Kępki żółte: co je powoduje

Co powoduje kępki żółte?

Kępki żółte powstają, gdy bogate w cholesterol tłuszcze wydostają się z małych naczyń krwionośnych powieki i są pochłaniane przez komórki odpornościowe, które pęcznieją, stając się wypełnionymi tłuszczem „komórkami piankowatymi”, i skupiają się w żółte zmiany. To, co napędza ten wyciek, jest różne: u około połowy osób zaburzenia tłuszczów we krwi, u niektórych inne choroby, a u pozostałych czynniki miejscowe w powiece.

Kępki żółte powiek, jak brzmi ich pełna nazwa, to najczęstszy rodzaj żółtaka, czyli rodziny złogów tłuszczu mogących powstawać w skórze i ścięgnach. Widoczne są jako miękkie, płaskie lub lekko uniesione żółte plamki na powiekach, zwykle blisko wewnętrznych kącików i często po obu stronach. Dotyczą około 1,1% kobiet i 0,3% mężczyzn, a większość osób zauważa je między 35. a 55. rokiem życia.^[1]

Pytanie „co je powoduje?” ma dwie warstwy. Pierwsza jest taka sama dla wszystkich: złogi cholesterolu na powiekach składają się z obciążonych tłuszczem komórek odpornościowych w skórze. Druga jest indywidualna: dlaczego tłuszcz w ogóle nagromadził się w skórze. Mniej więcej połowa osób z kępkami żółtymi ma pierwotne lub wtórne zaburzenia tłuszczów we krwi,^[1] co oznacza, że druga połowa ich nie ma, i dlatego każdy przypadek zasługuje na prostą kontrolę, a nie na założenia.

Ta strona omawia kolejno każdą przyczynę, a potem przechodzi do praktyki: jak ustalić własną i co to oznacza, gdy chce się pozbyć kępek żółtych. Pełniejsze tło medyczne zawiera nasz główny przewodnik o przyczynach kępek żółtych, a skąd mam kępki żółte pomaga ustalić, która przyczyna pasuje do własnej sytuacji.

Jak kępki żółte powstają w skórze powieki?

Tłuszcze wydostają się z maleńkich naczyń krwionośnych powieki, komórki odpornościowe zwane makrofagami je pochłaniają, a po przeciążeniu stają się komórkami piankowatymi, które gromadzą się wokół naczyń, z pewnym stanem zapalnym. Cienka skóra powiek i ciągłe mruganie czynią to miejsce szczególnie podatnym.

Powieki wydają się dziwnym miejscem gromadzenia tłuszczu, dopóki nie spojrzy się na to, jak działa tamtejsza skóra. Badacze sądzą, że ciągły ruch mrugania ściska maleńkie naczynia włosowate powieki i że z wiekiem stają się one bardziej przepuszczalne. Cząsteczki przenoszące tłuszcz z krwi mogą wtedy przedostawać się do otaczającej skóry.^[1] Proces przebiega mniej więcej tak:

1. Tłuszcze krążą we krwi. Cholesterol i inne tłuszcze są przenoszone w cząsteczkach zwanych lipoproteinami, w tym LDL.
2. Przedostają się do skóry powieki. Nacisk mrugania i związana z wiekiem przepuszczalność pozwalają części cząsteczek wydostać się z małych naczyń.^[1]
3. Komórki odpornościowe sprzątają. Makrofagi, czyli komórki „sprzątające” organizmu, pochłaniają tłuszcz, który się wydostał.
4. Komórki zostają przeciążone. Gdy pochłoną więcej tłuszczu, niż mogą przetworzyć, pęcznieją, stając się komórkami piankowatymi.
5. Komórki piankowate się skupiają. Gromadzą się w głębszej warstwie skóry wokół naczyń krwionośnych, z pewnym stanem zapalnym, i pojawia się żółta zmiana.^[1]

Dlatego kolor jest tak charakterystyczny: zgromadzony tłuszcz widać przez bardzo cienką skórę. Wyjaśnia to też, dlaczego powstałe zmiany nie wchłaniają się po prostu. Tłuszcz jest zamknięty w żywych komórkach skóry, a nie swobodny. Nasz przewodnik o tym, jak powstają kępki żółte, omawia ten proces krok po kroku.

Czy wysoki cholesterol to główna przyczyna kępek żółtych?

To najczęstsza pojedyncza przyczyna, ale nie jedyna. Około połowa osób z kępkami żółtymi ma zaburzenia tłuszczów we krwi, najczęściej podwyższony cholesterol LDL, podwyższone trójglicerydy lub niski HDL, a badania pokazują, że osoby z kępkami żółtymi mają średnio wyższy cholesterol niż osoby bez nich.

