Xantoma no tendão de Aquiles

O que é um xantoma do tendão de Aquiles?

É um depósito de células cheias de gordura dentro do tendão de Aquiles, o cordão grosso na parte de trás do tornozelo, que faz o tendão engrossar ou formar um caroço. Ele geralmente indica um LDL-colesterol alto há muito tempo, na maioria das vezes por hipercolesterolemia familiar.

Os xantomas são depósitos de gordura amarelados na pele ou ao redor dos tendões. Eles não são cancerígenos e são indolores, mas podem indicar outra condição, e os que ficam junto aos tendões muitas vezes não mudam a cor da pele por cima.^[5] No tendão de Aquiles, o colesterol transportado no sangue se acumula ao longo dos anos e é absorvido por células imunológicas que se tornam células espumosas dentro do tendão.

Os pesquisadores de um estudo de 2024 com 377 pessoas com HF confirmada geneticamente descrevem os xantomas tendinosos como uma marca característica da condição.^[3] Esta página se concentra em como eles são detectados e no que significam. Nossas páginas irmãs sobre o xantoma tendinoso de Aquiles e o xantoma do tendão de Aquiles tratam do mesmo caroço por outros ângulos, e o nosso guia sobre os xantomas tendinosos trata de todos os tendões.

Como é e como se sente um xantoma do tendão de Aquiles?

Um espessamento ou caroço firme e liso no tendão, alguns centímetros acima do calcanhar, geralmente indolor, muitas vezes dos dois lados, com a pele de cor normal por cima.

• Textura. Firme e emborrachada, e não macia; ele se move com o tendão.
• Cor. A pele geralmente parece normal, ao contrário dos xantomas cutâneos amarelos.^[5]
• Formato. De um alargamento sutil do tendão a um caroço evidente.
• Os dois lados. Muitas vezes presente nos dois tendões de Aquiles.
• Em outros lugares. Caroços parecidos podem aparecer nos cotovelos, nas mãos, nos joelhos e nos pés.^[1]

Os pequenos não podem ser vistos nem sentidos, e esse é um dos principais motivos pelos quais o ultrassom importa. Nossas páginas sobre o xantoma de tendão e o xantoma tendinoso mostram outros locais comuns.

Como examinar os seus tendões de Aquiles?

Apalpe com delicadeza os dois tendões a partir do calcanhar para cima, comparando os lados em busca de espessamentos, caroços ou diferenças de largura. Um tendão que parece normal ao toque não descarta um xantoma, então mencione qualquer histórico familiar ao seu médico.

1. Sente-se com os pés relaxados. Deixe os tendões soltos.
2. Pressione com delicadeza. Use o polegar e um dedo de cada lado do tendão, começando logo acima do calcanhar.
3. Suba aos poucos. Apalpe ao longo do cordão por cerca de um palmo.
4. Compare os lados. Observe qualquer alargamento, caroço ou endurecimento em um ou nos dois.
5. Observe as outras articulações. Procure caroços firmes nas articulações dos dedos, nos cotovelos e nos joelhos.
6. Conte ao seu médico. Especialmente se houver colesterol alto ou doença cardíaca precoce na família.

Por que o ultrassom encontra mais xantomas do tendão de Aquiles?

Porque muitos são pequenos demais para serem sentidos. Em um estudo, o exame físico os encontrou em 23% das pessoas com LDL alto, mas o ultrassom os encontrou em 60%.

Pesquisadores suíços examinaram 100 pacientes consecutivos com LDL-colesterol de pelo menos 4 mmol/L (cerca de 155 mg/dL); a idade média era de 47 anos. Médicos treinados examinaram os tendões com as mãos, e outro médico, sem saber esses resultados, os examinou com ultrassom. Os xantomas do tendão de Aquiles foram encontrados em 23% pelo exame físico, mas em 60% pelo ultrassom.^[2]

Essa diferença mudou os diagnósticos. Usando o escore Dutch Lipid Clinic Network, um sistema de pontuação comum para a HF em que os xantomas tendinosos têm grande peso, a proporção de pacientes classificados como HF provável ou definitiva subiu de 43% para 72% quando o ultrassom foi acrescentado.^[2] Os autores concluíram que o ultrassom melhora bastante a detecção e pode ajudar a identificar com mais precisão as pessoas de alto risco.

Qual é a relação com a hipercolesterolemia familiar?

A hipercolesterolemia familiar (HF) é uma condição hereditária que causa LDL-colesterol muito alto desde o nascimento. Anos de LDL alto levam a depósitos nos tendões, então os xantomas do tendão de Aquiles são um dos seus sinais clássicos.

