Tratamiento del xantelasma

¿En qué consiste tratar el xantelasma?

Consiste en dos tareas distintas. La primera es comprobar y controlar cualquier afección que haya detrás de las placas, como el colesterol alto. La segunda es eliminar las placas, porque controlar la causa rara vez hace desaparecer las que ya existen.

El xantelasma es una acumulación de células inmunitarias llenas de grasa, llamadas células espumosas, en la piel del párpado.^[1] Es inofensivo en sí mismo, pero aproximadamente la mitad de quienes lo tienen presenta una alteración primaria o secundaria de los lípidos.^[1] Por eso todo buen plan de tratamiento empieza con una revisión, no con un procedimiento.

Las placas en sí rara vez desaparecen por sí solas; nuestra guía sobre si el xantelasma puede desaparecer solo explica por qué. Las revisiones clínicas mencionan la extirpación quirúrgica, el láser, los peelings químicos, la congelación y la radiofrecuencia como las opciones principales, e insisten en que el tratamiento debe adaptarse a cada paciente.^[2] Esta página compara cada una. Para una visión más general, consulta nuestras guías sobre la eliminación del xantelasma y los tratamientos del xantelasma.

¿Por qué el tratamiento del xantelasma debe empezar con un análisis de sangre?

Porque las placas pueden ser una señal visible de una alteración de los lípidos en sangre, diabetes, hipotiroidismo o una enfermedad del hígado. Detectarlas y controlarlas protege tu salud y puede reducir la probabilidad de placas nuevas.

El estudio habitual incluye un perfil lipídico en ayunas, un perfil hepático, análisis de la función tiroidea y una prueba de glucosa en ayunas, con HbA1c en personas con diabetes.^[1] Los médicos prestan más atención cuando el xantelasma aparece en personas jóvenes, porque es más probable una alteración hereditaria del colesterol.^[1]

Controlar la causa importa para tu corazón y para tu salud a largo plazo. También forma parte de reducir la reaparición, porque pueden formarse placas nuevas si el problema de fondo continúa. Pero no es un método de eliminación: una vez que la grasa está dentro de células de la piel, rara vez desaparece de forma apreciable solo porque baje el colesterol. Nuestras guías sobre las causas del xantelasma y si el xantelasma indica colesterol alto lo explican con más detalle.

¿Cómo eligen los médicos un tratamiento para el xantelasma?

Sobre todo según la profundidad, la altura y la firmeza de la placa y el tiempo que lleva ahí. Las placas blandas y superficiales de menos de 5 mm de altura y de menos de un año son adecuadas para láser, radiofrecuencia, peelings o congelación. Las placas más profundas, duras y antiguas suelen ser adecuadas para la cirugía.

Las recomendaciones clínicas trazan una línea bastante clara:^[2]

Los médicos también clasifican el xantelasma del grado I (solo los párpados superiores) al IV (extenso en los párpados superiores e inferiores), y el grado influye en cómo se planifica la cirugía.^[2][4] También se prefiere la cirugía en personas con una alteración hereditaria de los lípidos.^[2] Nuestra guía sobre si el xantelasma puede ser plano explica por qué las placas finas y planas son las más sencillas de tratar, y qué tipo de médico trata el xantelasma explica a quién acudir.

¿Cómo funciona la extirpación quirúrgica del xantelasma?

Un cirujano extirpa la placa con anestesia local y cierra la piel, a veces combinándolo con una cirugía de párpados o un pequeño colgajo de piel en las zonas más grandes. Es adecuada para placas grandes, profundas o duras, con una reaparición baja en manos expertas, pero es la opción más invasiva.

En una serie quirúrgica de 95 pacientes tratados a lo largo de cuatro años, se usó la extirpación simple en el 70 % de los casos, con colgajos o injertos de piel para las placas más extensas. Solo el 3,1 % tuvo una reaparición al cabo de un año, y el 4,2 % desarrolló una cicatriz retráctil (contractura cicatricial). Los autores recomiendan la cirugía para las placas que llegan a la piel profunda o al músculo y para las de más de 5 mm de altura, y señalaron que aproximadamente una cuarta parte de sus pacientes tenía afectado el músculo.^[4]

Los principales riesgos alrededor del ojo son las cicatrices y los cambios en la posición del párpado: el párpado inferior puede darse la vuelta hacia fuera (ectropión) o retraerse (retracción) si se extirpa demasiada piel.^[1] Una eliminación incompleta aumenta la probabilidad de reaparición.^[4] Cuenta con algo de hinchazón y hematomas, unos puntos que se retiran en una visita de control y una cicatriz que se atenúa en los meses siguientes. Nuestra guía sobre cómo se elimina el xantelasma explica lo que ocurre ese día.