Problemy z tłuszczami we krwi najczęściej stwierdzane przy kępkach żółtych to podwyższony LDL („zły” cholesterol), układy mieszane, w których wysoki jest zarówno cholesterol, jak i trójglicerydy, oraz niski HDL („dobry” cholesterol).^[1] Gdy badacze połączyli 15 badań kliniczno-kontrolnych z udziałem 854 osób z kępkami żółtymi, stwierdzili wyższy cholesterol całkowity, wyższy LDL i wyższą apolipoproteinę B (białko przenoszące LDL) niż u osób bez nich oraz niższą apolipoproteinę A1, główne białko HDL.^[3]

W pojedynczej grupie pacjentów obraz jest jednak niejednolity. W jednym badaniu kliniczno-kontrolnym z udziałem 42 osób z kępkami żółtymi 45,2% miało wysoki cholesterol, a 54,8% prawidłowy. Średni cholesterol był wyższy niż u dopasowanych osób bez kępek żółtych, a najwyraźniejszą różnicą był niski HDL: mediana 36,2 mg/dl wobec 50,5 mg/dl.^[2] Innymi słowy, niski „dobry” cholesterol może mieć takie samo znaczenie jak wysoki „zły”.

Żółte plamki na powiekach to więc dobry powód, by sprawdzić tłuszcze we krwi, ale nie dowód wysokiego cholesterolu. Nasza strona o tym, czy kępki żółte oznaczają podwyższony cholesterol, omawia, co mogą pokazać wyniki, a o czym świadczą kępki żółte przygląda się szerszemu obrazowi.

Czy kępki żółte mogą być spowodowane genami?

Tak. Dziedziczne zaburzenia cholesterolu, zwłaszcza hipercholesterolemia rodzinna, to dobrze znana przyczyna. Dotyczy około 1 na 250 do 1 na 500 osób, przechodzi z rodzica na dziecko z 50% prawdopodobieństwem za każdym razem i może powodować kępki żółte w młodym wieku oraz tłuszczowe guzki na ścięgnach.

Hipercholesterolemia rodzinna (FH) to choroba genetyczna, w której organizm nie potrafi prawidłowo usuwać cholesterolu LDL, więc jego poziom jest wysoki od urodzenia. Dziedziczy się w sposób dominujący, co oznacza, że każde dziecko chorego rodzica ma 50% szans na jej odziedziczenie.^[5] Osoby z FH mogą mieć kępki żółte oraz żółtaki ścięgien: twarde, tłuszczowe pogrubienia na ścięgnach Achillesa, łokciach, dłoniach, kolanach i stopach.^[5]

Ma to znacznie większe znaczenie niż wygląd powiek. Bez opieki medycznej około połowa mężczyzn z FH miała incydent wieńcowy do 50. roku życia, a około 30% kobiet do 60. roku życia.^[5] Leki obniżające cholesterol, zwykle statyny, są podejściem pierwszego wyboru i działają najlepiej, gdy zaczyna się je wcześnie.^[5] Dlatego lekarze zwracają szczególną uwagę na kępki żółte u młodszych osób, u których należy brać pod uwagę dziedziczne zaburzenie lipidowe.^[1]

Read moreJakie są objawy kępek żółtych

Rolę mogą odgrywać też inne dziedziczne układy tłuszczów we krwi. We wspomnianym badaniu kliniczno-kontrolnym około jedna czwarta pacjentów (26,2%) miała rodzinną historię wysokich tłuszczów we krwi.^[2] Jeśli rodzice lub rodzeństwo mają wysoki cholesterol, wczesne choroby serca lub żółte plamki na powiekach, warto powiedzieć o tym lekarzowi. Nasz przewodnik o tym, czy kępki żółte są genetyczne, dokładniej wyjaśnia stronę rodzinną, a żółtaki omawiają rodzaj ścięgnisty.

Jakie inne choroby i leki mogą powodować kępki żółte?

Do kępek żółtych mogą prowadzić choroby zaburzające tłuszcze we krwi, w tym cukrzyca, niedoczynność tarczycy, choroba wątroby zwana pierwotnym zapaleniem dróg żółciowych i choroba nerek zwana zespołem nerczycowym. Tłuszcze we krwi może podnosić też przyjmowanie leków z retinoidami lub estrogenami.

