La guía completa: qué es, cómo es, por qué aparece, qué significa para tu salud y cómo quitártelo
El xantelasma son placas amarillas, blandas y ricas en colesterol en los párpados, normalmente cerca del ángulo interno. Son inofensivas en sí mismas, pero aproximadamente la mitad de quienes las tienen presenta una alteración de los lípidos en sangre, y se relacionan con el riesgo de enfermedad cardíaca, así que lo primero es un análisis de sangre. Las placas rara vez se desvanecen solas; se pueden eliminar en una consulta o en casa.
El xantelasma es una acumulación de células inmunitarias llenas de grasa en la piel del párpado, que se ve como placas amarillas y blandas cerca del ángulo interno de los ojos. Afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres. Aproximadamente la mitad presenta una alteración de los lípidos, así que ve al médico para hacerte análisis de sangre. Las placas se pueden eliminar con láser, cirugía, peelings o una crema de eliminación.
Ideas clave
- El xantelasma son placas amarillas y blandas de células llenas de grasa en los párpados.
- Es benigno, nunca es cáncer y no afecta a la vista.
- Aproximadamente la mitad de quienes lo tienen presenta una alteración de los lípidos en sangre.
- Se relaciona con el riesgo de enfermedad cardíaca, incluso con el colesterol normal.
- Las placas rara vez desaparecen solas o solo con el control del colesterol.
- Se eliminan con láser, cirugía, peelings o una crema de eliminación en casa.
En esta página 16 apartados
¿Qué es el xantelasma?
El xantelasma, o xantelasma palpebral, es una acumulación en la piel de los párpados de células inmunitarias llenas de grasa llamadas células espumosas. Se ve como placas amarillas, blandas, planas o ligeramente elevadas, normalmente cerca del ángulo interno de los ojos.
El xantelasma palpebral afecta a alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres. Suele verse entre los 20 y los 70 años, sobre todo entre los 35 y los 55.[1] Es un tipo de xantoma, la familia de depósitos amarillos de lípidos que pueden aparecer en la piel y en los tendones, y es con diferencia el que más se nota, porque está en la cara.
El nombre viene de las palabras griegas para «amarillo» y «placa»; «palpebrarum» significa «de los párpados». Nuestra guía sobre el xantelasma palpebral trata con más profundidad el nombre médico y lo básico.
¿Cómo se reconoce el xantelasma?
Busca placas amarillas, blandas, planas o ligeramente elevadas cerca del ángulo interno de los párpados, a menudo en los dos lados. No duelen, no pican ni sangran, y cambian despacio a lo largo de meses o años.
Típico del xantelasma
- Placas amarillas y blandas
- Ángulo interno de los párpados
- A menudo en los dos lados
- Indoloras, cambian despacio
Conviene mirarlo mejor
- Puntos blancos y duros (podrían ser milios)
- Nacarado o rosado, con vasos diminutos
- Sangrado, costras o una llaga
- Crecimiento rápido o nódulos firmes
Un médico normalmente puede reconocer el xantelasma con solo mirarlo.[6] Solo hace falta una biopsia si el diagnóstico no está claro.[1] Nuestras guías sobre cómo es el xantelasma y lo que se puede confundir con el xantelasma muestran el aspecto típico y lo que se le parece.
¿Por qué aparece el xantelasma?
Los lípidos se filtran desde los diminutos vasos sanguíneos del párpado hacia la piel, donde las células inmunitarias los engullen y se convierten en células espumosas amarillas. El parpadeo y el envejecimiento hacen que esos vasos dejen pasar más, y una alteración de los lípidos en sangre aporta más lípidos que se pueden filtrar.
La explicación principal es que el parpadeo comprime los capilares del párpado, que los vasos se vuelven más permeables con la edad y que los macrófagos que captan los lípidos escapados se convierten en células espumosas, que se acumulan en la capa profunda de la piel alrededor de los vasos.[1] Aproximadamente la mitad de las personas con xantelasma presenta una alteración primaria o secundaria de los lípidos.[1]
Entre las causas secundarias están el hipotiroidismo, la diabetes, la colangitis biliar primaria (una afección del hígado), el síndrome nefrótico (una afección del riñón) y tomar medicamentos retinoides o estrogénicos; en las personas más jóvenes, es más probable una alteración hereditaria de los lípidos.[1] Nuestras guías sobre las causas del xantelasma y por qué se produce el xantelasma explican cada una.
¿El xantelasma significa colesterol alto?
No siempre. Aproximadamente la mitad de las personas con xantelasma presenta una alteración de los lípidos, sobre todo LDL alto o HDL bajo, y la otra mitad tiene los lípidos en sangre normales. Un perfil lipídico en ayunas es la única forma de saber cuál es tu caso.
Un metanálisis de 15 estudios de casos y controles con 854 pacientes observó que las personas con xantelasma tenían el colesterol total, el colesterol LDL y la apolipoproteína B más altos, y la apolipoproteína A1 más baja, que las personas sin él.[2] En un estudio de 42 pacientes y 42 controles emparejados, el 45,2 % de los pacientes tenía el colesterol alto y el 54,8 %, el colesterol normal, y el HDL mediano era de 36,2 mg/dl en los pacientes frente a 50,5 mg/dl en los controles.[4]
Los autores apuntaron a que factores locales, hormonales o de las células inmunitarias podrían explicar las placas en las personas con los lípidos en sangre normales.[4] Nuestra guía sobre si el xantelasma indica colesterol alto entra en las cifras.
¿Está relacionado el xantelasma con la enfermedad cardíaca?
Sí. Las personas con xantelasma tienen un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, y la relación se mantiene incluso cuando el colesterol es normal. Las placas no causan problemas de corazón, pero son un motivo para revisarte la salud cardíaca.
Un estudio de casi 13 000 personas de la población general, seguidas durante décadas, observó que el xantelasma se relacionaba con un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca con independencia del colesterol.[3] Un metanálisis observó también que las personas con xantelasma tenían las paredes de la arteria carótida más gruesas y un mayor riesgo de aterosclerosis.[2]
Por eso una revisión debería tener en cuenta tu tensión arterial, el tabaco, el peso, el azúcar en sangre y los antecedentes familiares, además del colesterol. Nuestras guías sobre lo que indica el xantelasma y sobre si el xantelasma es peligroso ponen el riesgo en contexto.
¿Qué no significa el xantelasma?
No es cáncer ni se convierte en cáncer, no afecta a la vista, no garantiza una enfermedad cardíaca y no es señal de que hayas hecho algo mal.
- No es cáncer. Es una acumulación benigna de células espumosas.[1] Consulta si el xantelasma puede ser canceroso.
- No es un problema de vista. Las placas están en la piel del párpado, no en el ojo.
- No es un diagnóstico de enfermedad cardíaca. Se relaciona con un mayor riesgo,[3] pero muchas personas que lo tienen nunca desarrollan una enfermedad cardíaca.
- No siempre es colesterol alto. Más de la mitad de los pacientes de un estudio tenía el colesterol normal.[4]
- No es culpa tuya. La edad, los genes y el comportamiento de los vasos del párpado influyen.[1]
¿Cómo se diagnostica el xantelasma?
Normalmente con solo mirarlo, y después con análisis de sangre para buscar una causa: un perfil lipídico en ayunas, un perfil hepático, pruebas del tiroides y glucosa en ayunas, con HbA1c en las personas con diabetes.
- Ve a tu médico de cabecera. Normalmente puede reconocerlo con solo mirarlo.[6]
- Perfil lipídico en ayunas. Colesterol total, LDL y HDL y triglicéridos.[1]
- Perfil hepático. Busca afecciones como la colangitis biliar primaria.[1]
- Pruebas de función tiroidea. Descartan el hipotiroidismo.[1]
- Glucosa en ayunas, y HbA1c en la diabetes. Revisan el azúcar en sangre.[1]
- Revisión del riesgo cardíaco. Dada la relación con la enfermedad cardíaca.[3]
- Biopsia, rara vez. Solo si el diagnóstico no está claro.[1]
Nuestra guía sobre a qué médico acudir por el xantelasma explica quién hace qué.
¿Cómo se elimina el xantelasma en una consulta?
Con cirugía, láser, peelings químicos o radiofrecuencia, según el tamaño y la profundidad de la placa. El láser va bien para las placas pequeñas y superficiales; la cirugía, para las grandes, profundas o que reaparecen. Todos conllevan cierto riesgo de cicatriz o de cambio de color.
En una revisión de 49 estudios, el láser de CO2 logró una mejoría de más del 75 % en más del 90 % de los pacientes y el Er:YAG, de más del 80 %, siendo los cambios de color de la piel la complicación más frecuente; la cirugía va bien para las placas más grandes y profundas.[5] Se ha descrito una reaparición tras el láser de entre el 13 % y el 16 %.[6] Los peelings químicos con ácido tricloroacético al 70 % funcionan mejor en las placas pequeñas, y la congelación suele evitarse en los párpados porque puede causar una hinchazón intensa.[6]
Los principales riesgos de la cirugía son las cicatrices y que el párpado inferior se gire hacia fuera o se retraiga.[1] Nuestras guías sobre la eliminación del xantelasma y sobre cómo abordan los médicos la causa y las placas comparan los métodos en detalle.
Opciones de eliminación del xantelasma comparadas
| Opción | Más adecuada para | Resultados | Principales inconvenientes |
|---|---|---|---|
| Xanthel® en casa | Placas pequeñas y medianas, con la causa revisada | Una aplicación por placa, con suficiente para una segunda en las más grandes; los resultados varían | Unas una o dos semanas de cicatrización |
| Extirpación quirúrgica | Placas grandes, profundas o que reaparecen | Elimina la placa en un solo procedimiento | Cicatrices; párpado girado hacia fuera o retraído |
| Láser de CO2 | Placas pequeñas y superficiales | Más del 75 % de mejoría en más del 90 % | Cambio de color; reaparición del 13 % al 16 % |
| Peeling químico (ATA) | Placas pequeñas | A menudo varias sesiones | Adelgazamiento, cicatrices, cambios de color |
| Radiofrecuencia | Placas cerca del ojo | Sonda fina que se calienta | El coste limita su uso |
| Congelación | Rara vez se usa en los párpados | Variables | Hinchazón intensa, cicatrices |
¿Se puede eliminar el xantelasma en casa?
Sí, con una crema de eliminación creada específicamente para el xantelasma, aplicada solo sobre la placa después de que tu médico haya revisado la causa. Exprimir, rascar y los remedios caseros como el ajo o el vinagre no funcionan y pueden quemar el párpado o dejarle cicatrices.
Muchas personas con placas pequeñas o medianas prefieren eliminarlas en casa en lugar de pedir cita para un procedimiento en consulta cerca del ojo. Una crema creada para ello se aplica solo sobre la placa, una aplicación por placa, con suficiente para una segunda en las más grandes, seguida de unas una o dos semanas de cicatrización. Los resultados varían, y a las placas muy grandes o profundas puede que les siga yendo mejor una consulta.
Nuestras guías sobre la crema para el xantelasma y cómo quitar el xantelasma en casa lo explican paso a paso, y la de si se puede exprimir el xantelasma explica por qué los métodos caseros salen mal. Si tu médico ha revisado la causa y quieres tratar las placas en casa, esta es la crema que fabricamos para el xantelasma.
¿Se puede tapar el xantelasma con maquillaje?
Sí. Un corrector de color melocotón o naranja neutraliza el amarillo, y una capa fina de corrector del tono de tu piel lo cubre. No elimina nada, pero es una forma segura de ocultar las placas mientras decides qué hacer.
- Prepara la piel con suavidad. Piel limpia e hidratada; no frotes la placa.
- Corrige. Un toque de corrector melocotón o naranja solo sobre la placa.
- Cubre. Una capa fina de corrector del tono de tu piel, aplicada a toquecitos.
- Fija. Un poco de polvo ayuda a que dure en un párpado que se mueve.
Nuestra guía sobre cómo tapar el xantelasma con maquillaje da consejos paso a paso.
¿Vuelve a salir el xantelasma?
Puede. La reaparición tras la eliminación está en general por debajo del 50 %, y sube a alrededor del 60 % tras procedimientos repetidos y más con las placas profundas. Controlar cualquier causa protege tu salud, aunque rara vez elimina las placas que ya hay.
La reaparición está en general por debajo del 50 %, en torno al 60 % tras procedimientos repetidos y más en las placas profundas.[1] Las dietas bajas en grasa y las estatinas tienen un efecto dudoso sobre las propias placas,[6] así que el control del colesterol y la eliminación funcionan en paralelo, sin que una sustituya a la otra. Mantener controlados los lípidos en sangre, el tiroides y el azúcar en sangre te da la mejor probabilidad de que salgan menos placas nuevas y protege tu corazón.
Nuestra guía sobre si el xantelasma vuelve a salir explica las probabilidades y lo que influye en ellas.
¿Cuánto cuesta eliminar el xantelasma y lo paga el seguro?
La eliminación en consulta varía mucho según el método, la clínica y el país, se cobra por procedimiento o por sesión y normalmente se considera estética, así que el seguro rara vez la paga. La eliminación en casa con Xanthel® tiene un precio fijo de 169 US$.
La revisión y los análisis de sangre para buscar una causa son atención médica normal y suelen estar cubiertos, mientras que la eliminación por motivos estéticos en general no lo está. El coste en consulta sube con el tamaño de la placa, el número de párpados y el número de sesiones, y la reaparición puede significar volver a pagar.[1] Nuestras guías sobre cuánto cuesta quitar el xantelasma y sobre si el seguro cubre la eliminación del xantelasma entran en detalle.
¿En qué se diferencia el xantelasma de otros xantomas?
El xantelasma es el tipo de los párpados. Otros xantomas aparecen en otras partes: los xantomas tendinosos en el tendón de Aquiles y las manos, los brotes eruptivos de bultos con triglicéridos muy altos y las líneas amarillas planas en los pliegues de las palmas. Esos son señales más claras de alteraciones concretas de los lípidos en sangre.
Todos los xantomas están formados por las mismas células espumosas, pero el lugar donde aparecen apunta a causas distintas. El xantelasma aparece a menudo con los lípidos en sangre normales,[4] mientras que los xantomas tendinosos y los de los pliegues de las palmas apuntan con más fuerza a alteraciones hereditarias de los lípidos. Si además de en los párpados tienes depósitos amarillos en cualquier otra parte, díselo a tu médico. Nuestra guía sobre los xantomas recoge todos los tipos.
En resumen, ¿qué es el xantelasma?
El xantelasma son placas amarillas e inofensivas de células llenas de grasa en los párpados. Aproximadamente la mitad de quienes lo tienen presenta una alteración de los lípidos en sangre, y se relaciona con el riesgo de enfermedad cardíaca, así que primero hazte una revisión. Las placas rara vez se desvanecen, pero se pueden eliminar en una consulta o en casa.
Ve a tu médico para un perfil lipídico y pruebas del hígado, del tiroides y del azúcar en sangre, cuida tu salud cardíaca y luego decide si quieres quitarte las placas. Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. La encontrarás al final de esta página, o lee más sobre la Xanthel®, crema para eliminar el xantelasma, y explora todas nuestras guías sobre el xantelasma.
Preguntas frecuentes sobre el xantelasma
¿Qué es el xantelasma?
Es una acumulación de células inmunitarias llenas de grasa en la piel del párpado, que se ve como placas amarillas y blandas cerca del ángulo interno de los ojos.
¿Es peligroso el xantelasma?
Las placas son inofensivas y nunca son cáncer, pero se relacionan con alteraciones de los lípidos en sangre y con el riesgo de enfermedad cardíaca, así que merece la pena hacerse una revisión.
¿El xantelasma significa colesterol alto?
No siempre. Aproximadamente la mitad de quienes lo tienen presenta una alteración de los lípidos y el resto tiene los lípidos en sangre normales, así que un análisis de lípidos es la única forma de saberlo.
¿A quién le sale xantelasma?
A alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, normalmente entre los 20 y los 70 años y sobre todo entre los 35 y los 55.
¿Desaparece solo el xantelasma?
Rara vez. Las placas tienden a quedarse o a crecer despacio, y el control del colesterol por sí solo rara vez las elimina.
¿Cómo te quitas el xantelasma?
Eliminándolo: con láser, cirugía o peelings en consulta, o en casa con una crema de eliminación como Xanthel® una vez que un médico haya revisado la causa.
¿Volverá a salir el xantelasma tras eliminarlo?
Puede. La reaparición está en general por debajo del 50 %, y es mayor tras procedimientos repetidos y con las placas profundas.
¿Debo ir al médico por el xantelasma?
Sí. Un médico puede confirmarlo y pedir análisis de sangre de colesterol, hígado, tiroides y azúcar en sangre.
Fuentes
- Blair K. Xanthelasma Palpebrarum. StatPearls, National Library of Medicine (NCBI Bookshelf), actualizado en 2026.
- Chang HC, Sung CW, Lin MH. Serum lipids and risk of atherosclerosis in xanthelasma palpebrarum: a systematic review and meta-analysis. Journal of the American Academy of Dermatology, 2020;82(3):596-605.
- Christoffersen M, Frikke-Schmidt R, Schnohr P, Jensen GB, Nordestgaard BG, Tybjaerg-Hansen A. Xanthelasmata, arcus corneae, and ischaemic vascular disease and death in general population: prospective cohort study. BMJ, 2011.
- Kavoussi H, Ebrahimi A, Rezaei M, Ramezani M, Najafi B, Kavoussi R. Serum lipid profile and clinical characteristics of patients with xanthelasma palpebrarum. Anais Brasileiros de Dermatologia, 2016;91(4):468-471.
- Malekzadeh H, Ormseth B, Janis JE. A Practical Review of the Management of Xanthelasma Palpebrarum. Plastic and Reconstructive Surgery Global Open, 2023;11(5):e4982.
- Patadia A, Rana HS, Stewart K, Yen MT, Lee H. Xanthelasma. EyeWiki, American Academy of Ophthalmology, revisado en 2026.