Cuántas personas tienen placas amarillas en los párpados, quién tiene más probabilidades, por qué las mujeres y la mediana edad encabezan las cifras, y qué significa si las tienes
El xantelasma es bastante frecuente: afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, sobre todo entre los 35 y los 55 años. Es el tipo de depósito de colesterol en los párpados que más ven los médicos, y es inofensivo en sí mismo, pero como aproximadamente la mitad de las personas que lo tienen presentan una alteración lipídica, que sea frecuente no significa que no haya que revisarlo.
Sí, el xantelasma es bastante frecuente. Lo tienen alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, así que es varias veces más frecuente en las mujeres. Suele aparecer entre los 35 y los 55 años, aunque se observa desde los 20 hasta los 70 aproximadamente. Aproximadamente la mitad de las personas que lo tienen presentan una alteración lipídica, así que merece la pena hacerse un análisis de sangre con el médico.
Ideas clave
- Alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres tienen xantelasma.
- Es más frecuente entre los 35 y los 55 años, y raro en los niños.
- Aproximadamente la mitad de las personas que lo tienen presentan una alteración lipídica.
- El colesterol alto hereditario, presente en aproximadamente 1 de cada 250 a 500 personas, aumenta las probabilidades.
- Se relaciona con un mayor riesgo cardíaco, incluso con el colesterol normal.
- Rara vez desaparece por sí solo, pero se puede eliminar.
En esta página 16 apartados
¿Es frecuente el xantelasma?
Sí, es bastante frecuente. No es tan raro como para ser inusual, pero tampoco es algo que tenga la mayoría de la gente: aproximadamente 1 de cada 90 mujeres y 1 de cada 330 hombres lo tienen.
El xantelasma palpebral es una placa blanda, amarilla, plana o algo elevada en los párpados, normalmente cerca de los ángulos internos. Está formado por células espumosas, células inmunitarias cargadas de colesterol, que se acumulan en la capa más profunda de la piel del párpado.[1] De todos los depósitos grasos que pueden formarse en la piel, estas manchas amarillas de los párpados son las que más nota y por las que más pregunta la gente.
Así que, si las has visto, ni mucho menos eres el único, y los médicos las reconocerán enseguida. Nuestras guías sobre el xantelasma y qué es el xantelasma explican la afección por completo, y nuestra página sobre lo frecuente que es el xantelasma analiza las cifras desde otro ángulo.
¿Qué frecuencia tiene el xantelasma, en cifras?
Alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, según StatPearls. En un grupo de 1000 mujeres, unas 11 lo tendrían; en 1000 hombres, unos 3.
Mujeres
- Alrededor del 1,1 % tiene xantelasma
- Aproximadamente 11 de cada 1000
- La mayoría de las personas a las que se ve con él
Hombres
- Alrededor del 0,3 % tiene xantelasma
- Aproximadamente 3 de cada 1000
- Se ven afectados con menos frecuencia, pero no están libres de él
Esas son las cifras de StatPearls, la obra de referencia clínica de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.[1] Los estudios de personas atendidas en clínicas muestran el mismo patrón: en un estudio de 42 personas con xantelasma, el 85,7 % eran mujeres y la edad media era de unos 47 años.[2] Las estimaciones varían entre estudios y poblaciones, así que toma cualquier cifra concreta como una orientación y no como un recuento exacto.
¿Por qué varían las estimaciones sobre la frecuencia del xantelasma?
Porque los estudios cuentan grupos de personas distintos de formas distintas. Los estudios en clínicas solo ven a las personas que acudieron en busca de ayuda, las encuestas de población dependen de quién participa, y la proporción de personas mayores, mujeres y personas con el colesterol alto cambia de un lugar a otro.
Una cifra de una clínica de dermatología será muy distinta de una obtenida en una encuesta general de salud, simplemente porque las personas con marcas en los párpados son las que van al dermatólogo. Por eso los estudios en clínicas tienden a mostrar una clara mayoría femenina y una edad media de unos cuarenta y tantos años, mientras que las cifras de población son más bajas en general. Las placas pequeñas y planas también son fáciles de pasar por alto o de confundir con otra cosa, así que algunos casos nunca llegan a contarse.
La conclusión práctica no cambia con la cifra exacta: si tienes xantelasma, estás en buena compañía, y el siguiente paso adecuado es un análisis de sangre rutinario en lugar de preocuparte por dónde te sitúas en las estadísticas.
¿A qué edad es más frecuente el xantelasma?
