Tipo por tipo: por qué el tratamiento empieza por la causa, cómo se trata cada clase de xantoma, cuáles se desvanecen cuando bajan las grasas en sangre y dónde encaja la eliminación
El tratamiento del xantoma empieza por la causa: análisis de sangre y, después, el tratamiento de lo que esté elevando las grasas en sangre, desde el colesterol alto hereditario hasta los triglicéridos muy altos, la diabetes, las enfermedades hepáticas o, rara vez, una alteración de las proteínas de la sangre. Muchos xantomas del cuerpo se reducen o se desvanecen una vez controlado. El xantelasma de los párpados es la excepción: rara vez desaparece, así que normalmente se elimina con láser, cirugía o, en las placas pequeñas, con una crema cosmética en casa.
Trata primero la causa. Los xantomas tendinosos necesitan tratamiento del colesterol, a menudo estatinas; los xantomas eruptivos, bajar los triglicéridos; los xantomas palmares y tuberosos, el control de la disbetalipoproteinemia; los xantomas planos, pruebas de proteínas en sangre. Después, muchos xantomas del cuerpo se desvanecen. El xantelasma de los párpados rara vez lo hace y normalmente se elimina.
Ideas clave
- El tratamiento del xantoma empieza con pruebas y con el tratamiento de la causa de fondo.
- Los xantomas eruptivos indican unos triglicéridos por encima de 1000 mg/dl y riesgo de pancreatitis.
- Los xantomas palmares se desvanecen cuando se controla la disbetalipoproteinemia.
- Los xantomas tendinosos apuntan a una hipercolesterolemia familiar; las estatinas son la primera elección.
- El xantelasma de los párpados rara vez desaparece con el tratamiento del colesterol y normalmente se elimina.
- Solo el xantelasma de los párpados es adecuado para la eliminación cosmética en casa.
En esta página 17 apartados
¿Cómo se trata el xantoma?
En dos pasos. Primero, encontrar y tratar la causa, normalmente una alteración de las grasas en sangre. Segundo, si la lesión sigue ahí y te molesta, eliminarla. En la mayoría de los xantomas del cuerpo el primer paso hace buena parte del trabajo; en el xantelasma de los párpados suele hacer falta el segundo.
Un xantoma es un depósito de células inmunitarias llenas de grasa, llamadas células espumosas, en la piel o en los tendones.[1] El lugar donde aparece apunta a la causa: los bultos en los tendones, a un colesterol alto hereditario; los brotes repentinos de bultos, a unos triglicéridos muy altos; las líneas en los pliegues de las palmas, a una disbetalipoproteinemia; y las manchas planas extensas con los lípidos normales, a una posible alteración de las proteínas de la sangre.[2][3][4][5]
Nuestras páginas sobre el tratamiento del xantoma y el tratamiento de los xantomas ofrecen otros enfoques; esta página va tipo por tipo. Para toda la familia, consulta nuestra guía sobre los xantomas.
¿Por qué el tratamiento del xantoma empieza por la causa?
Porque el xantoma es una señal, y lo que indica puede importar mucho más que el propio bulto: enfermedad cardíaca por un colesterol alto hereditario, pancreatitis por unos triglicéridos muy altos o, en ocasiones, una enfermedad de la sangre.
La hipercolesterolemia familiar, una causa frecuente de xantomas tendinosos, sin tratamiento provocaba un evento cardíaco antes de los 50 en aproximadamente la mitad de los hombres afectados y antes de los 60 en alrededor del 30 % de las mujeres.[2] Los xantomas eruptivos aparecen con unos triglicéridos por encima de 1000 mg/dl, un nivel que aumenta el riesgo de pancreatitis.[4] Incluso el xantelasma de los párpados va acompañado de una alteración lipídica en aproximadamente la mitad de las personas.[1]
Eliminar un xantoma sin tratar su causa deja intacto el riesgo real y hace más probable que la lesión vuelva.
¿Qué pruebas van antes del tratamiento del xantoma?
Primero un perfil lipídico en ayunas y después pruebas del hígado, la tiroides y el azúcar en sangre, con pruebas genéticas para las alteraciones lipídicas hereditarias y pruebas de proteínas en sangre para los xantomas planos extensos.
- Exploración. El tipo y la localización del xantoma apuntan a la causa probable.
- Perfil lipídico en ayunas. Colesterol total, LDL, HDL y triglicéridos.[1]
- Pruebas de las causas. Perfil hepático, función tiroidea, glucosa en ayunas y HbA1c en la diabetes.[1]
- Pruebas genéticas. Ante la sospecha de hipercolesterolemia familiar u otras enfermedades hereditarias más raras.[2]
- Pruebas de proteínas en sangre. Para los xantomas planos extensos con los lípidos normales.[5]
- Biopsia en caso de duda. Muestra las células espumosas al microscopio.[1]
Si se encuentra una enfermedad hereditaria, normalmente también se ofrecen pruebas a los familiares cercanos. Nuestra página sobre las causas del xantelasma explica la parte de los párpados.
