Xantoma do tendão de Aquiles

O que é um xantoma do tendão de Aquiles?

É um depósito benigno de células cheias de colesterol dentro do tendão de Aquiles, o tendão grosso que une os músculos da panturrilha ao osso do calcanhar. Ele aparece como um caroço firme ou um espessamento geral do tendão, e não é câncer.

O tendão de Aquiles é o local mais comum dos xantomas tendinosos. Eles se formam quando o colesterol LDL do sangue entra no tendão, é oxidado e é absorvido por células imunológicas chamadas macrófagos, que se enchem de gordura e formam a lesão.^[3] Como a gordura fica dentro do próprio tendão, o caroço se move com o tendão e é firme, e não macio.

Os xantomas do tendão de Aquiles pertencem à família mais ampla dos xantomas, depósitos de gordura que podem se formar na pele, nos tendões e em outros lugares. Nossos guias sobre os xantomas e os xantomas tendinosos abordam a família, e o xantoma no tendão de Aquiles analisa a mesma condição de outro ângulo.

Por que um xantoma do tendão de Aquiles está ligado à hipercolesterolemia familiar?

Porque a hipercolesterolemia familiar mantém o colesterol LDL muito alto desde o nascimento, e anos de LDL alto levam o colesterol para os tendões. Os xantomas tendinosos são um dos seus sinais físicos clássicos.

A hipercolesterolemia familiar (HF) é uma condição hereditária em que o corpo não consegue eliminar o colesterol LDL adequadamente. Ela afeta cerca de 1 em cada 250 a 1 em cada 500 pessoas e é transmitida de forma dominante, então cada filho de um pai ou mãe afetado tem 50% de chance de herdá-la. Os xantomas tendinosos nos tendões de Aquiles, nos cotovelos, nas mãos, nos joelhos e nos pés estão entre os seus sinais típicos, junto com o xantelasma nas pálpebras.^[1]

É por isso que um xantoma do tendão de Aquiles é levado a sério. Sem cuidados médicos, cerca de metade dos homens com HF sofreu um evento coronariano até os 50 anos, e cerca de 30% das mulheres até os 60.^[1] Encontrar o caroço pode ser a primeira pista que leva a um diagnóstico e a cuidados que protegem o coração. Os xantomas tendinosos também podem ocorrer ocasionalmente com outras condições, que são abordadas abaixo.^[3]

Com que frequência os xantomas do tendão de Aquiles ocorrem na hipercolesterolemia familiar?

Com bastante frequência. As pesquisas sugerem que cerca de um terço das pessoas com hipercolesterolemia familiar heterozigótica tem xantomas tendinosos que podem ser sentidos ou vistos, e cerca de 40% dos adultos os têm quando se usa o ultrassom.

Um estudo de 2024 com 377 pessoas com HF confirmada geneticamente mediu a espessura do tendão de Aquiles por ultrassom. A espessura máxima mediana foi de 5,5 mm, variando de cerca de 3,4 a 16,6 mm. Os tendões mais espessos estavam ligados, de forma independente, a idade mais avançada, sexo masculino, colesterol LDL mais alto e lipoproteína(a) mais alta, uma partícula de gordura do sangue em grande parte hereditária.^[2]

Curiosamente, esses quatro fatores explicaram apenas cerca de um quinto da variação, então algumas pessoas com HF desenvolvem grandes xantomas tendinosos, enquanto outras com colesterol semelhante não. O tipo de alteração genética também não pareceu explicar a diferença.^[2] Em resumo, a ausência de um caroço não descarta a HF, e a sua presença é um forte motivo para fazer exames.

Como é e como se sente um xantoma do tendão de Aquiles?

Geralmente, um espessamento ou nódulo firme e liso ao longo da parte de trás do calcanhar, muitas vezes nas duas pernas. Ele se move com o tendão, muitas vezes é indolor, e a pele sobre ele geralmente parece normal, e não amarela.

Ao contrário do xantelasma das pálpebras, que fica na pele e parece amarelo, um xantoma do tendão de Aquiles fica dentro do tendão, então você o percebe principalmente pelo tato ou pelo formato da parte de trás do tornozelo. Os sinais incluem:

• Um tendão de aparência mais grossa. A parte de trás do tornozelo parece mais cheia ou mais irregular do que o normal.
• Um nódulo firme. Um ou mais caroços firmes e lisos ao longo do tendão.
• Os dois lados. Muitas vezes os dois tendões de Aquiles são afetados.
• Outros tendões. Caroços semelhantes sobre os nós dos dedos, os cotovelos ou os joelhos também podem aparecer.^[1]

Os xantomas iniciais podem ser discretos e às vezes só são encontrados no ultrassom.^[2] Nossos guias sobre o xantoma tendinoso e o xantoma no tendão mostram em que outros lugares eles se formam.

