¿Qué es el xantelasma palpebral?

¿Qué es el xantelasma palpebral?

Es una afección benigna de la piel en la que se forman en los párpados placas amarillas y blandas de células llenas de colesterol, sobre todo cerca de los ángulos internos. Es el tipo de xantoma de los párpados y el que más nota la gente.

StatPearls, la obra de referencia clínica de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., lo describe como placas blandas, amarillentas, planas o algo elevadas, normalmente en los párpados superiores cerca del ángulo interno, a veces también en los inferiores.^[1] Es indoloro, no afecta al funcionamiento del párpado y no daña el ojo.

La mayoría de la gente lo llama simplemente xantelasma. Nuestras guías sobre el xantelasma palpebral y qué es el xantelasma lo analizan desde otros ángulos.

¿Qué significa el nombre xantelasma palpebral?

«Láminas amarillas de los párpados». Xanthos es griego y significa amarillo, elasma es griego y significa lámina o chapa fina, y palpebrarum es latín y significa «de los párpados».

El nombre es una descripción directa de lo que ven los médicos. Se pronuncia san-te-LAS-ma pal-pe-BRAL, y en algunos textos médicos también lo verás abreviado como XP. Nuestras páginas sobre qué significa xantelasma y el significado de xantelasma en términos médicos analizan la palabra con más detalle.

¿De qué está hecho el xantelasma palpebral?

De células espumosas: células inmunitarias llamadas macrófagos, o histiocitos, que han engullido tanto colesterol que al microscopio parecen espumosas. Se agrupan alrededor de pequeños vasos sanguíneos en la dermis reticular superficial, con algo de inflamación a su alrededor.

Es la imagen que describe StatPearls cuando se examina una muestra.^[1] La dermis reticular es la capa más profunda y resistente de la piel, por debajo de la superficie. Como la grasa está retenida dentro de células vivas entretejidas en esta capa, las placas no se pueden exprimir y no se van sin más, lo que explica por qué persisten.

¿Cómo se forma el xantelasma palpebral?

Las partículas que transportan el colesterol se escapan de los pequeños vasos sanguíneos del párpado hacia la piel, donde los macrófagos las engullen y se convierten en células espumosas. Con el tiempo, esas células se acumulan hasta formar una placa visible.

1. Presión. El parpadeo repetido comprime los diminutos capilares del párpado.^[1]
2. Fuga. Los vasos se vuelven más permeables con la edad y dejan escapar las partículas que transportan la grasa.^[1]
3. Absorción. Los macrófagos captan la grasa y se convierten en células espumosas.
4. Acumulación. Las células espumosas se agrupan alrededor de los vasos con algo de inflamación.
5. Aparición. Cuando se acumula lo suficiente, aparece una placa amarilla y blanda que se puede ver.

Un colesterol en sangre más alto y un HDL más bajo significan más material para acumularse, y por eso los problemas lipídicos hacen más probables las placas. Nuestra página sobre cómo se forma el xantelasma explica más.

¿Quién tiene xantelasma palpebral?

Alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres. Se observa desde los 20 hasta los 70 años aproximadamente, sobre todo entre los 35 y los 55, y es mucho más probable a una edad temprana si hay una alteración lipídica hereditaria.

Esas cifras proceden de StatPearls.^[1] En un estudio en clínica de 42 pacientes, el 85,7 % eran mujeres y la edad media era de unos 47 años.^[2] La hipercolesterolemia familiar, que afecta a entre 1 de cada 250 y 1 de cada 500 personas aproximadamente, puede causar xantelasma y bultos en los tendones desde una edad temprana.^[6] Nuestras páginas sobre si el xantelasma es frecuente y si el xantelasma es genético profundizan más.

¿Qué aspecto tiene el xantelasma palpebral?

Manchas blandas, de color amarillo a crema, planas o algo elevadas, con bordes bien definidos, normalmente cerca de los ángulos internos de los párpados. No duelen ni pican.