¿Cómo se tratan los xantomas tendinosos?
Tratando el colesterol alto que hay detrás, sobre todo la hipercolesterolemia familiar, con las estatinas como medicamento de primera elección, además de cambios en el estilo de vida y, cuando hace falta, otros fármacos para bajar los lípidos.
GeneReviews, la obra de referencia sobre genética de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., sitúa la hipercolesterolemia familiar en entre 1 de cada 250 y 1 de cada 500 personas aproximadamente; se transmite con un 50 % de probabilidades a cada hijo y cursa con xantelasma y xantomas tendinosos en los tendones de Aquiles, los codos, las manos, las rodillas y los pies; las estatinas son el tratamiento de primera elección.[2] Como viene de familia, normalmente también se hacen pruebas a los familiares.
Los xantomas tendinosos están dentro del propio tendón y cambian despacio, si es que lo hacen. Nuestras páginas sobre los xantomas tendinosos y si el xantelasma es genético explican más.
¿Cómo se tratan los xantomas eruptivos?
Sin demora, bajando unos triglicéridos muy altos: controlando la diabetes, reduciendo el alcohol y los hidratos de carbono refinados y usando medicamentos para bajar los triglicéridos. Los bultos suelen remitir a medida que bajan los niveles.
StatPearls relaciona los xantomas eruptivos con unos triglicéridos por encima de 1000 mg/dl, señala que la diabetes mal controlada es un factor habitual y advierte de que este nivel aumenta el riesgo de pancreatitis.[4] Esos mismos triglicéridos altos pueden hacer que los vasos de la retina se vean cremosos en una revisión ocular.[4]
Los brotes repentinos de pequeños bultos amarillos en las nalgas, los brazos o las piernas requieren ir al médico esa misma semana, no eliminarlos. Nuestra página sobre el xantoma eruptivo explica más.
¿Cómo se tratan los xantomas palmares y tuberosos?
Tratando la disbetalipoproteinemia, una alteración hereditaria en la forma en que el cuerpo elimina las partículas de grasa, con dieta, el control del peso, la diabetes y la tiroides, y medicamentos para bajar los lípidos. Los xantomas palmares se desvanecen cuando se controla.
StatPearls describe los xantomas palmares y tuberosos como rasgos de la disbetalipoproteinemia y señala que los palmares se desvanecen cuando se controla la enfermedad.[3] Los xantomas tuberosos, nódulos amarillos y firmes sobre los codos, las rodillas y las nalgas, pueden tardar más en reducirse.
Nuestras páginas sobre el xantoma palmar y el xantoma tuberoso explican cada uno en detalle.
¿Cómo se tratan los xantomas planos?
Estudiando y tratando lo que hay detrás. Con los lípidos altos, eso significa tratar los lípidos; las manchas planas extensas con los lípidos normales requieren pruebas de proteínas en sangre, porque pueden acompañar a una gammapatía monoclonal.
El xantoma plano difuso con los lípidos normales se ha relacionado con la gammapatía monoclonal, una proteína anómala producida por un grupo de células de la sangre, y el tratamiento se dirige a esa alteración de fondo.[5] Por eso las manchas amarillas planas que se extienden más allá de los párpados siempre deben revisarse en lugar de simplemente eliminarse.
Nuestras páginas sobre el xantoma plano y la xantomatosis profundizan más.
¿Cómo se trata la xantomatosis cerebrotendinosa?
Con ácido quenodesoxicólico, que sustituye un ácido biliar que el cuerpo no puede producir bien. Es una enfermedad genética rara, y el tratamiento temprano parece prevenir los síntomas.
GeneReviews describe la xantomatosis cerebrotendinosa como causada por cambios en el gen CYP27A1, que se hereda cuando ambos progenitores transmiten una copia, con diarrea en la lactancia, cataratas en aproximadamente tres de cada cuatro niños, xantomas tendinosos en la adolescencia o hacia los veinte años y problemas nerviosos en la edad adulta.[6] El ácido quenodesoxicólico es el tratamiento principal, y empezarlo pronto parece prevenir los síntomas.[6]
Los bultos en los tendones con el colesterol normal, las cataratas en la infancia o la diarrea prolongada son motivos para preguntar por ella.
¿Cómo se trata el xantelasma de los párpados?
La causa se trata como en cualquier otro xantoma, pero las placas en sí rara vez desaparecen, así que normalmente se eliminan con láser, cirugía, un peeling, congelación o radiofrecuencia, o en casa con una crema cosmética para las placas pequeñas y medianas.
