color de la piel como complicación más frecuente. El láser de CO2 también superó a los peelings con ácido del 30 % al 50 %.^[5] La cirugía se usa para placas más grandes y profundas,^[5] pero puede hacer que el párpado inferior se dé la vuelta hacia fuera o que el párpado se retraiga, y la congelación o los métodos químicos pueden dejar cicatriz o cambiar el color de la piel.^[1] La tabla siguiente resume las opciones, y nuestras guías sobre la eliminación del xantelasma y cómo eliminar el xantelasma palpebral explican cada una.

Mucha gente prefiere evitar la clínica por completo y ocuparse de sus placas en casa. Si ya te has revisado los lípidos en sangre y quieres hacerlo, esta es la crema que fabricamos para el xantelasma palpebral.

¿Funcionan los remedios caseros contra el xantelasma palpebral?

Read more¿A qué velocidad crece el xantelasma?

No hay buenos datos de que funcionen, y algunos son dañinos. El ajo ha causado quemaduras de segundo grado y cicatrices en la piel, y no hemos encontrado ningún dato publicado de que el aceite de ricino, el aceite de almendras u otros aceites eliminen el xantelasma.

Como la grasa está dentro de células vivas en lo profundo de la piel, frotar algo sobre la superficie no puede disolverla. Algunos remedios, en cambio, causan daños. Una revisión sistemática de 39 casos descritos de quemaduras por ajo encontró sobre todo quemaduras de segundo grado, algunas con cicatriz, en especial en la cara.^[6] En la piel del párpado, la más fina del cuerpo, es un riesgo real.

Aceites como el de ricino y el de almendras son populares en internet, pero no hemos encontrado ningún dato publicado de que eliminen el xantelasma palpebral. Apretar o rascar tampoco funciona, ya que no hay grasa suelta que sacar. Una dieta saludable y mantenerse activo merecen la pena por tu corazón y pueden ayudar a limitar las placas nuevas, pero no son un método de eliminación. Nuestra guía sobre cómo quitar el xantelasma palpebral trata las opciones que sí funcionan, y crema para el xantelasma trata la vía en casa.

¿Vuelve el xantelasma palpebral tras eliminarlo?

Puede volver. La reaparición se sitúa en general por debajo del 50 %, pero es mayor en las placas profundas, tras procedimientos repetidos y cuando están afectados los cuatro párpados. Controlar cualquier alteración de los lípidos te da la mejor oportunidad de tener menos placas nuevas.

La reaparición se sitúa en general por debajo del 50 %, y las placas más profundas vuelven con más frecuencia.^[1] Un estudio quirúrgico muy citado encontró una reaparición del 40 % tras una primera extirpación, del 60 % tras una segunda y del 80 % cuando estaban afectados los cuatro párpados, con alrededor de una cuarta parte de las reapariciones en el primer año.^[2] En la serie de congelación de 100 pacientes, volvieron 26 placas.^[2]

Se forman placas nuevas porque la causa suele seguir presente. Mantener bajo control el colesterol, la tiroides y el azúcar en sangre, y ocuparse de las placas mientras aún son pequeñas y planas, ayudan. Nuestra guía sobre si el xantelasma vuelve trata la reaparición a fondo.

En resumen, ¿qué es el xantelasma palpebral?

Xantelasma palpebral es el nombre médico de las placas amarillas e inofensivas de células llenas de grasa en los párpados. Aproximadamente la mitad de quienes lo tienen presenta una alteración de los lípidos, así que revisa tus lípidos en sangre y después elige el método de eliminación que mejor se adapte a tus placas.

El láser y la cirugía funcionan bien en buenas manos, y mucha gente prefiere ocuparse de sus placas en casa. Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. La encontrarás al final de esta página, o lee más sobre la Xanthel®, crema para eliminar el xantelasma, consulta nuestra guía principal sobre el xantelasma y todas nuestras guías sobre el xantelasma.

Preguntas frecuentes sobre el xantelasma palpebral

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