Las dos vías del tratamiento: tratar la causa y tratar las placas método a método, con resultados, riesgos y reaparición
El xantelasma se trata por dos vías. Un médico busca y trata cualquier causa, como el colesterol alto, el hipotiroidismo o la diabetes, y las propias placas se tratan con cirugía, láser, peeling químico, radiofrecuencia o, con menos frecuencia, congelación. Tratar la causa protege tu salud, pero rara vez elimina las placas existentes, así que la mayoría de la gente necesita ambas cosas.
El xantelasma se trata de dos formas. Primero, los análisis de sangre buscan una causa como el colesterol alto o problemas de tiroides o de azúcar en sangre, que después se tratan. Segundo, las placas se eliminan con cirugía, láser, peeling químico o radiofrecuencia, según su tamaño y su profundidad. El láser de CO2 mejoró las placas en más del 75 % en más del 90 % de los pacientes; la reaparición está en general por debajo del 50 %.
Ideas clave
- El tratamiento tiene dos vías: la causa y las placas.
- Tratar el colesterol protege tu corazón, pero rara vez elimina las placas.
- El tratamiento de la placa se elige según su tamaño, profundidad, firmeza y antigüedad.
- El láser y la cirugía son los tratamientos de clínica más habituales.
- Los cambios de color y las cicatrices son los principales riesgos; la reaparición está por debajo del 50 %.
- La eliminación en casa es una alternativa cosmética una vez revisada la causa.
En esta página 14 apartados
¿Cómo se trata el xantelasma?
Por dos vías. La primera vía encuentra y trata cualquier causa de fondo, sobre todo una alteración de los lípidos en sangre. La segunda trata directamente las placas, normalmente con cirugía o láser, y a veces con peelings químicos, radiofrecuencia o congelación. Ambas importan, porque tratar la causa rara vez elimina las placas existentes.
El xantelasma palpebral es una acumulación de células inmunitarias llenas de grasa, llamadas células espumosas, en la piel del párpado, y aproximadamente la mitad de quienes lo tienen presenta una alteración primaria o secundaria de los lípidos.[1] Por eso el tratamiento empieza con análisis de sangre. Pero las dietas bajas en grasa y las estatinas tienen un efecto dudoso sobre las propias placas,[5] así que las placas se tratan por separado, con métodos ajustados a su tamaño y su profundidad.[2]
Esta página explica ambas vías y cómo se hace cada tratamiento de las placas. Para el plan de tratamiento paso a paso, desde la primera cita hasta el seguimiento, consulta el tratamiento para el xantelasma; para ver todas las opciones una junto a otra, consulta el tratamiento del xantelasma.
¿Quién trata el xantelasma?
Tu médico de cabecera suele diagnosticarlo y tratar la causa. Los dermatólogos, los oftalmólogos (sobre todo los cirujanos oculoplásticos) y los cirujanos plásticos tratan las placas, según el método.
- Médico de cabecera. Diagnostica el xantelasma, normalmente con solo mirarlo,[5] pide los análisis de sangre y trata los problemas de colesterol, tiroides o azúcar en sangre.
- Dermatólogo. Los especialistas en la piel ofrecen láser, peelings químicos y radiofrecuencia, y pueden biopsiar las manchas inusuales.
- Cirujano oculoplástico. Oftalmólogos especializados en los párpados, a menudo elegidos para la cirugía, las placas más grandes y los casos complejos.
- Cirujano plástico. También hace extirpaciones, a veces con blefaroplastias, colgajos o injertos.
- Especialista en lípidos. Para una alteración hereditaria del colesterol, más probable cuando el xantelasma aparece a una edad temprana.[1]
Nuestras guías sobre qué tipo de médico trata el xantelasma y quién puede tratar el xantelasma comparan los especialistas.
Vía uno: ¿cómo se trata la causa del xantelasma?
Encontrándola con análisis de sangre y después tratándola: medicamentos para bajar el colesterol y cambios en el estilo de vida para una alteración de los lípidos, hormona tiroidea para el hipotiroidismo, un mejor control del azúcar en sangre para la diabetes, o una revisión de los medicamentos que elevan los lípidos en sangre.
El estudio habitual es un perfil lipídico en ayunas, un perfil hepático, análisis de la función tiroidea y glucosa en ayunas, con HbA1c en personas con diabetes.[1] Lo que muestran los resultados determina el tratamiento:
- Una alteración de los lípidos. Las hiperlipidemias de tipo IIa, IIb o IV, o el HDL bajo, son los patrones habituales.[1] Después vienen la dieta, el peso, el ejercicio y, si hace falta, los medicamentos para bajar el colesterol.
- Una alteración hereditaria. Más probable en personas jóvenes,[1] y normalmente la trata un especialista.