StatPearls indica una alteración lipídica en aproximadamente la mitad de las personas con xantelasma y señala que bajar los lípidos puede hacer poco por las placas que ya se han formado.[1] Advierte de que la extirpación debe dejar suficiente piel del párpado para evitar que este se vuelva hacia fuera o se retraiga, de que la congelación y la cauterización química pueden dejar cicatrices y manchas, y de que las placas vuelven, en general, en menos de la mitad de los casos.[1]
Nuestras páginas sobre el tratamiento del xantelasma, el xantoma del párpado y la eliminación de xantelasma lo tratan por completo.
El tratamiento del xantoma según el tipo
| Tipo | Se relaciona con | Tratar la causa | La lesión |
|---|---|---|---|
| Xantelasma de los párpados | Una alteración lipídica en aproximadamente la mitad | Pruebas; controlar cualquier problema lipídico, de tiroides, de azúcar en sangre o de hígado | Rara vez desaparece; eliminación en clínica o Xanthel® en casa |
| Tendinoso | Hipercolesterolemia familiar | Estatinas como primera elección; pruebas a la familia | Cambia despacio, si es que lo hace |
| Eruptivo | Triglicéridos por encima de 1000 mg/dl | Bajar los triglicéridos con urgencia; controlar la diabetes | Suele remitir a medida que bajan los niveles |
| Palmar y tuberoso | Disbetalipoproteinemia | Dieta y medicamentos para bajar los lípidos | Los palmares se desvanecen cuando se controla |
| Plano | Lípidos altos o gammapatía monoclonal | Atención de los lípidos o de la enfermedad de la sangre | Depende de la causa |
| Cerebrotendinoso | Cambios en el gen CYP27A1 | Ácido quenodesoxicólico | La atención temprana parece prevenir los síntomas |
¿Eliminan los xantomas los medicamentos para los lípidos?
Algunos, sí. Los xantomas eruptivos suelen remitir a medida que bajan los triglicéridos, y los xantomas palmares se desvanecen cuando se controla la disbetalipoproteinemia. Los xantomas tendinosos cambian despacio, y el xantelasma de los párpados rara vez se reduce.
La diferencia se debe a lo que los provoca. Los xantomas eruptivos y palmares siguen a subidas graves y activas de las grasas en sangre, así que responden cuando bajan los niveles.[3][4] El xantelasma se forma poco a poco, a menudo con unos lípidos normales o solo ligeramente alterados, y StatPearls señala que bajar los lípidos puede hacer poco por las placas existentes.[1]
En cualquier caso, el tratamiento de los lípidos protege tu corazón y tu páncreas, que es su función principal.
¿Se pueden eliminar los xantomas del cuerpo?
Sí, con cirugía, en las lesiones grandes, molestas o persistentes, idealmente una vez controladas las grasas en sangre. Muchos xantomas del cuerpo se reducen al tratar la causa, así que la eliminación suele ser un segundo paso.
Eliminar un xantoma del cuerpo mientras la causa sigue sin tratar invita a que vuelva. Un especialista normalmente esperará a ver cuánto se reduce la lesión a medida que bajan los lípidos antes de proponer la cirugía. Pregunta cuánto cabe esperar que se reduzca, cuánto tiempo esperaría y cómo sería la cicatriz si al final hace falta operar. Los xantomas del cuerpo nunca deben cortarse, congelarse ni tratarse con cremas en casa. Nuestra página sobre los xantomas cutáneos explica el pronóstico de cada tipo.
¿Qué pasa después de empezar el tratamiento del xantoma?
Un seguimiento periódico: análisis de sangre repetidos para comprobar que la causa está controlada, vigilancia de los xantomas para ver si se reducen y, en las enfermedades hereditarias, pruebas a los familiares cercanos.
- Vuelve a revisar las grasas en sangre. Tu médico repite las pruebas para valorar si el tratamiento funciona.
- Vigila las lesiones. Las fotos cada pocos meses muestran si los xantomas del cuerpo se están reduciendo.
- Ajusta el tratamiento. Las dosis o las combinaciones de medicamentos pueden cambiar según los resultados.
- Haz pruebas a la familia. La hipercolesterolemia familiar se transmite a cada hijo con un 50 % de probabilidades, así que normalmente se ofrecen pruebas a los padres, los hermanos y los hijos.[2]
- Decide sobre la eliminación. Una vez controlada la causa, valora si hay que eliminar alguna lesión que quede.
El tratamiento de la causa suele ser a largo plazo. Dejar los medicamentos para el colesterol o los triglicéridos sin el consejo de tu médico puede hacer que los niveles vuelvan a subir, y con ellos el riesgo de nuevos xantomas y de los problemas cardíacos o pancreáticos que indican.