O GeneReviews estima a HF em cerca de 1 em cada 250 a 1 em cada 500 pessoas. Ela é autossômica dominante, então cada filho de um pai ou mãe afetado tem 50% de chance de herdá-la. Os sinais incluem xantomas tendinosos nos tendões de Aquiles, cotovelos, mãos, joelhos e pés, e xantelasma nas pálpebras.^[1]

No estudo espanhol de 2024, as pessoas com HF confirmada geneticamente tinham um LDL médio de 277 mg/dL antes de qualquer remédio para baixar o colesterol.^[3] Nossa página sobre se o xantelasma é genético explica como a HF passa de geração em geração e também aparece nas pálpebras.

O que afeta a espessura do tendão de Aquiles?

A idade, o sexo masculino, o LDL-colesterol e a lipoproteína(a) foram associados, cada um, a tendões mais espessos nas pessoas com HF, mas juntos explicaram apenas cerca de 20% das diferenças entre as pessoas.

O estudo de 2024 mediu com ultrassom a espessura máxima do tendão de Aquiles em 377 pessoas com HF; a mediana foi de 5,50 mm. A idade, o sexo masculino, o LDL-colesterol e a lipoproteína(a), uma gordura do sangue definida geneticamente, foram associados de forma independente à espessura, mas explicaram apenas cerca de um quinto da variação.^[3]

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Em outras palavras, duas pessoas com colesterol parecido podem ter tendões muito diferentes. É por isso que a ausência de um caroço visível não descarta a HF, e por isso que é um exame de sangue, e não o tendão sozinho, que faz o diagnóstico.

Os xantomas do tendão de Aquiles podem ter outra causa?

Raramente, sim. A xantomatose cerebrotendínea, um distúrbio hereditário da produção de ácidos biliares, causa xantomas tendinosos na adolescência ou por volta dos vinte anos, muitas vezes com colesterol normal.

O GeneReviews descreve a xantomatose cerebrotendínea como causada por alterações no gene CYP27A1, com herança recessiva. As características típicas são diarreia nos primeiros anos de vida, catarata na infância em cerca de 75%, xantomas tendinosos da adolescência aos vinte e poucos anos e declínio neurológico na idade adulta. Ela é tratada com ácido quenodesoxicólico, um medicamento à base de ácido biliar, e o tratamento precoce parece prevenir os sintomas.^[4]

Por isso, xantomas tendinosos em uma pessoa jovem, especialmente com histórico de catarata na infância ou diarreia de longa data, merecem uma avaliação especializada mesmo que o colesterol seja normal. Nosso guia sobre a xantomatose trata das condições que causam muitos xantomas.

Um xantoma do tendão de Aquiles afeta o caminhar?

Geralmente não. A maioria é indolor e não causa problemas, embora os maiores possam roçar no sapato ou deixar a parte de trás do tornozelo com aspecto volumoso.

Se um caroço roçar, contrafortes mais macios, um protetor de calcanhar ou sapatos com a parte de trás mais baixa podem ajudar. Qualquer dor nova, inchaço, vermelhidão ou dificuldade para andar vale uma avaliação, porque pode ser algo diferente do próprio xantoma. Nosso guia sobre os xanthomata tendinosos trata dos caroços em outros tendões e de como eles se comportam.

Como um xantoma do tendão de Aquiles é diagnosticado?

Com um exame físico, um ultrassom dos dois tendões e exames de sangue de colesterol, muitas vezes seguidos de um teste genético para a HF.

1. Histórico. Os seus resultados de colesterol e qualquer histórico familiar de colesterol alto ou infartos precoces.
2. Exame físico. Os dois tendões, além das articulações dos dedos, dos cotovelos, dos joelhos e das pálpebras.
3. Ultrassom. Encontra muito mais xantomas do que o exame físico sozinho.^[2]
4. Exames de sangue. Lipídios, além de avaliações da função do fígado e do diabetes.^[5]
5. Escore de HF e teste genético. Confirmam o diagnóstico e ajudam nos exames da família.^[1]

Como é tratado o colesterol por trás de um xantoma do tendão de Aquiles?

Principalmente com remédios para baixar o colesterol, geralmente começando por uma estatina, junto com hábitos saudáveis para o coração. O objetivo é proteger o seu coração; o caroço fica em segundo plano.

As estatinas são o medicamento de primeira linha para a HF.^[1] Tratar a condição de base pode ajudar a reduzir novos xantomas.^[5] Como o LDL alto na HF é hereditário e está presente desde o nascimento, os remédios geralmente são centrais, às vezes mais de um. Comer menos gordura saturada, manter-se ativo, manter um peso saudável e não fumar complementam o remédio. Nosso guia sobre como cada tipo de xantoma é tratado compara os xantomas tendinosos com outros tipos.

Um xantoma do tendão de Aquiles pode ser removido?