- Hipotiroidismo, diabetes o enfermedad del riñón. Tratarlos baja los lípidos en sangre.[1]
- Una enfermedad del hígado. La colangitis biliar primaria puede elevar el colesterol a través de la lipoproteína X.[1]
- Medicamentos. Los retinoides y los estrógenos pueden elevar los lípidos en sangre; tu médico puede revisarlos.[1]
- Resultados normales. Aproximadamente la mitad de las personas no tiene ninguna alteración de los lípidos; aun así merece la pena revisar el riesgo cardíaco.
Tratar la causa importa para tu corazón, pero no es un tratamiento para las placas: las dietas bajas en grasa y las estatinas tienen un efecto dudoso sobre el propio xantelasma.[5] Si las placas siguen volviendo tras la eliminación, las recomendaciones clínicas aconsejan volver a revisar los lípidos en sangre.[2] Nuestras guías sobre las causas del xantelasma y qué indica el xantelasma explican los resultados.
Vía dos: ¿cómo eligen los médicos un tratamiento para las placas?
Según la profundidad, la altura y la firmeza de la placa y el tiempo que lleva ahí. Las placas blandas y superficiales de menos de 5 mm de altura y de menos de un año admiten láser, peelings, radiofrecuencia o congelación; las más profundas, duras o antiguas suelen ser adecuadas para la cirugía.
Láser, peeling o radiofrecuencia
- Placas blandas y superficiales
- De menos de 5 mm de altura
- Presentes desde hace menos de un año
- Zonas más pequeñas
Cirugía
- Llegan a la piel profunda o al músculo del párpado
- De 5 mm de altura o más, o duras
- Presentes desde hace más de un año, o que vuelven
- Los cuatro párpados, piel flácida o una alteración hereditaria de los lípidos
Estos criterios proceden de una revisión clínica sobre cómo ajustar el tratamiento a la placa.[2] Los médicos también clasifican el xantelasma en grados del I al IV según cuánto párpado cubre, lo que condiciona la planificación quirúrgica.[2][4] La profundidad de la placa puede ser difícil de valorar de antemano,[5] y en una serie quirúrgica aproximadamente una cuarta parte de los pacientes tenía placas que llegaban al músculo del párpado.[4] Nuestra guía sobre si el xantelasma puede ser plano explica por qué las placas finas son más sencillas de tratar.
¿Cómo se trata el xantelasma con cirugía?
Con anestesia local, el cirujano extirpa la placa y cierra la piel con puntos finos. Las zonas más grandes pueden necesitar una blefaroplastia, un pequeño colgajo de piel o un injerto. Es adecuada para placas grandes, profundas, duras o que vuelven.
En una serie quirúrgica de 95 pacientes, se usó la extirpación simple en el 70 %, combinada con una blefaroplastia en los grados más bajos, mientras que las placas extensas necesitaron colgajos locales o injertos de piel. La reaparición al año fue del 3,1 %, y el 4,2 % desarrolló una cicatriz retráctil (contractura cicatricial). Una eliminación incompleta aumentó la probabilidad de reaparición.[4] Puede hacer falta un injerto durante la cirugía porque la profundidad es difícil de valorar de antemano.[5]
Los principales riesgos son las cicatrices y los cambios en la posición del párpado, como que el párpado inferior se dé la vuelta hacia fuera (ectropión) o se retraiga,[1] además de hematomas, infecciones y un mal resultado estético.[5] Nuestra guía sobre cómo se elimina el xantelasma describe la operación.
¿Cómo se trata el xantelasma con láser?
Se adormece la piel, unos protectores cubren los ojos y un láser de CO2 o Er:YAG vaporiza la placa capa a capa. Es adecuado para placas pequeñas y superficiales, da resultados sólidos y puede requerir más de una sesión.
Los láseres Er:YAG y CO2 fraccionados son los más habituales. Una revisión de 49 estudios encontró que el láser de CO2 logró una mejoría de más del 75 % en más del 90 % de los pacientes y el Er:YAG de más del 80 %, y que el CO2 superó tanto al Er:YAG como a los peelings de TCA del 30 % al 50 %; los cambios de color de la piel fueron la complicación más frecuente.[3] La reaparición tras el láser se ha descrito entre el 13 % y el 16 %.[5]
Entre los riesgos están las cicatrices, los cambios de color, que el párpado inferior se dé la vuelta hacia fuera y, rara vez, una lesión de la córnea, y por eso la protección ocular es imprescindible.[5] El láser funciona mejor en las placas pequeñas: en una serie, las placas grandes tratadas con láser mostraron más deformidad, cambios de color, cicatrices y reaparición.[4]
¿Cómo se trata el xantelasma con un peeling químico?