¿Qué tal funciona el tratamiento con láser del xantelasma?

Muy bien en las placas adecuadas. Una revisión de 49 estudios encontró que el láser de CO2 logró una mejoría de más del 75 % en más del 90 % de los pacientes, y el láser Er:YAG una mejoría de más del 80 %. El cambio de color de la piel es el efecto secundario más frecuente.

Los láseres vaporizan la placa capa a capa. En la revisión de 2023, el láser de CO2 superó tanto al láser Er:YAG como a los peelings químicos del 30 % al 50 %, y la discromía, es decir, zonas de piel más claras o más oscuras, fue la complicación más frecuente. La revisión señala que la cirugía sigue siendo preferible para las placas más grandes y profundas.^[3]

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Es mejor reservar el láser para placas superficiales de menos de 5 mm de altura.^[2] En una serie quirúrgica, las placas grandes tratadas con láser mostraron más deformidad, cambios de color, cicatrices y reaparición, y por eso los autores limitan el láser a placas pequeñas, poco profundas y recientes.^[4] Puede hacer falta más de una sesión, y el enrojecimiento y la hinchazón suelen remitir en unos días o semanas.

¿Funcionan los peelings químicos contra el xantelasma?

Sí, en las placas más pequeñas y planas. Un médico aplica con cuidado ácido tricloroacético (TCA) sobre la placa, ajustando la concentración a su grosor. Es económico, pero puede dejar cicatriz o cambiar el color de la piel, y el láser de CO2 ha obtenido mejores resultados en las comparaciones.

La concentración depende de la placa: el TCA al 50 % bastó para las placas maculares planas, al 70 % o al 100 % dio resultados parecidos en las placas planas, y al 100 % funcionó mejor en las elevadas y nodulares.^[2] En un pequeño ensayo con 20 pacientes a los que se aplicó TCA en un párpado y radiofrecuencia en el otro, el TCA necesitó más sesiones que la radiofrecuencia para lograr un buen resultado; a las cuatro semanas, el 15 % de los párpados tratados con TCA presentaba cicatrices y el 30 % cambios de pigmentación.^[5] Los autores señalaron que el TCA es rentable y puede aplicarse en atención primaria.^[5]

La cauterización química puede dejar cicatriz y cambiar el color de la piel, sobre todo en manos inexpertas.^[1] Solo debe hacerla un profesional formado, nunca con ácidos comprados por internet.

¿Funciona la congelación (crioterapia) contra el xantelasma?

Puede funcionar. En una serie de 100 casos, una sola congelación eliminó las placas en casi todos los pacientes, pero 26 volvieron en seis meses, y algunas personas desarrollaron zonas de piel más claras.

La crioterapia usa nitrógeno líquido para congelar la placa, que después forma una ampolla y cicatriza. En la serie de 100 casos, un único ciclo de congelación y descongelación de 15 segundos resolvió las lesiones en casi todos los pacientes a lo largo de seis meses de seguimiento, con aclaramiento de la piel tras la inflamación en algunos y reaparición en 26 casos.^[2]

La congelación es rápida, pero la piel del párpado se hincha con facilidad, y el tratamiento puede dejar cicatriz o manchas claras u oscuras.^[1] El cambio de color de la piel es una preocupación especial en las personas de piel más oscura, en las que las manchas claras pueden notarse.

¿Funciona la radiofrecuencia contra el xantelasma?

Puede funcionar rápido en las placas superficiales. En un pequeño ensayo, el 70 % de los párpados tratados con radiofrecuencia logró una eliminación de más del 75 % en cuatro semanas, con menos sesiones que los peelings químicos y sin reaparición a los seis meses. Sin embargo, las cicatrices y los cambios de pigmentación fueron frecuentes.

La radiofrecuencia usa calor controlado desde una sonda fina para destruir la placa. En el ensayo de 20 pacientes que la comparó con el TCA, la radiofrecuencia eliminó las placas en menos sesiones. A las cuatro semanas, el 40 % de los párpados tratados con radiofrecuencia presentaba alguna cicatriz y el 45 % cambios de pigmentación, frente al 15 % y el 30 % con TCA, aunque los autores indicaron que estas diferencias no eran estadísticamente significativas en un grupo tan pequeño. Ninguna placa había vuelto a los seis meses.^[5]

La radiofrecuencia es una de las opciones recomendadas para placas blandas y superficiales de menos de 5 mm de altura.^[2] Como con cualquier método, no impide que se formen placas nuevas si la causa continúa. La electrodesecación, que usa una corriente eléctrica, es un método relacionado pero menos utilizado.

¿Cuánto cuesta el tratamiento del xantelasma y lo cubre el seguro?

