O que causa o xantelasma

O que causa o xantelasma?

O xantelasma é causado por gorduras do sangue que vazam para a pele das pálpebras e são engolidas por células imunológicas, que incham, tornando-se células espumosas cheias de gordura, e se agrupam em placas amarelas. O motivo subjacente varia de pessoa para pessoa: um distúrbio das gorduras no sangue em cerca de metade, outra condição de saúde em algumas e nenhuma causa mensurável no restante.

Ajuda separar duas perguntas. “De que são feitas as placas?” tem uma resposta para todos: células espumosas repletas de gordura, situadas na camada mais profunda da pele das pálpebras.^[1] “Por que elas se formaram em mim?” tem várias respostas possíveis, e é isso que a maioria das pessoas quer dizer quando pergunta o que causa o xantelasma.

Cerca de 50% das pessoas com xantelasma têm um distúrbio lipídico primário ou secundário.^[1] Primário significa que o problema das gorduras no sangue é a questão principal, muitas vezes hereditária. Secundário significa que outra condição, como o diabetes ou uma tireoide hipoativa, está elevando as gorduras no sangue. A outra metade tem exames de sangue normais, e acredita-se que os fatores locais das pálpebras bastem por si só.

Esta página coloca cada causa em ordem conforme a força das evidências. Para outros ângulos, o nosso guia principal sobre as causas do xantelasma traz a explicação médica completa, xantelasma: o que o causa transforma cada causa em um plano de ação, e por que eu tenho xantelasma ajuda você a descobrir qual é a sua causa.

Como as placas realmente se formam?

O piscar comprime os minúsculos vasos sanguíneos da pálpebra, e esses vasos se tornam mais permeáveis com a idade. As partículas que transportam gordura escapam para a pele, células imunológicas chamadas macrófagos as engolem e, quando ficam sobrecarregadas, se tornam células espumosas que se reúnem ao redor dos vasos.

Todas as causas desta página alimentam o mesmo processo local.^[1] Se houver mais gordura no sangue, mais pode vazar. Se os vasos forem mais permeáveis, até quantidades normais podem escapar. De qualquer forma, os macrófagos que limpam a gordura que escapou ficam sobrecarregados, se transformam em células espumosas e se acumulam na derme reticular, a camada mais profunda da pele, junto com alguma inflamação.^[1]

É por isso que as pálpebras são um local tão comum. A sua pele é a mais fina do corpo, elas se movem constantemente, e mesmo uma camada fina de células cheias de gordura aparece como amarela. Isso também explica por que as placas não desaparecem quando a causa é resolvida: a gordura fica presa dentro de células vivas, e não solta. Nossos guias sobre como o xantelasma se forma e por que o xantelasma ocorre se aprofundam mais.

O xantelasma é causado pelo colesterol alto?

Muitas vezes, e essa é a causa com as evidências mais fortes. As pessoas com xantelasma têm, em média, colesterol total, LDL e apolipoproteína B mais altos, e HDL mais baixo. Mas isso não é universal: cerca de metade das pessoas com xantelasma tem gorduras normais no sangue.

O melhor resumo das evidências é uma metanálise que reuniu 15 estudos de caso-controle com 854 pessoas com xantelasma. Em comparação com as pessoas sem ele, elas tinham colesterol total, colesterol LDL e apolipoproteína B (a proteína que transporta o LDL) significativamente mais altos, e apolipoproteína A1, a principal proteína do HDL “bom”, mais baixa.^[2]

Os estudos individuais mostram como o quadro é variado. Em um estudo de caso-controle com 42 pessoas com xantelasma, 45,2% tinham colesterol alto e 54,8% tinham colesterol normal. A diferença mais clara em relação aos controles pareados foi o HDL baixo: uma mediana de 36,2 contra 50,5 mg/dL.^[3] Os padrões de gorduras no sangue vistos com mais frequência incluem o LDL elevado, o colesterol e os triglicerídeos elevados em conjunto e o HDL baixo.^[1]

Então, os depósitos de colesterol nas pálpebras são um bom motivo para um exame lipídico, mas não uma prova de colesterol alto. Nosso guia sobre se o xantelasma indica colesterol elevado explica o que os resultados podem mostrar.