Um xantoma do tendão de Aquiles pode causar dor ou problemas no tendão?

Pode. Muitos são indolores, mas as pessoas com colesterol alto parecem mais propensas a lesões no tendão e a uma cicatrização mais lenta, e um xantoma grande pode roçar no calçado ou deixar o tendão mais rígido.

Uma revisão dos problemas nos tendões no colesterol alto e na HF concluiu que as pessoas com hipercolesterolemia são mais propensas a lesões no tendão e a uma cicatrização prejudicada. Acredita-se que sinais inflamatórios e enzimas que degradam o tecido do tendão deixem os tendões mais rígidos, embora os mecanismos exatos não sejam totalmente compreendidos.^[4]

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No dia a dia, algumas pessoas notam dor na parte de trás do calcanhar depois da atividade física, desconforto com a parte de trás dos sapatos ou episódios que parecem tendinite. Qualquer dor nova, inchaço ou um “estalo” repentino na parte de trás do tornozelo exige atenção médica imediata, seja qual for a causa.

Como um xantoma do tendão de Aquiles é diagnosticado?

Com um exame clínico, o histórico familiar, um perfil lipídico em jejum e, geralmente, um ultrassom do tendão. O teste genético pode confirmar a hipercolesterolemia familiar, e também vale a pena medir a lipoproteína(a).

1. Exame clínico. O médico apalpa os dois tendões de Aquiles e examina outros tendões e as pálpebras.
2. Histórico familiar. Colesterol alto, infartos ou AVCs precoces em parentes próximos apontam para a HF.^[1]
3. Perfil lipídico. Um exame de sangue para o colesterol total, o LDL, o HDL e os triglicerídeos.
4. Ultrassom. O método preferido na prática diária para confirmar e medir os xantomas tendinosos.^[3]
5. Lipoproteína(a). Ligada a tendões mais espessos na HF e vale a pena verificá-la.^[2]
6. Teste genético. Pode confirmar a HF e ajuda na hora de examinar os parentes.^[1]

A ressonância magnética às vezes é usada quando o quadro não está claro, por exemplo para examinar o restante do tendão. Se os resultados não se encaixarem na HF, outras causas são consideradas.

O que mais pode causar xantomas do tendão de Aquiles?

A HF é a causa mais comum, mas os xantomas tendinosos podem ocorrer com outras condições lipídicas. Uma rara condição hereditária é a xantomatose cerebrotendínea, que pode causar xantomas tendinosos mesmo com o colesterol normal.

A xantomatose cerebrotendínea (XCT) é um distúrbio hereditário raro da produção de ácidos biliares. O seu padrão é característico: diarreia na primeira infância, catarata na infância em cerca de 75% das pessoas, xantomas tendinosos na adolescência ou aos vinte e poucos anos e problemas nos nervos e no cérebro na idade adulta. Os cuidados precoces com um ácido biliar chamado ácido quenodesoxicólico parecem prevenir os sintomas, e é por isso que reconhecê-la cedo importa.^[5]

Um jovem com caroços no tendão de Aquiles e colesterol normal, ou com histórico de catarata na infância, deve ser avaliado para a XCT. Nosso guia sobre a xantomatose aborda os xantomas disseminados e hereditários, e o xantoma tuberoso aborda os caroços sobre os cotovelos e os joelhos.

Como um xantoma do tendão de Aquiles é tratado?

Baixando o colesterol LDL, que é a causa principal. As estatinas são o medicamento de primeira linha para a HF, com outras opções, como a aférese de LDL, nos casos graves. A cirurgia no tendão raramente é necessária.

Como o caroço é provocado pelo LDL alto, o tratamento tem como alvo o colesterol, e não o caroço. As estatinas são a abordagem de primeira linha para a HF, junto com uma alimentação saudável para o coração, atividade física e não fumar.^[1] Para as pessoas cujo colesterol continua muito alto, também foram usadas abordagens como a aférese de LDL, que filtra o LDL do sangue.^[3]

O caroço vai diminuir? Baixar o LDL pode ajudar, mas o efeito das estatinas sobre as alterações nos tendões não está totalmente claro, e os xantomas já estabelecidos podem não desaparecer.^[4] Os médicos são cautelosos ao operar o tendão de Aquiles porque ele sustenta o peso do corpo, então a cirurgia geralmente é reservada para caroços grandes e dolorosos que afetam a marcha. Isso é sempre um cuidado conduzido por um médico; cremes e remédios caseiros não têm papel aqui. Para uma visão geral, veja o nosso guia sobre o tratamento dos xantomas.