Un profesional aplica con cuidado ácido tricloroacético (TCA), sobre todo al 70 %, solo sobre la placa. La piel tratada forma una costra que se desprende al cicatrizar. Es adecuado para placas pequeñas y superficiales y a menudo requiere varias sesiones.
El TCA al 70 % es el más usado y funciona mejor en las placas pequeñas; entre sus riesgos están el adelgazamiento de la piel, las cicatrices y los cambios de color.[5] La concentración del ácido se ajusta al grosor de la placa.[2] Los peelings químicos son relativamente económicos y pueden hacerse en atención primaria,[6] lo que los convierte en un primer paso habitual para las placas pequeñas.
Como el ácido debe quedarse sobre la placa y lejos del ojo, es un tratamiento de clínica, no algo que debas imitar en casa con ácidos comprados en una tienda.
¿Cómo se trata el xantelasma con radiofrecuencia?
Una sonda fina aplica calor controlado que elimina la placa. Es útil cerca del ojo o en placas con bordes difusos, puede eliminar las placas en menos sesiones que un peeling, pero su coste limita su uso.
La radiofrecuencia es útil en placas cercanas al ojo o con bordes mal definidos, aunque su coste limita su uso.[5] En un ensayo de 20 pacientes que la comparó con los peelings de TCA, el 70 % de los párpados tratados con radiofrecuencia logró una eliminación de más del 75 % en cuatro semanas, se necesitaron menos sesiones y ninguna placa había vuelto a los seis meses. Sin embargo, a las cuatro semanas el 40 % presentaba alguna cicatriz y el 45 % cambios de pigmentación.[6]
¿Se trata el xantelasma con congelación?
A veces, pero suele evitarse en los párpados. La congelación con nitrógeno líquido (crioterapia) puede causar una hinchazón intensa en esa zona, y puede dejar cicatriz y cambiar el color de la piel.
La crioterapia suele evitarse en los párpados por el riesgo de hinchazón intensa.[5] La congelación y los métodos químicos pueden dejar cicatriz y cambiar el color de la piel.[1] En una serie de 100 casos tratados con congelación, volvieron 26 placas.[2]
Tratamientos del xantelasma comparados
| Tratamiento | Más adecuado para | Resultados | Principales riesgos |
|---|---|---|---|
| Xanthel® en casa (alternativa cosmética) | Placas pequeñas o medianas, con la causa revisada | Una aplicación por placa, con suficiente para una segunda en las más grandes; los resultados varían | Unas una o dos semanas de cicatrización |
| Extirpación quirúrgica | Placas grandes, profundas, duras o que vuelven | Reaparición del 3,1 % al año en una serie | Cicatrices; párpado que se da la vuelta hacia fuera o se retrae |
| Láser de CO2 | Placas pequeñas y superficiales | Mejoría de más del 75 % en más del 90 % | Cambios de color, cicatrices, lesión ocular rara |
| Láser Er:YAG | Placas pequeñas y superficiales | Mejoría de más del 80 % | Cambios de color, cicatrices |
| Peeling químico (TCA) | Placas pequeñas; atención primaria | A menudo varias sesiones | Adelgazamiento de la piel, cicatrices, cambios de color |
| Radiofrecuencia | Placas cercanas al ojo o con bordes difusos | El 70 % de los párpados, con más del 75 % eliminado en 4 semanas | Cicatrices y cambios de pigmentación |
| Congelación | Rara vez se usa en los párpados | Volvieron 26 de 100 en una serie | Hinchazón intensa, cicatrices, cambios de color |
¿Qué ocurre después del tratamiento y puede volver el xantelasma?
Cuenta con enrojecimiento, hinchazón o costras que remiten en unos días o semanas; protege la zona del sol y no la rasques. La reaparición está en general por debajo del 50 %, y es mayor tras un nuevo tratamiento y con placas profundas o en los cuatro párpados.
- Mantenla limpia y usa la crema que te dé tu clínica.
- Protégela del sol, ya que el cambio de color es la complicación más frecuente del láser.[3]
- No rasques ni frotes las costras.
- No te maquilles los ojos hasta que la piel haya cicatrizado.
- Acude a las revisiones para que se pueda detectar a tiempo una reaparición.
- Sigue tratando la causa, con análisis de sangre periódicos.
La reaparición tras el tratamiento está en general por debajo del 50 %, en torno al 60 % tras un nuevo tratamiento, y es mayor en las placas más profundas.[1] Un estudio quirúrgico muy citado encontró un 40 % tras una primera extirpación, un 60 % tras una segunda y un 80 % cuando estaban afectados los cuatro párpados, alrededor de una cuarta parte de ellas en el primer año.[2] Si las placas siguen volviendo, las recomendaciones clínicas prefieren la cirugía y volver a revisar los lípidos en sangre.[2] Nuestra guía sobre si el xantelasma vuelve lo explica con más detalle.