O xantelasma pode ser causado pelos seus genes?

Sim. Os distúrbios hereditários do colesterol são uma causa bem estabelecida, especialmente a hipercolesterolemia familiar, que afeta cerca de 1 em cada 250 a 1 em cada 500 pessoas e passa para cada filho com 50% de chance. Os médicos a procuram especialmente quando o xantelasma aparece em uma idade jovem.

A hipercolesterolemia familiar (HF) mantém o colesterol LDL alto desde o nascimento porque o corpo não consegue eliminá-lo adequadamente. Ela é herdada de forma dominante, então cada filho de um pai ou mãe afetado tem 50% de chance de tê-la. As pessoas com HF podem desenvolver xantelasma, além de xantomas tendinosos, espessamentos firmes de gordura nos tendões de Aquiles, nos cotovelos, nas mãos, nos joelhos e nos pés.^[5]

Encontrar a HF importa muito mais do que as pálpebras. Sem cuidados médicos, cerca de metade dos homens com HF sofreu um evento coronariano até os 50 anos, e cerca de 30% das mulheres até os 60, e as estatinas para baixar o colesterol são a abordagem de primeira linha.^[5] É por isso que os médicos consideram um distúrbio lipídico hereditário sempre que o xantelasma aparece em pessoas mais jovens.^[1] No estudo com 42 pacientes, 26,2% tinham histórico familiar de gorduras elevadas no sangue.^[3]

Read moreComo se livrar do xantelasma

Nosso guia sobre se o xantelasma é genético aborda o lado familiar, e os xantomata tendinosos explicam os caroços nos tendões.

O diabetes ou a síndrome metabólica podem causar xantelasma?

Podem contribuir. O diabetes é uma causa secundária reconhecida, e em um estudo cerca de quatro em cada dez pessoas com xantelasma tinham síndrome metabólica, um conjunto de aumento da cintura, da pressão arterial, da glicemia e dos triglicerídeos.

O diabetes afeta a forma como o corpo lida com a gordura, e é por isso que um exame de glicemia em jejum, e de HbA1c para as pessoas com diabetes, faz parte da avaliação padrão do xantelasma.^[1] Um estudo de 2024 com 55 pessoas com xantelasma analisou a síndrome metabólica de forma mais ampla. Ele encontrou a síndrome em 41,8% delas. As que a tinham apresentavam taxas mais altas de glicemia elevada (47,8% contra 18,8%), triglicerídeos elevados (56,5% contra 25%) e pressão alta (82,6% contra 9,4%) do que as que não a tinham.^[6]

Os autores também concluíram que as pessoas com 41 anos ou mais que tinham uma placa havia mais de um ano eram especialmente propensas a ter síndrome metabólica, e viram o xantelasma como uma oportunidade de detectá-la cedo.^[6] Controlar a glicemia, o peso e a pressão arterial é bom para o seu coração e pode ajudar a limitar novas placas, mas geralmente não elimina as que já existem.

Os problemas de tireoide podem causar xantelasma?

Sim. A tireoide hipoativa (hipotireoidismo) é uma causa secundária reconhecida, porque uma tireoide lenta eleva o colesterol. Um simples exame de sangue a verifica, e ele faz parte da investigação padrão.

O hipotireoidismo está listado entre as causas secundárias do xantelasma, junto com o diabetes e as condições do fígado e dos rins, e os exames de função da tireoide fazem parte da avaliação recomendada.^[1] Vale a pena examiná-lo porque os seus sintomas, como cansaço, sensação de frio, ganho de peso e pele seca, são fáceis de atribuir a outras coisas.

Você pode ler que a reposição do hormônio da tireoide faz o xantelasma diminuir. Não encontramos boas evidências disso. Equilibrar a tireoide é importante para a sua saúde e o seu colesterol, e pode ajudar a limitar novas placas, mas as placas existentes geralmente precisam ser removidas à parte.