O que um xantoma do tendão de Aquiles significa para o seu coração?

É um sinal de alerta que merece ação. A HF sem cuidados médicos traz um risco alto de doença cardíaca precoce, e os xantomas tendinosos foram associados a cerca de três vezes o risco de doença coronariana prematura nas pessoas com HF.

Sem cuidados médicos, cerca de metade dos homens com HF sofreu um evento coronariano até os 50 anos, e cerca de 30% das mulheres até os 60.^[1] Os pesquisadores associaram os xantomas tendinosos a um risco cerca de três vezes maior de doença coronariana prematura na HF, embora essa ligação diminua depois que o colesterol LDL e outros fatores de risco são levados em conta.^[2] No estudo de 2024, as pessoas que já tinham tido doença do coração ou das artérias tendiam a ter tendões mais espessos.^[2]

O lado positivo é que a HF responde bem aos cuidados precoces. Encontrar um xantoma do tendão de Aquiles pode ser o que leva ao diagnóstico e à redução do colesterol que protege o seu coração por décadas.^[1]

O que um xantoma do tendão de Aquiles significa para a sua família?

Se ele for causado pela HF, os seus pais, irmãos, irmãs e filhos também podem tê-la. Cada filho de um pai ou mãe afetado tem 50% de chance de herdar a HF, então os médicos muitas vezes recomendam examinar os parentes próximos.

Como a HF é transmitida de forma dominante, encontrá-la em uma pessoa muitas vezes a revela em outras.^[1] Examinar os parentes, às vezes chamado de rastreamento em cascata, significa que eles também podem começar a baixar o colesterol cedo, antes que surja qualquer problema cardíaco. O teste genético torna isso mais simples depois que a alteração genética da família é conhecida.^[1]

As crianças com HF podem começar os cuidados ainda pequenas, e é por isso que o diagnóstico em um dos pais importa tanto. Nosso guia sobre se o xantelasma é genético também aborda o lado familiar do tipo das pálpebras.

Quando você deve consultar um médico sobre um caroço no tendão de Aquiles?

Sempre. Qualquer caroço ou espessamento firme no tendão de Aquiles merece a avaliação de um médico e um exame de colesterol, e uma dor repentina ou uma sensação de estalo exige atenção urgente.

Read moreO xantelasma tem cura?

O seu clínico geral pode começar os exames e encaminhar você a uma clínica de lipídios se houver suspeita de HF. Nossos guias sobre o xantoma no tendão de Aquiles e os xantomata tendinosos trazem mais informações.

E se você estava procurando o tipo das pálpebras?

As placas amarelas nas pálpebras são xantelasma, uma questão diferente e geralmente mais simples. É o tipo mais comum de xantoma, e cerca de metade das pessoas que o têm apresenta um distúrbio das gorduras no sangue, então ainda vale a pena verificar o colesterol.

O xantelasma afeta cerca de 1,1% das mulheres e 0,3% dos homens e fica na pele das pálpebras, e não em um tendão.^[6] Ele também pode ser um sinal de HF, então, se você tiver placas nas pálpebras e caroços nos tendões, mencione os dois ao seu médico. Nosso guia principal sobre o xantelasma aborda o tipo das pálpebras, e o xantoma explica como todos os tipos se encaixam.

Resumo: o que é o xantoma do tendão de Aquiles?

Um xantoma do tendão de Aquiles é um depósito benigno de colesterol no tendão do calcanhar, mas é um sinal clássico da hipercolesterolemia familiar, que eleva o risco de doença cardíaca precoce e passa de geração em geração. Consulte um médico para fazer um exame lipídico e, geralmente, um ultrassom.

O caroço em si raramente é o problema; o colesterol por trás dele é. O diagnóstico precoce, os cuidados para baixar o colesterol e o exame dos seus parentes fazem uma diferença real. Se você estava procurando as placas amarelas nas pálpebras, veja o nosso guia sobre o xantelasma e explore todos os nossos guias sobre xantelasma.

Perguntas frequentes sobre o xantoma do tendão de Aquiles

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