Perché si verifica lo xantelasma

Perché si verifica lo xantelasma?

Perché i grassi fuoriescono dai minuscoli vasi sanguigni della palpebra nella pelle, le cellule immunitarie li inglobano e le cellule sovraccariche, chiamate cellule schiumose, si raccolgono in morbide placche gialle. Grassi nel sangue alti, età e fattori locali della palpebra favoriscono tutti il processo.

Lo xanthelasma palpebrarum è lo xantoma più comune, un deposito di cellule immunitarie cariche di lipidi nella pelle.^[1] La spiegazione principale del perché si verifichi è meccanica e legata all’età: l’ammiccamento comprime i capillari della palpebra, con l’età i vasi diventano più permeabili e i grassi fuoriusciti vengono assorbiti dai macrofagi che diventano cellule schiumose nel derma reticolare, con una certa infiammazione.^[1]

Le sezioni che seguono rispondono a ogni «perché». Per l’elenco medico delle cause, consulta le cause dello xantelasma; per la stessa domanda posta in un altro modo, perché si verifica lo xantelasma. La nostra guida principale allo xantelasma tratta la condizione in sé.

Perché lo xantelasma si verifica sulle palpebre?

Perché le palpebre ammiccano migliaia di volte al giorno, comprimendo di continuo i loro piccoli vasi sanguigni, e questi vasi diventano più permeabili con l’età. Ciò rende la palpebra un punto naturale in cui i grassi possono fuoriuscire nella pelle.

Questo stress meccanico, unito alla permeabilità dei vasi legata all’età, è la spiegazione data da StatPearls del perché lo xantelasma preferisca le palpebre.^[1] Aiuta anche a spiegare perché le placche compaiono di solito vicino agli angoli interni, più spesso sulla palpebra superiore e spesso su entrambi i lati in posizioni corrispondenti.^[2] La nostra guida su come si forma lo xantelasma spiega ogni fase.

Perché si formano le cellule schiumose nello xantelasma?

I macrofagi sono le cellule spazzine del corpo. Quando i grassi fuoriescono nella pelle, i macrofagi li assorbono e, se arriva più grasso di quanto riescano a elaborare, si riempiono di goccioline di grasso che al microscopio appaiono schiumose.

Queste cellule schiumose si raccolgono nella parte più profonda della pelle, intorno ai piccoli vasi sanguigni, con una certa infiammazione;^[1] una biopsia mostra i macrofagi schiumosi nel derma, mentre lo strato superficiale della pelle resta intatto.^[2] La stessa cellula schiumosa si trova negli xantomi in altre sedi e nelle pareti delle arterie nell’aterosclerosi, ed è anche per questo che lo xantelasma è collegato alla salute del cuore. La nostra guida su cos’è uno xantoma spiega la famiglia più ampia.

Perché lo xantelasma è giallo?

Perché le cellule schiumose sono piene di colesterolo e altri grassi, che sono giallastri, e la pelle della palpebra è abbastanza sottile da lasciar trasparire quel colore.

Il nome stesso lo riflette: xantelasma deriva dal greco per «placca gialla». Il colore varia dal crema pallido al giallo vivo o all’arancione, a seconda di quanto grasso si è accumulato e di quanto è profondo. La nostra guida su che aspetto ha lo xantelasma mostra le varie forme e cosa causa i depositi di colesterolo intorno agli occhi spiega il ruolo del colesterolo.

Perché i grassi nel sangue fanno comparire lo xantelasma?

Più grasso nel sangue significa più grasso disponibile per fuoriuscire nella pelle della palpebra. Circa la metà delle persone con xantelasma ha un disturbo dei lipidi primario o secondario e, come gruppo, ha LDL e apolipoproteina B più alti e apolipoproteina A1 più bassa.

I disturbi primari dei lipidi collegati allo xantelasma comprendono l’iperlipidemia di tipo IIa, IIb e IV e l’HDL basso; le cause secondarie comprendono diabete, ipotiroidismo, colangite biliare primitiva, sindrome nefrosica e farmaci a base di retinoidi o estrogeni.^[1] Una metanalisi di 15 studi e 854 pazienti ha rilevato colesterolo totale, LDL e apolipoproteina B più alti e apolipoproteina A1 più bassa nelle persone con xantelasma.^[4] La nostra guida su se lo xantelasma indica colesterolo alto spiega i numeri.