As condições do fígado ou dos rins podem causar xantelasma?

Algumas podem. A causa hepática mais conhecida é a colangite biliar primária, que produz uma partícula de gordura incomum chamada lipoproteína X. A condição renal síndrome nefrótica também pode elevar as gorduras no sangue o suficiente para causar xantelasma. Ambas são causas incomuns.

A colangite biliar primária, antes chamada de cirrose biliar primária, danifica lentamente os pequenos ductos biliares do fígado. À medida que a bile se acumula, uma partícula de gordura anormal chamada lipoproteína X se acumula no sangue, e o xantelasma pode surgir.^[1] A síndrome nefrótica, uma condição renal que faz a proteína vazar para a urina, eleva o colesterol e também está listada como causa secundária.^[1]

Essas causas são raras em comparação com os distúrbios comuns das gorduras no sangue, e a maioria das pessoas com xantelasma tem o fígado e os rins saudáveis. Um painel hepático faz parte da avaliação padrão;^[1] os exames dos rins geralmente só são acrescentados se houver outros sinais, como inchaço ou proteína na urina. Se você leu que outras condições do fígado causam xantelasma, pergunte ao seu médico, mas a ligação reconhecida é com a colangite biliar primária.

Os medicamentos ou outras condições podem causar xantelasma?

Sim, ocasionalmente. O uso de medicamentos retinoides ou com estrogênio pode elevar as gorduras no sangue, e a condição inflamatória sarcoidose também foi associada ao xantelasma.

Os retinoides, usados para a acne grave e algumas outras condições da pele, e os estrogênios, presentes em algumas pílulas anticoncepcionais e na reposição hormonal, podem elevar as gorduras no sangue em algumas pessoas. Ambos estão listados como causas secundárias do xantelasma.^[1] Se as suas placas apareceram depois de começar um deles, mencione isso ao seu médico; nunca pare um medicamento receitado sem orientação.

A sarcoidose, uma condição inflamatória que pode afetar muitos órgãos, também foi relatada junto com o xantelasma.^[1] Ela é rara, mas é mais um motivo pelo qual a causa merece uma investigação adequada, e não um palpite.

O que causa o xantelasma quando todos os exames são normais?

Fatores locais na própria pálpebra. Com a idade, os vasos das pálpebras se tornam mais permeáveis, e o piscar continua comprimindo-os, então mesmo quantidades normais de gordura do sangue podem escapar lentamente para a pele. Os pesquisadores também suspeitam de fatores hormonais e das células imunológicas.

Cerca de metade das pessoas com xantelasma tem gorduras normais no sangue,^[1] o que surpreende muitas pessoas. No estudo com 42 pacientes, as taxas de colesterol alto e de triglicerídeos altos não foram significativamente diferentes das dos controles pareados, e os autores concluíram que fatores locais, hormonais ou relacionados aos macrófagos provavelmente contribuem.^[3]

A análise conjunta também encontrou apolipoproteína B mais alta nas pessoas com xantelasma,^[2] uma medida que os exames de colesterol padrão nem sempre informam, então um resultado “normal” pode não contar toda a história. Se os seus exames estão normais, é uma boa notícia para a sua saúde, e as placas são simplesmente uma questão estética que você pode resolver se quiser. O xantelasma é mais comum em mulheres, e a maioria das pessoas o nota entre os 35 e os 55 anos.^[1]

A alimentação, o peso, o tabagismo ou o álcool podem causar xantelasma?

Read morePor que eu fiquei com xantelasma

No máximo, indiretamente. Esses hábitos podem piorar as gorduras no sangue, a glicemia e o tamanho da cintura, que estão ligados ao xantelasma, mas nenhum alimento ou hábito isolado foi comprovado como causa direta. Os genes e as condições de saúde geralmente têm um papel maior.