El coste varía mucho según el país, la clínica y el método. La cirugía y el láser suelen ser lo más caro, sobre todo si hacen falta varias sesiones, y los peelings químicos la opción de clínica más barata. Como el tratamiento suele considerarse estético, el seguro rara vez lo paga.

No hemos encontrado rangos de precios publicados fiables, así que esta es la comparación general entre las opciones. La cirugía implica el tiempo de un cirujano, una sala de intervenciones y revisiones, y el láser a menudo requiere más de una sesión, así que ambos suelen ser lo más caro. Los estudios describen los peelings químicos como rentables y adecuados para atención primaria.^[5] La congelación y la radiofrecuencia suelen estar en un punto intermedio. Recuerda tener en cuenta las sesiones repetidas y la probabilidad de reaparición.

La mayoría de las aseguradoras consideran estética la eliminación del xantelasma, aunque los análisis de sangre para buscar una causa suelen formar parte de una consulta médica normal. Nuestras guías sobre cuánto cuesta eliminar el xantelasma y si el seguro cubre la eliminación del xantelasma lo explican en detalle.

¿Volverá el xantelasma tras el tratamiento?

Puede volver, elijas el tratamiento que elijas. La reaparición se sitúa en general por debajo del 50 %, pero es mayor en las placas profundas, tras tratamientos repetidos y cuando están afectados los cuatro párpados.

La reaparición tras la eliminación se sitúa en general por debajo del 50 %, y en torno al 60 % tras un nuevo tratamiento, y las placas más profundas vuelven con más frecuencia.^[1] Un estudio quirúrgico muy citado encontró una reaparición del 40 % tras una primera extirpación, del 60 % tras una segunda y del 80 % cuando estaban afectados los cuatro párpados, con alrededor de una cuarta parte de las reapariciones en el primer año.^[2] Los resultados varían mucho entre estudios y cirujanos: la serie de 95 pacientes mencionada más arriba describió solo un 3,1 % al año.^[4]

Lo que más ayuda es controlar cualquier problema de lípidos, tiroides o azúcar en sangre y tratar las placas mientras aún son pequeñas y planas. Nuestras guías sobre si el xantelasma vuelve y cómo prevenir el xantelasma lo explican.

¿Hay una alternativa al tratamiento en clínica del xantelasma?

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Sí. Mucha gente decide eliminar el xantelasma en casa con una crema hecha para ello, que se aplica solo sobre la placa, y así evita las visitas a la clínica y los procedimientos cerca del ojo. Es una opción cosmética, así que la causa sigue necesitando la revisión de un médico.

Los tratamientos de clínica funcionan, pero implican citas, coste y procedimientos cerca del ojo, y todos conllevan cierto riesgo de cicatriz o de cambio de color. Por eso mucha gente busca primero una opción para casa, sobre todo en las placas más pequeñas. Nuestras guías sobre cómo quitar el xantelasma sin cirugía y cómo eliminar el xantelasma en casa comparan las vías, y crema para el xantelasma explica en qué fijarse.

Si tu médico ya ha revisado la causa y prefieres ocuparte de las placas en casa en lugar de reservar un tratamiento en clínica, esta es la crema que fabricamos para el xantelasma.

¿Cuándo deberías ir al médico para tratar el xantelasma?

Siempre una vez al principio, para confirmar el diagnóstico y hacerte un análisis de sangre. Ve antes al médico si las placas son duras, crecen rápido, sangran o aparecen en otras partes del cuerpo.

Tu médico de cabecera es la primera parada adecuada y puede derivarte a un dermatólogo, a un cirujano oculoplástico o a una unidad de lípidos. Nuestra guía sobre quién puede tratar el xantelasma explica el papel de cada especialista, y tratamiento del xantelasma ofrece un resumen rápido de las opciones.

En resumen, ¿cómo se trata el xantelasma?

Tratar el xantelasma supone revisar la causa y eliminar las placas. El láser es adecuado para las placas superficiales, la cirugía para las profundas, y los peelings, la congelación y la radiofrecuencia están en un punto intermedio. Todas las opciones conllevan cierto riesgo de cicatriz, cambio de color y reaparición.

Empieza con un análisis de sangre, elige el tratamiento que se ajuste a tus placas y mantén bajo control cualquier problema de colesterol o metabólico para limitar las nuevas. Si prefieres evitar la clínica, existe una vía en casa. Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. La encontrarás al final de esta página, o lee más sobre la Xanthel®, crema para eliminar el xantelasma, consulta nuestra guía principal sobre el xantelasma y todas nuestras guías sobre el xantelasma.

Preguntas frecuentes sobre el tratamiento del xantelasma