Lekarze nazywają je przyczynami „wtórnymi”, ponieważ problem z tłuszczami we krwi wynika z czegoś innego. Te powiązane z kępkami żółtymi to:^[1]

• Cukrzyca. Słabo kontrolowany cukier we krwi wpływa na to, jak organizm radzi sobie z tłuszczem, dlatego glukoza na czczo, a przy cukrzycy HbA1c, są częścią zwykłej kontroli.
• Niedoczynność tarczycy. Spowolniona tarczyca podnosi cholesterol, a łatwo ją przeoczyć, ponieważ jej objawy, takie jak zmęczenie i przybieranie na wadze, są bardzo częste.
• Pierwotne zapalenie dróg żółciowych. Ta choroba wątroby, dawniej zwana pierwotną marskością żółciową, spowalnia przepływ żółci i wytwarza nietypową cząsteczkę tłuszczu zwaną lipoproteiną X.
• Zespół nerczycowy. Choroba nerek powodująca utratę białka z moczem i podnosząca cholesterol.
• Leki. Przyjmowanie leków z retinoidami lub estrogenami może u niektórych osób podnosić tłuszcze we krwi.
• Sarkoidoza. Choroba zapalna, którą także opisywano obok kępek żółtych.

Dobra wiadomość jest taka, że lekarz może to wszystko zbadać i leczyć. Wykrycie którejś z tych chorób jest samo w sobie przydatne, ponieważ jej opanowanie pomaga ogólnemu zdrowiu, a nie tylko powiekom. Nasz przewodnik o tym, czy kępki żółte są niebezpieczne, pokazuje ryzyko we właściwych proporcjach.

Dlaczego kępki żółte pojawiają się przy prawidłowym cholesterolu?

Ponieważ poziom tłuszczów we krwi to nie wszystko. Rolę wydają się odgrywać bardziej przepuszczalne naczynia powiek, nacisk mrugania, stan zapalny i to, jak komórki odpornościowe radzą sobie z tłuszczem, więc kępki żółte mogą powstać nawet wtedy, gdy wszystkie badania krwi są prawidłowe.

Wiele osób to zaskakuje. Skoro zmiany składają się z cholesterolu, jak mogą pojawić się przy prawidłowym cholesterolu? Odpowiedź tkwi w opisanym wyżej procesie miejscowym. Naczynia powieki z wiekiem stają się bardziej przepuszczalne, a mruganie stale je ściska,^[1] więc nawet prawidłowa ilość tłuszczu we krwi może przez lata powoli przedostawać się do skóry.

Badacze prowadzący badanie 42 pacjentów nie stwierdzili istotnej różnicy w częstości wysokiego cholesterolu lub wysokich trójglicerydów między osobami z kępkami żółtymi i bez nich i uznali, że prawdopodobnie przyczyniają się do tego czynniki miejscowe, hormonalne lub związane z komórkami odpornościowymi.^[2] Połączona analiza wykazała też podwyższoną apolipoproteinę B u osób z kępkami żółtymi,^[3] czyli wskaźnik, którego standardowe badanie cholesterolu nie zawsze podaje, więc niektóre osoby z „prawidłowymi” wynikami mogą mieć więcej cząsteczek, które przedostają się do skóry.

Prawidłowe wyniki to dobra wiadomość dla zdrowia i nie ma powodu obwiniać siebie za zmiany. Oznacza to też, że kontrola cholesterolu niewiele zmieni w już istniejących zmianach, dlatego osoby z tej grupy zwykle od razu myślą o usunięciu. Nasz przewodnik o tym, dlaczego mam kępki żółte przy prawidłowych wynikach, omawia to dokładniej.

U kogo kępki żółte są najbardziej prawdopodobne?

Najbardziej prawdopodobne są u kobiet w średnim wieku oraz u osób z wysokim LDL, niskim HDL, dziedzicznym zaburzeniem cholesterolu, cukrzycą, niedoczynnością tarczycy lub niektórymi chorobami wątroby. Obserwuje się je mniej więcej od 20. do 70. roku życia, najczęściej między 35. a 55. rokiem życia.

Kępki żółte są prawie cztery razy częstsze u kobiet niż u mężczyzn i zwykle zauważa się je w średnim wieku.^[1] W badaniu 42 pacjentów 85,7% stanowiły kobiety, a średni wiek wynosił około 47 lat.^[2] Niektóre czynniki ryzyka są stałe, a na inne warto wpływać:

Jeden lub więcej czynników ryzyka nie oznacza pojawienia się kępek żółtych, a wiele osób ma je bez żadnego z nich. Dane zawiera nasz przewodnik o tym, czy kępki żółte są częste.

Czy dieta lub styl życia mogą powodować kępki żółte?