• Color. Amarillo, crema o amarillo anaranjado.
• Tacto. Blando y aterciopelado, no duro.
• Forma. Plana o algo elevada, con bordes definidos.
• Localización. Sobre todo en los párpados superiores cerca de la nariz; también en los inferiores.^[1]
• Patrón. A menudo en los dos ojos; puede ensancharse o unirse poco a poco.

Nuestra página sobre cómo es el xantelasma muestra la variedad.

¿Qué causa el xantelasma palpebral?

Aproximadamente la mitad de los casos se relacionan con una alteración lipídica primaria o con una causa secundaria. La otra mitad se dan con las grasas en sangre normales, en cuyo caso pueden intervenir factores locales, hormonales o de las células inmunitarias.

Read moreCómo revertir el xantelasma

Esa es la clasificación de StatPearls.^[1] En el estudio en clínica, el 54,8 % tenía el colesterol total normal, aunque la mediana del HDL era de 36,2 mg/dl frente a 50,5 mg/dl en las personas sin xantelasma, y los autores sugirieron que intervenían factores locales, hormonales o de las células inmunitarias.^[2] Nuestra guía sobre las causas del xantelasma trata cada una.

¿Cómo se diagnostica el xantelasma palpebral?

Normalmente un médico lo reconoce a simple vista. Después pide análisis de sangre para buscar una causa, y solo toma una pequeña biopsia si el diagnóstico es dudoso.

1. Exploración. El aspecto y la localización típicos suelen bastar.
2. Perfil lipídico en ayunas. Colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos tras un ayuno de 12 horas.^[1]
3. Otras pruebas. Perfil hepático, función tiroidea y glucosa en ayunas, con la HbA1c en la diabetes.^[1]
4. Biopsia en caso de duda. Muestra células espumosas alrededor de los vasos en la dermis reticular.^[1]

Tu médico también puede preguntarte por antecedentes familiares de colesterol alto o de enfermedad cardíaca temprana, y revisar tu tensión arterial y otros factores de riesgo cardíaco.

¿Con qué se puede confundir el xantelasma palpebral?

Con los milios, los siringomas, otros xantomas y, rara vez, ciertos cánceres de piel o afecciones más graves alrededor de los ojos. La mayoría son fáciles de distinguir para un médico; cualquier cosa firme, que sangre o que cambie rápido debe revisarse.

• Milios. Perlitas diminutas, duras y blancas de queratina.
• Siringomas. Bultos pequeños, firmes y del color de la piel, a menudo debajo de los ojos.
• Otros xantomas. Los tipos tendinoso o eruptivo aparecen en otras partes del cuerpo.
• Cánceres de piel. Rara vez puede aparecer un carcinoma basocelular en el párpado; suele ser perlado o ulcerado, no blando y amarillo.

Nuestras guías sobre lo que puede parecerse al xantelasma y si el xantelasma puede ser canceroso explican las diferencias.

¿Qué significa el xantelasma palpebral para tu salud?

Las placas en sí no causan problemas médicos. Pero las alteraciones lipídicas que a menudo las acompañan aumentan el riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, así que es un buen motivo para hacerse una revisión.

StatPearls señala que las lesiones no causan complicaciones, mientras que la dislipidemia asociada aumenta el riesgo de infarto y de cardiopatía isquémica.^[1] En el Estudio del Corazón de la Ciudad de Copenhague, con casi 13 000 personas, el xantelasma se relacionó con un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, con independencia del colesterol.^[4] Una revisión de 2020 de 15 estudios con 854 pacientes observó en las personas con xantelasma un LDL y una apolipoproteína B más altos y unas paredes de la arteria carótida más gruesas.^[3] Nuestras páginas sobre si el xantelasma indica el colesterol alto y si el xantelasma es peligroso explican más.

¿Cuál es el pronóstico del xantelasma palpebral?

Bueno. Es benigno y no tiene potencial para convertirse en cáncer. No suele resolverse por sí solo y tiende a seguir igual o a crecer poco a poco, y tras la eliminación vuelve, en general, en menos de la mitad de los casos.

StatPearls indica una reaparición en general por debajo del 50 %, en torno al 60 % tras procedimientos repetidos y más alta en las placas más profundas.^[1] Controlar cualquier problema lipídico protege tu corazón y puede frenar las placas nuevas. Nuestra guía sobre si el xantelasma vuelve a salir lo trata.