Perché lo xantelasma si verifica con diabete o problemi di tiroide o fegato?

Perché queste condizioni alterano il modo in cui il corpo produce o elimina i grassi nel sangue, aumentando la quantità disponibile per fuoriuscire nella pelle della palpebra. Si chiamano cause secondarie e tenerle sotto controllo può aiutare a prevenire nuove placche.

• Diabete. Può aumentare i trigliceridi e abbassare l’HDL.^[1]
• Ipotiroidismo. Rallenta l’eliminazione del colesterolo da parte del corpo.^[1]
• Colangite biliare primitiva. Una malattia del fegato che produce una particella insolita ricca di colesterolo.^[1]
• Sindrome nefrosica. Una malattia dei reni che fa salire i grassi nel sangue.^[1]
• Farmaci a base di retinoidi o estrogeni. Possono aumentare i grassi nel sangue in alcune persone.^[1]

Ecco perché, quando compare lo xantelasma, il medico di solito controlla glicemia, tiroide e funzionalità del fegato insieme al colesterolo, invece di guardare solo il colesterolo.

Perché lo xantelasma si verifica con il colesterolo nella norma?

Perché i grassi nel sangue sono solo una parte della storia. HDL basso, fattori locali della palpebra, ormoni e il comportamento dei macrofagi sembrano contare di più nel 25-70% delle persone i cui grassi nel sangue sono nella norma quando viene riscontrato lo xantelasma.

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L’intervallo proviene da EyeWiki.^[2] In uno studio su 42 pazienti, il 54,8% aveva il colesterolo nella norma, eppure l’HDL era nettamente più basso rispetto alle persone senza xantelasma (mediana di 36,2 contro 50,5 mg/dL) e gli autori hanno ipotizzato fattori locali, ormonali o legati ai macrofagi.^[5] Quindi «colesterolo nella norma» non significa sempre un profilo lipidico nella norma; chiedi al medico anche di HDL e trigliceridi.

Perché lo xantelasma si verifica di più nelle donne e nella mezza età?

Perché i cambiamenti dei vasi che ne sono alla base si accumulano con l’età e possono avere un ruolo fattori ormonali. Lo xantelasma colpisce circa l’1,1% delle donne e lo 0,3% degli uomini, soprattutto tra i 35 e i 55 anni.

I dati di prevalenza provengono da StatPearls.^[1] Nello studio su 42 pazienti, l’85,7% era costituito da donne, l’età media era di circa 47 anni e i fattori ormonali erano tra le spiegazioni ipotizzate dagli autori.^[5] I grassi nel sangue cambiano spesso intorno alla menopausa e i farmaci a base di estrogeni sono una causa secondaria riconosciuta,^[1] quindi è un buon momento per un controllo dei lipidi se compaiono placche. La nostra guida su se lo xantelasma è comune spiega chi ne è colpito.

Perché lo xantelasma si verifica nelle persone giovani?

Quando compare in giovane età, è più probabile un disturbo ereditario dei grassi nel sangue, come l’ipercolesterolemia familiare, che causa LDL molto alto fin dalla nascita.

StatPearls consiglia di considerare una dislipidemia ereditaria quando lo xantelasma compare nelle persone giovani.^[1] L’ipercolesterolemia familiare colpisce circa 1 persona su 250 fino a 1 su 500, si trasmette a ogni figlio con una probabilità del 50% e causa anche noduli sui tendini; le statine sono di prima scelta.^[3] Scoprirla presto protegge il cuore per decenni. La nostra guida su se lo xantelasma è genetico tratta l’aspetto familiare.

Perché lo xantelasma non va via da solo?

Perché le cellule schiumose si trovano nella pelle profonda e non in superficie e le condizioni che le hanno portate lì di solito continuano. Le placche tendono a restare uguali o a crescere lentamente.