¿Puede ayudar una crema con el xantoma?
Solo en el xantelasma de los párpados. Una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma puede eliminar en casa las placas pequeñas y medianas de los párpados una vez revisada la causa. No es para los xantomas tendinosos, eruptivos, tuberosos, palmares ni planos, que necesitan un médico.
En las placas de los párpados, la crema se aplica solo sobre la placa y se mantiene alejada del ojo, y la piel cicatriza en unas una o dos semanas. Los remedios de cocina no son una opción ni en el párpado ni en ningún otro sitio. Nuestra guía sobre la crema para eliminar el xantelasma explica más.
Si tu xantoma es el tipo de los párpados, el xantelasma, y tu médico ha revisado la causa, esta es la crema cosmética que fabricamos para eliminarlo en casa.
¿Cuándo deberías ir al médico por el tratamiento del xantoma?
Por cualquier xantoma nuevo, y sin demora si hay brotes repentinos de bultos, bultos en los tendones, xantomas a una edad temprana, manchas planas extensas o cataratas en la infancia con bultos en los tendones.
- Brotes repentinos de bultos amarillos. Posibles triglicéridos muy altos y riesgo de pancreatitis.[4]
- Bultos en los tendones o edad temprana. Posible hipercolesterolemia familiar.[2]
- Manchas planas extensas. Posible alteración de las proteínas de la sangre.[5]
- Cataratas o diarrea prolongada con bultos en los tendones. Posible xantomatosis cerebrotendinosa.[6]
- Placas en los párpados. Una visita para el diagnóstico y los análisis de sangre.[1]
Nuestra página sobre el xantelasma de párpado trata en detalle el tipo de los párpados.
En resumen, ¿cómo es el tratamiento del xantoma?
El tratamiento del xantoma empieza con pruebas y con el tratamiento de la causa: estatinas para la hipercolesterolemia familiar, bajar con urgencia los triglicéridos en los xantomas eruptivos, el control de la disbetalipoproteinemia en los tipos palmar y tuberoso, la atención de la enfermedad de la sangre en algunos xantomas planos y el ácido quenodesoxicólico en la xantomatosis cerebrotendinosa. Después, muchos xantomas del cuerpo se desvanecen. El xantelasma de los párpados rara vez lo hace y normalmente se elimina, y es el único tipo adecuado para la eliminación cosmética en casa.
Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. Es solo para el tipo de los párpados, no para los xantomas del cuerpo. La encontrarás en el apartado sobre la crema de arriba y al final de esta página, o lee más sobre la crema Xanthel® para eliminar el xantoma del párpado. Para conocer toda la familia, consulta nuestra guía sobre los xantomas, o explora todas nuestras guías sobre el xantelasma.
Preguntas frecuentes sobre el tratamiento del xantoma
¿Cómo se trata un xantoma?
Tratando primero la causa, normalmente una alteración de las grasas en sangre, y después eliminando la lesión si persiste y te molesta.
¿Desaparecen los xantomas con el tratamiento?
Muchos xantomas del cuerpo se reducen cuando se controlan las grasas en sangre, sobre todo los eruptivos y los palmares, pero el xantelasma de los párpados rara vez lo hace.
¿Cómo se tratan los xantomas eruptivos?
Bajando con urgencia unos triglicéridos muy altos, a menudo controlando la diabetes, tras lo cual los bultos suelen remitir.
¿Cómo se tratan los xantomas tendinosos?
Tratando el colesterol alto que hay detrás, sobre todo la hipercolesterolemia familiar, con las estatinas como medicamento de primera elección.
¿Cura la causa el tratamiento de un xantoma?
Eliminar una lesión no la cura; la alteración de las grasas en sangre u otra causa necesita su propio tratamiento con tu médico.
¿Se pueden eliminar en casa todos los xantomas?
No, solo el xantelasma de los párpados es adecuado para la eliminación cosmética en casa; todos los demás tipos necesitan un médico.
¿Volverá un xantoma tras el tratamiento?
Puede volver, sobre todo si la causa no está controlada; las placas de los párpados vuelven tras la eliminación, en general, en menos de la mitad de los casos.
¿Cuándo debo ir al médico por un xantoma?
Por cualquier xantoma nuevo, y sin demora si hay brotes repentinos de bultos, bultos en los tendones o manchas planas extensas.
Fuentes
- Blair K. Xanthelasma Palpebrarum. StatPearls, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), actualizado en 2026.
- Ison HE, Clarke SL, Knowles JW. Familial Hypercholesterolemia. GeneReviews, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), revisado en 2025.
- Javvaji A, Can AS, Sharma S. Dysbetalipoproteinemia. StatPearls, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), actualizado en 2024.
- Mishra C, Tripathy K. Lipemia Reti