¿Hay una alternativa al tratamiento en clínica?
Sí. Mucha gente con placas pequeñas o medianas las elimina en casa con una crema hecha para el xantelasma, aplicada solo sobre la placa. Es una opción cosmética, no un tratamiento médico, así que un médico sigue teniendo que revisar y tratar la causa.
El tratamiento en clínica funciona, pero implica citas, coste y un procedimiento cerca del ojo, y el seguro rara vez lo paga porque suele considerarse estético. Nuestras guías sobre cuánto cuesta eliminar el xantelasma y si el seguro cubre la eliminación explican los costes, y la crema contra el xantelasma explica la vía en casa. Los remedios de cocina y apretar no son tratamientos en absoluto; consulta si se puede exprimir el xantelasma.
Si tu médico ya ha revisado la causa y prefieres no hacerte un tratamiento en clínica, esta es la crema que fabricamos para eliminar el xantelasma en casa.
En resumen, ¿cómo se trata el xantelasma?
Trata la causa y trata las placas. Los análisis de sangre orientan el tratamiento de los problemas de colesterol, tiroides o azúcar en sangre, y las placas se tratan con cirugía, láser, peelings o radiofrecuencia, según su tamaño y su profundidad. La reaparición está en general por debajo del 50 %.
El láser es adecuado para las placas pequeñas y superficiales, la cirugía para las grandes o profundas, y un profesional con experiencia es lo que más diferencia marca en el resultado. Si prefieres evitar el tratamiento en clínica, existe una vía en casa. Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. La encontrarás al final de esta página, o lee más sobre la Xanthel®, crema para eliminar el xantelasma, consulta cómo tratar el xantelasma y la eliminación del xantelasma, y todas nuestras guías sobre el xantelasma.
Preguntas frecuentes sobre cómo se trata el xantelasma
¿Cómo se trata el xantelasma?
Por dos vías: tratar cualquier causa que aparezca en los análisis de sangre, como el colesterol alto, y tratar las placas con cirugía, láser, peeling químico o radiofrecuencia.
¿Tratar el colesterol elimina el xantelasma?
Normalmente no. Las dietas bajas en grasa y las estatinas tienen un efecto dudoso sobre las placas existentes, aunque tratar el colesterol protege tu corazón.
¿Cuál es el tratamiento más eficaz para el xantelasma?
Depende de la placa. En una revisión, el láser de CO2 logró una mejoría de más del 75 % en más del 90 % de los pacientes, mientras que la cirugía es adecuada para las placas grandes, profundas o que vuelven.
¿Quién trata el xantelasma?
Tu médico de cabecera trata la causa, mientras que los dermatólogos, los cirujanos oculoplásticos y los cirujanos plásticos tratan las placas.
¿Duele el tratamiento del xantelasma?
La mayoría de los tratamientos de clínica se hacen con anestesia local, así que no deberías notar mucho durante el procedimiento. Es habitual tener después algo de dolor, hinchazón o costras.
¿Cuáles son los riesgos de tratar el xantelasma?
Los principales riesgos son los cambios de color de la piel, las cicatrices y los cambios en la posición del párpado. En raras ocasiones, el láser puede lesionar el ojo, y por eso se usan protectores oculares.
¿Puede volver el xantelasma tras el tratamiento?
Sí. La reaparición está en general por debajo del 50 %, y es mayor tras un nuevo tratamiento, con placas profundas y cuando están afectados los cuatro párpados.
¿Se puede tratar el xantelasma en casa?
No desde el punto de vista médico, pero mucha gente elimina las placas en casa con una crema cosmética como Xanthel® una vez que un médico ha revisado la causa. Los remedios de cocina y apretar no funcionan.
Fuentes
- Blair K. Xanthelasma Palpebrarum. StatPearls, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), actualizado en 2026.
- Nair PA, Singhal R. Xanthelasma palpebrarum: a brief review. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 2017;11:1-5.
- Malekzadeh H, Ormseth B, Janis JE. A Practical Review of the Management of Xanthelasma Palpebrarum. Plastic and Reconstructive Surgery Global Open, 2023;11(5):e4982.
- Outcomes of surgical management of xanthelasma palpebrarum. Archives of Plastic Surgery, 2013;40(4):380-386.
- Patadia A, Rana HS, Stewart K, Yen MT, Lee H. Xanthelasma. EyeWiki, American Academy of Ophthalmology, revisado en 2026.
- Reddy PKS, Kunneth ST, Lakshminarayana SPA, Yallappa SM, Chandrashekara R, Nanjundaswamy SK. Comparative Study to Evaluate the Efficacy of Radiofrequency Ablation versus Trichloroacetic Acid in the Treatment of Xanthelasma Palpebrarum. Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, 2016;9(4):236-240.