StatPearls osserva che lo xantelasma di solito non si risolve da solo e che, una volta formate le placche, i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci che abbassano i lipidi possono avere solo un effetto limitato sul loro aspetto.^[1] Ecco perché di solito serve la rimozione se vuoi eliminare le placche. Le nostre guide su se può sparire da solo e se è reversibile approfondiscono il tema.

Perché lo xantelasma si verifica di nuovo dopo la rimozione?

Perché la rimozione elimina le cellule schiumose esistenti, ma non i motivi per cui si sono formate. Se grassi nel sangue, permeabilità dei vasi o fattori locali continuano, possono formarsi nuove placche. La recidiva è in genere inferiore al 50%, intorno al 60% dopo procedure ripetute.

Le placche più profonde, quelle che arrivano a più di circa 1 mm nella pelle, tornano più spesso.^[1] Gestire con il medico eventuali problemi di lipidi, tiroide o glicemia riduce la probabilità di nuove placche. Le nostre guide su se lo xantelasma torna e su come fermare lo xantelasma spiegano cosa aiuta.

Perché lo xantelasma è collegato alle malattie cardiache?

Perché lo stesso processo, cioè cellule schiumose piene di grasso che si raccolgono nei tessuti, avviene anche nelle pareti delle arterie e molte persone con xantelasma hanno profili di grassi nel sangue che aumentano il rischio cardiaco. Il legame resta anche quando il colesterolo è nella norma.

Uno studio che ha seguito quasi 13.000 persone per decenni ha rilevato che chi aveva lo xantelasma presentava un rischio più alto di infarto e malattie cardiache, indipendentemente dal colesterolo.^[6] La metanalisi su 854 pazienti ha rilevato pareti delle arterie carotidi più spesse nelle persone con xantelasma.^[4] Quindi lo xantelasma può essere un indizio visibile per prenderti cura del cuore, qualunque sia il risultato del tuo colesterolo. La nostra guida su cosa indica lo xantelasma tratta questo tema.

Lo xantelasma si verifica per qualcosa che hai fatto?

Raramente. I fattori principali, come i profili ereditari dei grassi nel sangue, l’età, il sesso, l’ammiccamento e gli ormoni, non sono scelte. Dieta e stile di vita influiscono sui grassi nel sangue, ma molte persone con abitudini sane sviluppano comunque lo xantelasma.

In uno studio, più della metà dei pazienti aveva il colesterolo nella norma,^[5] il che mostra quanto spesso lo xantelasma si verifichi indipendentemente dallo stile di vita. Le abitudini sane aiutano comunque il cuore e possono ridurre la probabilità di nuove placche. Le nostre guide su perché hai lo xantelasma e su quali alimenti sono collegati allo xantelasma approfondiscono il tema.

Cosa fare ora che sai perché si verifica lo xantelasma?

Rivolgiti al medico per gli esami del sangue e gestisci l’eventuale causa riscontrata, poi decidi se rimuovere le placche, che sbiadiscono raramente da sole.

1. Fai un controllo. Profilo lipidico a digiuno, esami del fegato, esami della tiroide e glicemia a digiuno.^[1]
2. Gestisci la causa. Dieta, attività fisica, peso, non fumare e gli eventuali farmaci consigliati dal medico.
3. Decidi sulle placche. Coprile, rimuovile in clinica o rimuovile a casa.
4. Tieni sotto controllo. Controlla le palpebre ogni pochi mesi per individuare nuove macchie.

Le nostre guide su come eliminare lo xantelasma e sulla crema per lo xantelasma confrontano le opzioni.

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Perché si verifica lo xantelasma: in breve

Lo xantelasma si verifica quando i grassi fuoriescono dai vasi della palpebra, stressati dall’ammiccamento e resi permeabili dall’età, e le cellule schiumose si raccolgono nella pelle. I disturbi dei grassi nel sangue lo rendono più probabile, ma fattori locali e ormonali spiegano i casi con il colesterolo nella norma. Il processo di solito continua, quindi le placche durano e possono tornare.

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Domande frequenti sul perché si verifica lo xantelasma

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