¿Afecta el xantelasma palpebral a tus ojos o tus párpados?

No. Está en la piel del párpado, no en el ojo, y no afecta a tu vista, al parpadeo ni a la película lagrimal. Las placas muy grandes pueden hacer que el párpado parezca más pesado, pero no dañan el ojo.

StatPearls señala que las placas en sí no causan complicaciones médicas.^[1] Los riesgos para los ojos vienen de lo que la gente hace con ellas: exprimirlas, rascarlas o ponerse remedios de cocina en el párpado puede causar lesiones, infecciones o cicatrices justo al lado del ojo. La eliminación también es algo que hay que planificar con cuidado, porque la piel del párpado es fina y escasa; quitar demasiada con cirugía puede hacer que el párpado se tire hacia abajo o se separe del ojo.^[1] Por eso el método debe adaptarse al tamaño y la profundidad de la placa.

¿Cuándo deberías ir al médico por un xantelasma palpebral?

En cuanto lo notes, para una revisión rutinaria y análisis de sangre, y sin demora si eres joven, tienes bultos en los tendones, antecedentes familiares claros de enfermedad cardíaca temprana o una marca que esté firme, sangre o cambie rápido.

La edad temprana y los bultos en los tendones apuntan a una alteración lipídica hereditaria como la hipercolesterolemia familiar, en la que el tratamiento temprano con estatinas marca una diferencia real.^[6] StatPearls también aconseja plantearse una dislipidemia hereditaria siempre que el xantelasma aparezca en una persona joven.^[1] Tu médico de familia puede pedir las pruebas, y un dermatólogo o un cirujano oculoplástico (de párpados) puede asesorarte sobre la eliminación en clínica. Lleva una lista de tus medicamentos, ya que los retinoides y los estrógenos son causas secundarias reconocidas.

¿Cómo se controla la causa del xantelasma palpebral?

Con hábitos cardiosaludables y, cuando hace falta, medicamentos para bajar el colesterol o atención de la diabetes, la tiroides o las enfermedades hepáticas. Esto protege tu corazón, pero tiene un efecto limitado sobre las placas que ya se han formado.

StatPearls recomienda cambios en el estilo de vida y medicamentos para bajar los lípidos cuando se encuentra una alteración lipídica, y señala que bajar los lípidos puede hacer poco por el aspecto de las placas una vez que se han formado.^[1] En la hipercolesterolemia familiar, las estatinas son el medicamento de primera elección.^[6] Por eso controlar la causa y eliminar las placas suelen ser dos pasos distintos.

¿Se puede eliminar el xantelasma palpebral?

Sí. Las opciones incluyen el láser, la cirugía, los peelings químicos, la congelación y la radiofrecuencia en una clínica, o una crema en casa creada para eliminar el xantelasma para las placas pequeñas y medianas. La cicatrización suele durar unas una o dos semanas.

Read more¿Es peligroso el xantelasma?

En una revisión de 2023 de 49 estudios, el láser de CO2 logró una mejoría de más del 75 % en más del 90 % de los pacientes, y el láser de erbio, de más del 80 %; se recomendó la cirugía para las placas más grandes y profundas, y un cambio en el color de la piel fue la complicación más frecuente.^[5] Nuestras guías sobre cómo quitar el xantelasma palpebral, todos los métodos de eliminación comparados y la eliminación casera del xantelasma te ayudan a elegir.

Si ya te has hecho la revisión y quieres que las placas desaparezcan, esta es la crema que fabricamos para eliminar el xantelasma en casa.

En resumen, ¿qué es el xantelasma palpebral?

El xantelasma palpebral es el nombre médico de las placas de colesterol amarillas y benignas de los párpados, formadas por células espumosas en la capa profunda de la piel. Afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, se relaciona con una alteración lipídica en aproximadamente la mitad y rara vez desaparece por sí solo. Hazte los análisis de sangre, controla cualquier causa y elimina las placas si quieres que desaparezcan.

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Preguntas frecuentes sobre el xantelasma palpebral

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