Nie bezpośrednio. Dieta i styl życia wpływają na tłuszcze we krwi, a ich podwyższony poziom to jedna z przyczyn, więc u niektórych osób mogą się do tego przyczyniać. Ale kępek żółtych nie powoduje jeden produkt, a wiele osób ze zdrowymi nawykami i tak je ma.

Ponieważ wysoki LDL i niski HDL wiążą się z kępkami żółtymi,^[3] wszystko, co pogarsza cholesterol, może zwiększać ryzyko. Jedzenie dużej ilości tłuszczów nasyconych, nadwaga, brak ruchu i słabo kontrolowana cukrzyca zwykle pogarszają tłuszcze we krwi. Dlatego lekarze często proponują zmiany diety i stylu życia obok sprawdzenia cholesterolu.

Warto pamiętać o dwóch rzeczach. Po pierwsze, jeśli kępki żółte wynikają z zaburzenia dziedzicznego, takiego jak FH, sama dieta zwykle nie wystarcza, a głównym narzędziem są leki.^[5] Po drugie, jeśli tłuszcze we krwi są już prawidłowe, zmiana diety niewiele zmieni w kwestii przyczyny. Z naszego doświadczenia wynika, że utrwalone zmiany rzadko wyraźnie się zmniejszają pod wpływem samej diety, więc zdrowe odżywianie warto traktować jako ochronę serca, a nie sposób na usunięcie zmian.

Szczegóły dotyczące żywności zawierają przewodniki jakie produkty powodują kępki żółte i co jeść przy kępkach żółtych, a nasz przewodnik o tym, jak zapobiegać kępkom żółtym, zbiera te nawyki razem.

Co nie powoduje kępek żółtych?

Kępki żółte nie są zakażeniem, nie są zaraźliwe, nie są nowotworem i nie powoduje ich makijaż, pielęgnacja ani pocieranie oczu. To nagromadzenie wypełnionych tłuszczem komórek w skórze.

Read moreJak odwrócić kępki żółte

Wiele niepokoju wynika z niewiedzy o tym, czym są te złogi tłuszczu wokół oczu. Nie można się nimi od nikogo zarazić ani przekazać ich przez dotyk. Nie są zmianą, która przekształca się w nowotwór, jak wyjaśnia nasz przewodnik o tym, czy kępki żółte mogą być nowotworem. Nie oznaczają też niewłaściwego mycia twarzy ani stosowania złego kremu.

Zwykle nie są też niczyją winą. Nawet gdy w grę wchodzą tłuszcze we krwi, geny, wiek i inne choroby często odgrywają większą rolę niż pojedynczy nawyk. Są natomiast przydatnym sygnałem do kontroli zdrowia i problemem kosmetycznym, którym można się zająć, jeśli przeszkadza. Ponieważ tłuszcz znajduje się w komórkach skóry, nie da się go też wycisnąć ani rozgnieść, a próby grożą zakażeniem i bliznami.

Co przyczyna kępek żółtych oznacza dla serca?

Kępki żółte powiązano z wyższym ryzykiem zawału serca i chorób serca, nawet po uwzględnieniu cholesterolu. To główny powód, by ustalić przyczynę: chodzi o ochronę serca w takim samym stopniu jak powiek.

W duńskim badaniu, w którym obserwowano prawie 13 000 osób z populacji ogólnej przez dziesięciolecia, osoby z kępkami żółtymi miały wyższe ryzyko zawału serca i choroby niedokrwiennej serca, niezależnie od poziomu cholesterolu.^[4] Połączona analiza 15 badań wykazała też grubsze ściany tętnic szyjnych u osób z kępkami żółtymi, co jest objawem wczesnego stwardnienia tętnic.^[3]

Ryzyko dotyczy zależności w dużych grupach. Nie oznacza zagrożenia dla serca. Oznacza jednak, że kępki żółte to dobry moment, by sprawdzić z lekarzem ciśnienie, cholesterol, cukier we krwi i historię rodzinną, zwłaszcza u młodych osób, mężczyzn, osób palących lub przy wczesnych chorobach serca u krewnych. Jeśli wykryje się zaburzenie dziedziczne, takie jak FH, wczesna opieka ma realne znaczenie.^[5]

Jak ustalić, co spowodowało kępki żółte?

Warto pójść do lekarza rodzinnego na lipidogram na czczo oraz badania wątroby, tarczycy i cukru we krwi. Razem z historią rodzinną wykrywają one większość przyczyn. Jeśli rozpoznanie jest niepewne, może je potwierdzić dermatolog.

Diagnostyka jest prosta i zwykle wymaga jednego pobrania krwi. Badania, których lekarze używają do poszukiwania przyczyny kępek żółtych, to: