El porqué de mi xantelasma

¿Por qué tengo xantelasma?

Tienes xantelasma porque las grasas de tu torrente sanguíneo se han filtrado a la piel de tus párpados y las han captado células inmunitarias, que se acumulan ahí en forma de placas amarillas. Los lípidos en sangre altos o desequilibrados están detrás en aproximadamente la mitad de las personas; la edad, el sexo, los rasgos familiares y los factores del párpado influyen en el resto.

Aproximadamente la mitad de las personas con xantelasma presenta una alteración primaria o secundaria de los lípidos.^[1] Primaria significa un patrón hereditario o de toda la vida, como el LDL alto, los triglicéridos altos o el HDL bajo; secundaria significa que otra afección o un medicamento está elevando los lípidos en sangre, como la diabetes, el hipotiroidismo, la colangitis biliar primaria, el síndrome nefrótico o tomar medicamentos retinoides o estrogénicos.^[1]

Eso significa que no hay una única respuesta que sirva para todo el mundo. Los apartados siguientes repasan las situaciones más frecuentes para que veas qué motivos es probable que se apliquen a ti. Para el panorama médico completo, consulta nuestra guía sobre las causas del xantelasma y, para una lista personal de causas, por qué tengo xantelasma.

¿Es culpa mía tener xantelasma?

Casi nunca. Las mayores influencias, como los patrones hereditarios de lípidos en sangre, la edad, el sexo y las afecciones hormonales o médicas, no se eligen. El estilo de vida puede influir en los lípidos en sangre, pero muchas personas con hábitos saludables tienen xantelasma igualmente.

En un estudio de 42 personas con xantelasma, más de la mitad (el 54,8 %) tenía el colesterol normal, y los autores apuntaron a que los factores locales, hormonales o de las células inmunitarias de la piel podrían importar tanto como los niveles en sangre.^[3] Dicho de otro modo, el xantelasma no es una señal de que hayas comido mal ni de que te hayas descuidado.

Eso no significa que el estilo de vida no importe: comer bien, mantenerse activo, mantener un peso saludable y no fumar ayudan a tus lípidos en sangre y a tu corazón, y pueden reducir la probabilidad de placas nuevas. Pero sentirte culpable por las que tienes no ayudará. Nuestra guía sobre qué alimentos causan xantelasma separa los datos de los mitos.

¿Cómo se formó el xantelasma en mis párpados?

Cada parpadeo comprime los diminutos vasos sanguíneos de tus párpados, y con la edad dejan pasar más. Las grasas se filtran a la piel, unas células inmunitarias llamadas macrófagos las engullen hasta convertirse en células espumosas, y esas células se agrupan en placas.^[1]

Por eso el xantelasma aparece en los párpados y no en otras partes, y por eso es más frecuente a medida que te haces mayor. Las células espumosas están en la capa profunda de la piel, alrededor de los vasos sanguíneos, con algo de inflamación, lo que da a las placas su tacto blando y su color amarillo.^[1] También explica por qué las placas no se van sin más al lavarse: forman parte de la propia piel.

Nuestras guías sobre cómo se forma el xantelasma y cómo empieza el xantelasma repasan el proceso paso a paso.

¿Por qué tengo xantelasma si tengo el colesterol alto?

Los lípidos altos en sangre dan a la piel de tus párpados más grasa que captar, lo que hace más probables las placas. Las personas con xantelasma tienden a tener el colesterol total, el LDL y la apolipoproteína B más altos, y la apolipoproteína A1 más baja, que las personas sin él.

Un metanálisis de 15 estudios de casos y controles con 854 personas con xantelasma encontró exactamente ese patrón, junto con unas paredes de la arteria carótida más gruesas y un mayor riesgo de aterosclerosis.^[4] Entre los patrones hereditarios concretos relacionados con el xantelasma están la hiperlipidemia de tipo IIa, IIb y IV y el HDL bajo.^[1]

Si tus pruebas muestran el colesterol alto, controlarlo con la dieta, la actividad y cualquier medicamento que te recomiende tu médico protege tu corazón y reduce la probabilidad de placas nuevas, aunque rara vez elimina las que ya tienes. Nuestra guía sobre si el xantelasma indica colesterol alto explica la relación.

¿Por qué tengo xantelasma si tengo el colesterol normal?

A muchas personas les pasa. Entre el 25 % y el 70 % de las personas tiene los lípidos en sangre normales cuando se detecta el xantelasma. En ellas, el HDL bajo, los factores locales del párpado, las hormonas y el comportamiento de las células inmunitarias parecen importar más que el colesterol total.

El intervalo procede de EyeWiki, de la American Academy of Ophthalmology,^[2] y el estudio de 42 personas mencionado antes observó que el 54,8 % tenía el colesterol normal. Aun así, las personas con xantelasma de ese estudio tenían un HDL, el colesterol «bueno», claramente más bajo que las que no lo tenían (una mediana de 36,2 frente a 50,5 mg/dl), y el 26,2 % tenía hiperlipidemia familiar.^[3] Así que un colesterol total normal no siempre significa un perfil lipídico normal; pregunta también a tu médico por el HDL y los triglicéridos.

Read more¿Puede desaparecer el xantelasma?

Unos resultados normales tranquilizan, pero la relación con el riesgo cardíaco se mantiene incluso entonces (ver más abajo), así que sigue mereciendo la pena una revisión general de la salud del corazón.

¿Por qué tengo xantelasma si hay casos en mi familia?

Puede que hayas heredado un rasgo del colesterol. El más conocido es la hipercolesterolemia familiar, que afecta a entre 1 de cada 250 y 1 de cada 500 personas, se transmite con un 50 % de probabilidades a cada hijo y puede causar xantelasma y bultos en los tendones.

La hipercolesterolemia familiar causa un LDL muy alto desde el nacimiento. Entre sus señales están el xantelasma y los xantomas tendinosos en los tendones de Aquiles, los codos, las manos, las rodillas y los pies. Sin atención médica, aproximadamente la mitad de los hombres afectados sufría un episodio cardíaco antes de los 50 años y alrededor del 30 % de las mujeres antes de los 60, y las estatinas son el medicamento de primera elección.^[5] Se puede controlar muy bien una vez detectada, y por eso conviene comentar a tu médico un patrón familiar de xantelasma o de enfermedad cardíaca precoz.

Nuestras guías sobre si el xantelasma es genético y sobre los xantomas tendinosos explican qué buscar.

¿Por qué tengo xantelasma siendo joven?

El xantelasma es poco habitual antes de los treinta años, así que en las personas más jóvenes es más probable una alteración hereditaria de los lípidos en sangre y las pruebas son especialmente importantes.

El xantelasma se ve aproximadamente entre los 20 y los 70 años, sobre todo entre los 35 y los 55, y se aconseja a los médicos que piensen en una dislipidemia hereditaria cuando aparece en personas jóvenes.^[1] Detectar pronto una afección como la hipercolesterolemia familiar significa que puedes proteger tu corazón durante décadas y que tus familiares también pueden hacerse pruebas.^[5]

Si tienes veintitantos años o menos y has notado manchas amarillas en los párpados, pide cita con tu médico y solicita un perfil lipídico completo. Nuestra guía sobre si el xantelasma es frecuente trata a quién le suele salir.

¿Por qué tengo xantelasma siendo una mujer de mediana edad?

Porque es a quien más afecta. El xantelasma aparece en alrededor del 1,1 % de las mujeres y el 0,3 % de los hombres, normalmente entre los 35 y los 55 años, y los factores hormonales pueden influir.

Esas cifras de prevalencia proceden de StatPearls.^[1] En el estudio de 42 pacientes, el 85,7 % eran mujeres y la edad media era de unos 47 años, y los autores incluyeron los factores hormonales entre las posibles explicaciones de las placas en personas con el colesterol normal.^[3] Los lípidos en sangre también tienden a cambiar en torno a la menopausia, así que, si tus placas aparecieron a los cuarenta o los cincuenta, tiene sentido hacerse una nueva revisión de lípidos. Tomar medicamentos con estrógenos también figura entre las causas secundarias.^[1]

¿Podría otra afección ser el motivo por el que tengo xantelasma?

Sí. La diabetes, el hipotiroidismo, la colangitis biliar primaria (una afección del hígado), el síndrome nefrótico (una afección del riñón) y la sarcoidosis son causas secundarias reconocidas, sobre todo porque elevan los lípidos en sangre.

• Diabetes. Puede subir los triglicéridos y bajar el HDL.^[1]
• Hipotiroidismo. Ralentiza la forma en que el cuerpo elimina el colesterol.^[1]
• Colangitis biliar primaria. Produce una lipoproteína poco habitual que puede causar xantelasma.^[1]
• Síndrome nefrótico. Eleva los lípidos en sangre a medida que se pierden proteínas por la orina.^[1]
• Sarcoidosis. También figura como asociación.^[1]

Por eso tu médico normalmente revisará la función tiroidea, las pruebas del hígado y el azúcar en sangre junto con el colesterol. Controlar la afección de fondo puede ayudar a evitar placas nuevas. Nuestra guía sobre lo que indica el xantelasma trata lo que significa cada resultado.

¿Podrían mis medicamentos ser el motivo por el que tengo xantelasma?

Es posible. Los medicamentos retinoides y los estrógenos figuran como causas secundarias porque pueden elevar los lípidos en sangre. Nunca dejes un medicamento recetado sin hablar antes con tu médico.

Entre los retinoides hay algunos medicamentos para el acné y la piel; entre los estrógenos, algunos anticonceptivos y la terapia hormonal sustitutiva.^[1] Si tus placas aparecieron después de empezar alguno de ellos, coméntalo en tu cita. Tu médico puede revisar tus lípidos en sangre y valorar las opciones; a menudo se puede seguir con el medicamento con un seguimiento.

¿Qué significa tener xantelasma para mi corazón?

Es un motivo para revisarse, no un diagnóstico. El xantelasma se ha relacionado con un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, incluso en personas con el colesterol normal, así que es sensato revisarse la salud del corazón.

Un estudio que siguió durante décadas a casi 13 000 personas de la población general observó que quienes tenían xantelasma presentaban un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, con independencia de sus niveles de colesterol.^[6] El metanálisis de 854 pacientes también observó paredes de la arteria carótida más gruesas en las personas con xantelasma.^[4] La mayoría de las personas con xantelasma no sufrirá un infarto, pero conocer la relación te permite actuar pronto.

Tu médico puede valorar tu riesgo global a partir de tu tensión arterial, tus lípidos en sangre, tu azúcar en sangre, el tabaco y tus antecedentes familiares. Nuestra guía sobre si el xantelasma es peligroso trata la parte de la salud con más profundidad.

¿Qué debo hacer ahora que tengo xantelasma?

Read moreCómo quitar el xantelasma

Pide una cita normal con tu médico para hacerte análisis de sangre, controla lo que encuentre y después decide si quieres que te eliminen las placas. La revisión de salud y la eliminación son decisiones separadas.

1. Hazles fotos a tus párpados. Con luz natural y sin maquillaje, para poder seguir los cambios.
2. Ve a tu médico. Confirmará que es xantelasma, normalmente a simple vista.
3. Hazte los análisis de sangre. Un perfil lipídico en ayunas, un perfil hepático, pruebas del tiroides y glucosa en ayunas, con HbA1c si tienes diabetes.^[1]
4. Cuenta tu historial. Enfermedad cardíaca en la familia, medicamentos y cuándo aparecieron las placas.
5. Controla lo que se encuentre. Dieta, actividad y cualquier medicamento que te recomiende tu médico.
6. Decide sobre la eliminación. En consulta o en casa, si las placas te molestan.

Nuestra guía sobre a qué médico acudir explica quién hace qué.

¿Puedo quitarme el xantelasma?

Sí. Las placas rara vez se desvanecen solas, pero se pueden eliminar en una consulta con láser, cirugía o peelings, o en casa con una crema de eliminación creada para el xantelasma, una vez que tu médico haya revisado la causa.

Saber por qué tienes xantelasma ayuda a largo plazo: controlar la causa reduce la probabilidad de placas nuevas tras la eliminación. Los métodos en consulta funcionan bien, pero pueden dejar cambios de color o cicatrices, y las placas pueden volver.^[1] Muchas personas con placas pequeñas o medianas prefieren eliminar el xantelasma en casa. Nuestras guías sobre la eliminación del xantelasma, cómo deshacerse del xantelasma y la crema para el xantelasma comparan todas las opciones.

Si estás controlando la causa con tu médico y quieres tratar las propias placas en casa, esta es la crema que fabricamos para el xantelasma.

En resumen, ¿por qué tengo xantelasma?

Tienes xantelasma porque se han acumulado grasas en la piel de tus párpados, por una alteración de los lípidos en sangre en aproximadamente la mitad de las personas y, en el resto, por la edad, el sexo, la familia y factores del párpado. Rara vez es culpa tuya, pero merece una revisión médica, y las placas se pueden eliminar.

Hazte los análisis de sangre, controla lo que se encuentre y luego decide qué hacer con las placas. Xanthel® es una crema cosmética creada para eliminar el xantelasma en casa, que vende Xanthelasma.com. La encontrarás en el recuadro de arriba, o lee más sobre la Xanthel®, crema para eliminar el xantelasma, y explora todas nuestras guías sobre el xantelasma.

Preguntas frecuentes sobre por qué tengo xantelasma

¿Por qué tengo xantelasma?

Las grasas de tu sangre se han acumulado en células inmunitarias de la piel de tus párpados. En aproximadamente la mitad de las personas hay detrás una alteración de los lípidos en sangre; la edad, el sexo, los rasgos familiares y los factores del párpado influyen en el resto.

¿Es culpa mía el xantelasma?

Casi nunca. Los patrones hereditarios de lípidos en sangre, la edad, el sexo y las afecciones médicas no se eligen, y muchas personas con hábitos saludables lo tienen igualmente.

¿El xantelasma significa que tengo el colesterol alto?

No necesariamente. Entre el 25 % y el 70 % de las personas tiene los lípidos en sangre normales cuando se detecta, así que un análisis de sangre es la única forma de saberlo.

¿Por qué tengo xantelasma con el colesterol normal?

En las personas con niveles normales, el HDL bajo, los factores locales del párpado, las hormonas y el comportamiento de las células inmunitarias pueden importar más que el colesterol total.

¿Es genético el xantelasma?

Puede serlo. Las afecciones hereditarias como la hipercolesterolemia familiar, que afecta a entre 1 de cada 250 y 1 de cada 500 personas, pueden causarlo.

¿Significa el xantelasma que tendré una enfermedad cardíaca?

No, pero se relaciona con un mayor riesgo de infarto y de enfermedad cardíaca, incluso con el colesterol normal, así que es sensato revisarse la salud del corazón.

¿Me seguirá saliendo más xantelasma?

Es posible. Las placas tienden a quedarse o a crecer despacio y pueden aparecer otras nuevas, así que controlar la causa con tu médico ayuda.

¿Puedo quitarme el xantelasma?

Read moreCómo quitar el xantelasma en casa

Sí. Las placas se pueden eliminar en consulta o en casa con una crema creada para el xantelasma, idealmente después de que tu médico haya revisado la causa.