Sim, com cirurgia, mas isso raramente é necessário. A cirurgia fica reservada para caroços grandes, dolorosos ou incômodos, e os xantomas podem voltar depois da cirurgia, especialmente se o colesterol não estiver controlado.

O MedlinePlus observa que xantomas incômodos podem ser removidos com cirurgia ou laser e podem voltar depois da cirurgia.^[5] Como o depósito fica dentro de um tendão que suporta o peso do corpo, a cirurgia aqui é uma decisão maior do que remover uma lesão da pele, e deve ser discutida com um cirurgião ortopédico ou de pé e tornozelo. Nunca tente remover ou injetar algo em um caroço no tendão por conta própria.

O que um xantoma do tendão de Aquiles significa para a sua família?

Se ele vier da HF, os seus pais, irmãos, irmãs e filhos também podem tê-la. Cada filho de um pai ou mãe afetado tem 50% de chance, então examinar os parentes pode detectar a HF antes que ela afete o coração deles.

• Conte aos parentes próximos. Pais, irmãos e filhos.^[1]
• Incentive os exames de colesterol. Um simples exame de sangue é o primeiro passo.
• Considere o teste genético. Se a alteração genética da sua HF for conhecida, os parentes podem ser examinados para ela.
• Avalie as crianças. O seu médico pode orientar sobre quando faz sentido fazer o exame.

O que um xantoma do tendão de Aquiles significa para o seu coração?

É um sinal de que as suas artérias podem ter sido expostas a um LDL alto por anos. Com a HF não tratada, cerca de metade dos homens teve um evento coronariano até os 50 anos e cerca de 30% das mulheres até os 60.

Esses números vêm do GeneReviews, que também aponta as estatinas como o medicamento de primeira linha.^[1] O lado positivo é que a HF descoberta cedo e bem tratada tem um prognóstico muito melhor. Um xantoma do tendão de Aquiles pode ser a pista que dá início a esse processo, para você e os seus parentes.

Quando procurar um médico?

Assim que você notar um espessamento ou caroço em qualquer um dos tendões de Aquiles, e sem demora se também tiver dor no peito, histórico familiar de doença cardíaca precoce ou manchas amarelas nas pálpebras.

• Qualquer caroço ou espessamento no tendão. Peça exames de sangue e, de preferência, um ultrassom.^[2]
• Histórico familiar de colesterol alto ou infartos precoces. Pergunte sobre a HF.^[1]
• Manchas amarelas também nas pálpebras. Outro sinal que pode acompanhar a HF.^[1]
• Uma pessoa jovem com caroços nos tendões e catarata. Pergunte sobre a xantomatose cerebrotendínea.^[4]
• Dor no peito ou falta de ar. Procure atendimento sem demora.

O que perguntar ao seu médico sobre um xantoma do tendão de Aquiles?

Peça os seus resultados completos de colesterol, pergunte se a HF é provável, se um ultrassom ou um teste genético ajudariam, qual meta de LDL buscar e como os seus parentes devem ser examinados.

• Quais são os meus resultados de LDL, HDL, triglicerídeos e lipoproteína(a)? A lipoproteína(a) está associada a tendões mais espessos na HF.^[3]
• Qual é a probabilidade de hipercolesterolemia familiar? Pergunte como a sua pontuação foi calculada.
• Um ultrassom dos meus tendões ajudaria? Ele encontra muitos xantomas que não podem ser sentidos.^[2]
• Devo fazer um teste genético? Ele pode confirmar a HF e orientar os exames na família.^[1]
• Qual é a minha meta de LDL, e como vamos chegar lá? Incluindo quais remédios e com que frequência repetir os exames.
• Devo procurar um especialista em lipídios? Muitas regiões têm ambulatórios para condições hereditárias do colesterol.
• Como os meus filhos e irmãos devem ser avaliados? E com que idade, no caso das crianças.

Resumo: o que saber sobre o xantoma do tendão de Aquiles?

Read moreTratamento do xantelasma

Um xantoma do tendão de Aquiles é um espessamento de colesterol firme, geralmente indolor, acima do calcanhar, e uma marca registrada da hipercolesterolemia familiar. Muitos são pequenos demais para serem sentidos, então o ultrassom encontra muito mais. Procure um médico para fazer exames de sangue, trate o colesterol para proteger o seu coração e incentive os parentes a fazer a avaliação. A cirurgia é só para caroços incômodos.

Para manchas amarelas nas pálpebras, que também podem acompanhar a HF, veja o nosso guia sobre o xantelasma. Nosso guia principal sobre os xantomas trata de todos os tipos, incluindo o xantoma tuberoso e o xantoma palmar, e a nossa página sobre os xantomas cutâneos mostra os tipos na pele. Você também pode explorar todos os nossos guias sobre xantelasma e xantoma.

Perguntas frequentes sobre o xantoma do tendão de Aquiles

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