Entre los 35 y los 55 años. Se ha observado desde los 20 hasta los 70 años aproximadamente, pero la mediana edad es cuando la mayoría de las personas lo notan por primera vez.
StatPearls da un rango de edad de aproximadamente 20 a 70 años, con un pico entre los 35 y los 55.[1] Eso encaja con cómo se forma: los pequeños vasos sanguíneos del párpado se vuelven más permeables con la edad, y la presión constante del parpadeo puede ayudar a que el colesterol se escape hacia la piel, donde se acumula poco a poco a lo largo de los años.[1]
Las placas suelen empezar pequeñas y planas, a menudo en el párpado superior cerca de la nariz, y después pueden ensancharse poco a poco o aparecer en otros párpados. Nuestras páginas sobre cómo empieza el xantelasma y dónde aparece el xantelasma describen las primeras señales.
¿Por qué es más frecuente el xantelasma en las mujeres?
Nadie lo sabe con certeza. Es probable que los factores hormonales tengan parte, ya que los medicamentos con estrógenos son una causa secundaria reconocida y muchas mujeres con xantelasma tienen el colesterol normal.
StatPearls incluye los estrógenos y los retinoides entre los medicamentos que pueden contribuir al xantelasma.[1] En el estudio en el que el 85,7 % de los pacientes eran mujeres, más de la mitad tenía el colesterol total normal, y los autores sugirieron que factores locales, hormonales o de las células inmunitarias podrían explicar por qué se forman placas incluso sin el colesterol alto.[2]
Puede que las mujeres también noten los cambios en los párpados y busquen ayuda más a menudo, lo que puede inclinar las cifras de las clínicas. Sea cual sea la razón, el consejo es el mismo para todo el mundo: hazte el análisis de sangre. Nuestra guía sobre las causas del xantelasma profundiza en las teorías.
¿Pueden tener xantelasma los jóvenes?
Sí, aunque es poco frecuente antes de los 30 y raro en los niños. Cuando aparece a una edad temprana, es mucho más probable una alteración lipídica hereditaria, como la hipercolesterolemia familiar, y hay que descartarla.
StatPearls aconseja plantearse una dislipidemia hereditaria siempre que el xantelasma aparezca a una edad temprana.[1] La hipercolesterolemia familiar afecta a entre 1 de cada 250 y 1 de cada 500 personas aproximadamente, se transmite a cada hijo con un 50 % de probabilidades y puede causar xantelasma, además de bultos firmes en los tendones de Aquiles, los codos, las manos, las rodillas o los pies.[4] Sin control, aproximadamente el 50 % de los hombres que la tienen sufre un evento coronario antes de los 50, y por eso el diagnóstico temprano importa tanto.[4]
Nuestras páginas sobre si el xantelasma es genético y sobre los xantomas tendinosos explican la relación familiar.
¿Quién tiene más probabilidades de tener xantelasma?
Las mujeres de mediana edad, las personas con el LDL o los triglicéridos elevados o el HDL bajo, las personas con antecedentes familiares de colesterol alto, y quienes tienen diabetes, hipotiroidismo o ciertas enfermedades hepáticas o renales.
StatPearls divide las causas en alteraciones lipídicas primarias y causas secundarias.[1]
Alteraciones lipídicas primarias
- Colesterol LDL alto (tipo IIa)
- Colesterol y triglicéridos altos (tipo IIb)
- Triglicéridos altos (tipo IV)
- Colesterol HDL bajo
- Colesterol alto hereditario
Causas secundarias
- Diabetes
- Hipotiroidismo
- Síndrome nefrótico (una enfermedad renal)
- Colangitis biliar primaria (una enfermedad hepática)
- Medicamentos con retinoides o estrógenos
El tabaco, el peso y la dieta influyen en el colesterol, así que intervienen a través de esas cifras. Nuestra página sobre si el xantelasma indica el colesterol alto explica la relación.
¿Tener xantelasma significa que tienes el colesterol alto?
No siempre. Aproximadamente la mitad de las personas con xantelasma tiene una alteración lipídica, y aproximadamente la mitad no. Incluso con el colesterol total normal, el HDL suele estar bajo.
StatPearls sitúa en aproximadamente el 50 % la proporción con una alteración lipídica primaria o secundaria.[1] En el estudio en clínica, el 45,2 % tenía el colesterol alto y el 54,8 %, normal, pero la mediana del HDL era de 36,2 mg/dl frente a 50,5 mg/dl en las personas sin xantelasma, y el 26,2 % tenía hiperlipidemia familiar.[2] Una revisión de 2020 de 15 estudios con 854 pacientes observó en las personas con xantelasma un colesterol total, un LDL y una apolipoproteína B más altos, y una apolipoproteína A1 más baja.[3]
Así que la única forma de saberlo es un análisis de sangre: un perfil lipídico en ayunas, un perfil hepático, pruebas tiroideas y glucosa en ayunas.[1]
Si el xantelasma es frecuente, ¿por qué molestarse en revisarlo?
Porque frecuente no significa insignificante. El xantelasma se ha relacionado con un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, incluso teniendo en cuenta el colesterol, así que es un buen recordatorio para cuidar tu corazón.
En un estudio de Copenhague que siguió durante décadas a casi 13 000 personas, quienes tenían xantelasma presentaban un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, con independencia del colesterol.[5] La revisión de 2020 también observó en las personas con xantelasma unas paredes de la arteria carótida más gruesas y un mayor riesgo de aterosclerosis.[3]
No es un motivo para preocuparse; es un motivo para hacerse una revisión sencilla y actuar en consecuencia. Nuestra guía sobre si el xantelasma es peligroso explica el riesgo con palabras sencillas.
¿Cómo se compara el xantelasma con otros bultos del párpado?
El xantelasma es el amarillo, blando, de plano a elevado. Los milios son diminutas perlitas blancas, los siringomas son pequeños bultos del color de la piel, y los demás xantomas suelen aparecer en otras partes del cuerpo.
- Xantelasma. Placas amarillas y blandas en los párpados, a menudo cerca de los ángulos internos.
- Milios. Manchitas diminutas, duras, blancas y parecidas a perlas.
- Siringomas. Bultos pequeños, firmes, del color de la piel o amarillentos, a menudo agrupados debajo de los ojos.
- Xantomas tendinosos. Bultos firmes sobre los tendones, una señal de colesterol alto hereditario.[4]
- Xantomas eruptivos. Brotes de pequeños bultos de color amarillo rojizo, normalmente en las nalgas, los brazos o las piernas, con los triglicéridos muy altos.
Un médico puede distinguirlos, y una marca firme, que sangra o que cambia rápido siempre debe revisarse. Nuestras guías sobre lo que puede parecerse al xantelasma, los xantomas y el xantoma eruptivo profundizan más.
¿Qué frecuencia tiene el xantelasma? Las cifras de un vistazo
| Pregunta | Respuesta | Fuente |
|---|---|---|
| ¿Cuántas mujeres lo tienen? | Alrededor del 1,1 % | StatPearls |
| ¿Cuántos hombres lo tienen? | Alrededor del 0,3 % | StatPearls |
| Rango de edad habitual | De unos 20 a 70 años, sobre todo de 35 a 55 | StatPearls |
| Proporción con una alteración lipídica | Alrededor del 50 % | StatPearls |
| Proporción de pacientes que son mujeres (un estudio en clínica) | 85.7% | Kavoussi 2016 |
| Colesterol alto hereditario en la población | Aproximadamente 1 de cada 250 a 1 de cada 500 | GeneReviews |
| Probabilidad de que vuelva tras la eliminación | En general, por debajo del 50 % | StatPearls |
¿Es normal tener xantelasma?
Es frecuente e inofensivo en sí mismo, así que no tiene nada de raro tenerlo. Pero no es una parte normal del envejecimiento que le ocurra a todo el mundo, y por eso es sensato hacerse una revisión médica.
El xantelasma no duele, no pica ni afecta a la vista, y no es contagioso ni canceroso. Muchas personas que lo tienen están por lo demás completamente sanas. Piensa en él como una marca inofensiva que merece una cita rutinaria: confirmar qué es, hacerte un análisis de sangre y después decidir qué quieres hacer con su aspecto. Nuestra guía sobre cómo es el xantelasma te ayuda a reconocerlo.
¿Desaparece por sí solo el xantelasma frecuente?
Rara vez. Una vez que se forman, las placas tienden a seguir igual o a crecer poco a poco, y bajar el colesterol no suele hacer que se reduzcan. Eliminarlas es lo que las quita.
La grasa está retenida dentro de células espumosas entretejidas en la piel, así que no se va sin más. Con el tiempo, las placas pueden ensancharse, engrosarse o aparecer en otros párpados, y las más grandes y profundas son más difíciles de eliminar y tienen más probabilidades de volver.[1] Nuestra página sobre si el xantelasma puede desaparecer por sí solo lo trata con honestidad.
¿Qué deberías hacer si tienes xantelasma?
Ve a tu médico para hacerte un análisis de sangre, controla cualquier causa que encuentre y después elige si dejar las placas, taparlas con maquillaje o eliminarlas en casa o en una clínica.
La eliminación en clínica incluye el láser, la cirugía y otros métodos; en una revisión de 2023, el láser de CO2 logró una mejoría de más del 75 % en más del 90 % de los pacientes, y la cirugía se reservó para las placas más grandes y profundas.[6] Las placas pequeñas y medianas también pueden eliminarse en casa con una crema creada para eliminar el xantelasma, con unas una o dos semanas de cicatrización. Si por ahora prefieres taparlas, nuestra guía sobre cómo ocultar el xantelasma con maquillaje te enseña a hacerlo.
Nuestro plan paso a paso sobre qué hacer con el xantelasma, y nuestras guías sobre cómo eliminar el xantelasma y la eliminación casera del xantelasma, te ayudan a elegir.
Si ya te has hecho la revisión y quieres que las placas desaparezcan, esta es la crema que fabricamos para eliminar el xantelasma en casa.
En resumen, ¿es frecuente el xantelasma?
El xantelasma es bastante frecuente: afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, sobre todo entre los 35 y los 55 años. Es inofensivo en sí mismo, pero aproximadamente la mitad de las personas que lo tienen presentan una alteración lipídica y se relaciona con un mayor riesgo cardíaco, así que merece la pena hacerse un análisis de sangre. Rara vez desaparece por sí solo, y se puede tapar o eliminar.
Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. La encontrarás en el apartado de arriba y al final de esta página, o lee más sobre la Xanthel®, crema para eliminar el xantelasma. Para todo lo demás, explora todas nuestras guías sobre el xantelasma.
Preguntas frecuentes sobre lo frecuente que es el xantelasma
¿Qué frecuencia tiene el xantelasma?
Afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, es decir, aproximadamente a 11 de cada 1000 mujeres y 3 de cada 1000 hombres.
¿Quién tiene más probabilidades de tener xantelasma?
Las mujeres de mediana edad y las personas con el LDL o los triglicéridos altos, el HDL bajo, colesterol alto hereditario, diabetes, hipotiroidismo o ciertas enfermedades hepáticas o renales.
¿Es normal tener xantelasma?
Es frecuente e inofensivo en sí mismo, pero no es algo que le salga a todo el mundo con la edad, así que es sensato hacerse una revisión médica.
¿Pueden tener xantelasma los jóvenes?
Sí, aunque es poco frecuente antes de los 30; en los jóvenes es más probable una alteración lipídica hereditaria, y hay que hacer pruebas para descartarla.
¿Es más frecuente el xantelasma en las mujeres?
Sí, lo tienen alrededor del 1,1 % de las mujeres frente al 0,3 % de los hombres, posiblemente en parte por factores hormonales.
¿A qué edad suele aparecer el xantelasma?
Sobre todo entre los 35 y los 55 años, aunque se observa desde los 20 hasta los 70 aproximadamente.
¿Tener xantelasma significa que tengo el colesterol alto?
No siempre; aproximadamente la mitad de las personas que lo tienen presentan una alteración lipídica, e incluso con el colesterol total normal el HDL suele estar bajo, así que un análisis de sangre es la única forma de saberlo.
¿Desaparece por sí solo el xantelasma?
Rara vez; las placas tienden a seguir igual o a crecer poco a poco, pero se pueden eliminar en casa o en una clínica.
Fuentes
- Blair K. Xanthelasma Palpebrarum. StatPearls, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), actualizado en 2026.
- Kavoussi H, Ebrahimi A, Rezaei M, Ramezani M, Najafi B, Kavoussi R. Serum lipid profile and clinical characteristics of patients with xanthelasma palpebrarum. Anais Brasileiros de Dermatologia, 2016;91(4):468-471.
- Chang HC, Sung CW, Lin MH. Serum lipids and risk of atherosclerosis in xanthelasma palpebrarum: a systematic review and meta-analysis. Journal of the American Academy of Dermatology, 2020;82(3):596-605.
- Ison HE, Clarke SL, Knowles JW. Familial Hypercholesterolemia. GeneReviews, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), revisado en 2025.
- Christoffersen M, Frikke-Schmidt R, Schnohr P, Jensen GB, Nordestgaard BG, Tybjaerg-Hansen A. Xanthelasmata, arcus corneae, and ischaemic vascular disease and death in general population: prospective cohort study. BMJ, 2011.
- Malekzadeh H, Ormseth B, Janis JE. A Practical Review of the Management of Xanthelasma Palpebrarum. Plastic and Reconstructive Surgery Global Open, 2023;11(5):e4982.