As evidências ligam o xantelasma ao LDL elevado e ao HDL baixo,^[2] e à síndrome metabólica, em que uma cintura maior, uma pressão arterial mais alta e os triglicerídeos elevados se agrupam.^[6] Qualquer coisa que piore esses fatores, como uma alimentação rica em gordura saturada, o excesso de peso, a inatividade, o tabagismo ou o consumo excessivo de álcool, pode aumentar o risco indiretamente. Veja como as evidências se dividem:

Os hábitos saudáveis protegem o seu coração e podem ajudar a limitar novas placas. A nossa experiência é que eles raramente diminuem as existentes de forma visível. Veja quais alimentos causam xantelasma e como prevenir o xantelasma para o lado prático.

O que a causa do xantelasma significa para o seu coração?

O xantelasma foi associado a um risco maior de infarto e de doença cardíaca, mesmo depois de levar o colesterol em conta. Seja qual for a sua causa, ele é um bom motivo para verificar a saúde do seu coração.

Um estudo dinamarquês que acompanhou quase 13.000 pessoas por décadas concluiu que as pessoas com xantelasma tinham um risco maior de infarto e de doença cardíaca, independentemente dos seus níveis de colesterol.^[4] A análise conjunta de 15 estudos também encontrou paredes das artérias carótidas mais espessas nas pessoas com xantelasma, um sinal precoce de endurecimento das artérias.^[2]

Esses são padrões observados em grandes grupos, e não uma previsão para você. Mas são o motivo pelo qual o xantelasma merece um check-up que inclua a pressão arterial, o colesterol, a glicemia e o histórico familiar. Nossos guias sobre se o xantelasma é perigoso e o que o xantelasma indica colocam o risco em proporção.

Como descobrir o que causou o seu xantelasma?

Uma consulta com o seu clínico geral e um conjunto de exames de sangue geralmente bastam: um perfil lipídico em jejum, um painel hepático, exames de tireoide e um exame de glicemia, além de perguntas sobre o seu histórico familiar e os seus medicamentos.

1. Perfil lipídico em jejum. Colesterol total, LDL, HDL e triglicerídeos.^[1]
2. Painel hepático. Para procurar a colangite biliar primária e outros problemas no fígado.^[1]
3. Exames de função da tireoide. Para descartar uma tireoide hipoativa.^[1]
4. Glicemia em jejum, e HbA1c se você tem diabetes. Para verificar a glicemia.^[1]
5. Pressão arterial e medida da cintura. Para procurar a síndrome metabólica.^[6]
6. Histórico familiar e revisão dos medicamentos. Para identificar o colesterol alto hereditário e os medicamentos que elevam as gorduras no sangue.

Nosso guia sobre qual médico procurar por causa do xantelasma explica quando um especialista entra em cena.

Como se livrar do xantelasma, seja qual for a causa?

Tratar a causa protege a sua saúde, mas raramente elimina as placas que você já tem. Elas precisam ser removidas à parte, em uma clínica ou em casa, e a remoção funciona da mesma forma seja qual for a causa.

O xantelasma raramente desaparece sozinho, como explica o nosso guia sobre se o xantelasma pode desaparecer sozinho. Então, a maioria das pessoas segue duas frentes: tratar a causa com o seu médico e cuidar das próprias placas. As opções em clínica incluem o laser, a cirurgia, o congelamento e os peelings químicos. Elas funcionam, mas a cirurgia pode tirar a pálpebra inferior da posição, e o congelamento ou os métodos químicos podem deixar cicatrizes ou manchar a pele.^[1]

A recorrência após a remoção fica em geral abaixo de 50%, e as placas mais profundas voltam com mais frequência.^[1] Manter a causa sob controle lhe dá a melhor chance de ter menos placas novas; veja o xantelasma volta. Nossos guias sobre a remoção do xantelasma e como se livrar do xantelasma comparam todas as opções.

Se você está tratando a causa com o seu médico e quer cuidar das próprias placas em casa, este é o creme que fabricamos para o xantelasma.

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Resumo: o que causa o xantelasma?

O xantelasma é causado pelo acúmulo de gor